ánoreklamné správy prichádzajúce z Tottenhamu tento týždeň: Vystúpenie Ryana Norysa na piatkovom festivale South by Southwest sa už neuskutoční. Hlavný riaditeľ príjmov klubu, ktorý za posledné tri roky dohliadal na 40% nárast komerčných príjmov, mal hovoriť o tom, „ako sa Tottenham vyvíja mimo futbalu, aby sa stal globálnou kultúrnou značkou“. A vzhľadom na bohatý kultúrny obsah, ktorý Spurs poskytovali svetu v posledných týždňoch, musíte povedať, že to bola úžasne úspešná iniciatíva.
Bohužiaľ, keď Norys tento týždeň zverejnil reklamu na túto udalosť na svojej stránke LinkedIn, fanúšikovia Spurs vybuchli hnevom, čo si vynútilo zrušenie diskusie. Našťastie tí, ktorí majú stále záujem vidieť, ako sa Tottenham vyvíja mimo futbalu, môžu jednoducho sledovať ich nedávne výkony na ihrisku. Tottenham Hotspur Igora Tudora: hrdo sa rozvíjajúci za hranice bránenia. Za hranicou vlastníctva. Okrem brankárov. Za taktiku, za tímovú prácu, za kompetencie, za základnú bipedálnu ľudskú schopnosť postaviť sa vzpriamene. A kto vie? – možno aj mimo Premier League.
Už teraz si čeľaďáci zo šampionátu oblizujú pery v očakávaní. Carlton Morris má vo svojom denníku uvedenú vec. Scott Twine sa už nevie dočkať prípravnej sezóny. Jay Stansfield zložil zálohu na novú kuchyňu. Fanúšikovia Lincolna – teraz na vrchole League One – spievajú: „Tottenham preč, olé, olé„Prognostické modely odhadujú asi 20% šancu na zostup, bookmakeri asi dvojnásobok a fanúšikovia Spurs, ktorí ich sledujú, zase asi dvojnásobok. Klub, ktorý kedysi vyhodil Harryho Redknappa za štvrté miesto, má 12 bodov z posledných 20 zápasov a ten zvuk sania, ktorý môžete počuť, je voda cirkulujúca v odtoku.
Po štyroch prehrách vo svojich prvých štyroch zápasoch Tudor zaplatil najvyššiu cenu za to, že mohol pokračovať vo svojej práci. A úprimne povedané, hanebný a úplne neadekvátny Tudor je manažér, ktorý si Spurs skutočne zaslúži práve teraz, logický dôsledok veľkej stratégie sebaupálenia, ktorá sa pripravovala možno osem rokov, stratégie, v ktorej Tottenham vybudoval jednu z najpôsobivejších komerčných operácií v profesionálnom športe, pričom zabudol na každú jednu vec, kvôli ktorej sa oplatí sledovať profesionálny šport.
Choďte sa pozrieť na zápas na štadióne Tottenham Hotspur – a pravdepodobne môžete, je tam veľa vstupeniek – a čo vás zasiahne, je rozsah, v akom ste nútení ísť a pozrieť si niečo iné. Elektronické tabule blikajú s reklamami na mnohé ďalšie atrakcie štadióna: Skywalk, rugby, americký futbal, koncert Bad Bunny v júni. Pre dlhoročných fanúšikov, ktorí išli na starú ulicu White Hart Lane, ktorí sa vydali na túru do Wembley a Milton Keynes, to vysiela jemný odkaz: možno si myslíte, že toto je váš domov. Ale nie je, naozaj nie.
A samozrejme je to aj mimoriadne úspešný finančný model, ktorý je základom moderného Tottenhamu, ktorý zaplatil za Tanguya Ndombeleho a Xaviho Simonsa, ktorý ich priviedol do zasľúbenej krajiny top 10 peňažnej ligy Deloitte, ktorý dve desaťročia plnil hniezdo a umožnil im miesto pri nešťastnom stole Super League. V tomto kontexte môže byť zostup Tottenhamu len jedným z najpozoruhodnejších neúspechov v histórii anglického futbalu: vlastný gól na 90 yardov, predčasné voľby Theresy Mayovej, Devon Loch s vysokým výkonom.
To je dôvod, prečo – s najväčším ospravedlňovaním fanúšikom Spurs, ktorí stále prežívajú stav glazovaného šoku – sa to naozaj musí stať. Jednoducho povedané, ak má šport niečo znamenať, musí existovať zodpovednosť za zlyhanie. Možno v nadchádzajúcich rokoch „robenie Tottenhamu“ nadobudne v kruhoch predstavenstva akýsi mýtický hororový status, hlavu na palici, strašidelný príbeh pred spaním, ktorý vedúci predstavitelia v noci rozprávajú svojim sekretárkam. Ibaže toto nie je príbeh o čarodejníkovi. A naopak, presne to sa stane, keď prestanete veriť v mágiu.
Prirodzene, svoju úlohu tu zohráva aj neschopnosť back-office. Zoberme si katastrofický nábor od roku 2016 do roku 2022, roky, v ktorých sa Tottenhamu podarilo potlačiť relatívne mzdové náklady, pričom zostal na ihrisku do značnej miery úspešný a oddával sa nebezpečnej fantázii, že hrací produkt sa v podstate postará sám o seba. Urobili Spurs jediný objektívne úspešný podpis za posledné desaťročie? Možno Lucas Bergvall? Možno Micky van de Ven? Možno Pedro Porro? Medzitým bol veľký tím Mauricia Pochettina pomaly vykuchaný: ako Harry Kane a Son Heung-min a Eric Dier, ktorí neboli nahradení ani kvalitou, ani postavou. Boli to skvelí hráči, ale dôležití hráči, ktorí mali radi aj klub, ktorí poskytovali spojenie medzi prvým tímom a prvým radom sedadiel.
Ale, samozrejme, napriek maximálnemu úsiliu Johana Langeho, toto zostáva bohato talentovaným tímom hráčov: tímom víťazov Svetového pohára a vyhľadávaných talentov a ostrieľaných internacionálov na každej pozícii. Súčasťou ukážkovej fascinácie súčasného tímu je to, že aj veľmi dobrí hráči sú stále závislí od pestovateľského prostredia, kultúry a sebavedomia a hernej identity. V tom momente narazíme na manažérov: asi 5,3 z nich trvalo od Pochettina, z ktorých všetci svojim spôsobom vysali z miesta trochu života.
Možno tím Pochettino vždy potreboval operáciu. Ale rozhodnutie nahradiť ho Josém Mourinhom v roku 2019 bolo ekvivalentom operácie s kliešťami a fúkačkou: spálenie celého spôsobu hry na oltár reaktívneho futbalu s nízkym blokom. Nasledovali limitovaní Nuno Espírito Santo a blahosklonný Antonio Conte, po ktorých nasledovalo malé šarlatánstvo Cristiana Stelliniho, po ktorom nasledoval kočovný cirkus Ange Postecoglou.
Aj keď mali všetci rôzne štýly a taktiky, v jednom dôležitom zmysle mali spoločné prepojenie, nacvičenú liturgiu výhovoriek, ktorá vyzerala asi takto. Áno som víťaz. Na druhej strane, vy ste banda porazených, prehra je vo vás pevne zakomponovaná, je súčasťou vašej DNA, endemická pre fanúšikovskú základňu a zaliata do stien ako azbest. Skúsil som všetko, ale v konečnom dôsledku ste porazení, a ak prehráte na mojich hodinkách, nie je to moja chyba.
Takmer každý manažér Spurs od Pochettina si túto cestu skôr či neskôr vyšliapal. A možno je to pravda!
Možno však nie je veľkým šokom, keď sa dozvieme, že čata neustále hovorila, že je ponorená do kultúry zlyhania, nakoniec začne hrať, ako keby bola ponorená do kultúry zlyhania. Toto bola paralýza, ktorú ste mohli zahliadnuť v utorok večer proti Atléticu Madrid: pohľad na elitných futbalistov bičovaných silou sugescie, odopieraných zo základnej kompetencie, sotva schopných kopnúť do kopačky bez toho, aby spadli.
Conte a Postecoglou boli nakrátko schopní prekonať tieto sily vďaka ich brilantným komunikačným schopnostiam a jasnej futbalovej ideológii. Na rozdiel od toho Thomas Frank nemal žiadny rozpoznateľný štýl, žiadnu skutočnú identitu, ponúkal ilúziu extrémnej kompetencie prevažne na základe dobrých vlasov. A možno je v tom istá irónia, že Frank tak kategoricky zlyhal v lige, ktorá bola v podstate natretá 20 odtieňmi Brentfordu. Ale tiež podčiarkuje, do akej miery môžu futbalové tímy, akokoľvek chaotické, stále fungovať na základe myšlienky, zakladajúcej mytológie.
Manchester United pokračuje v regenerácii, pretože na určitej úrovni stále verí vo svoje vlastné základné kúzlo. Chelsea je najhlúpejší majster sveta v histórii. Tragicky chorá Barcelona je na dobrej ceste k titulom. Niektoré z najväčších svetových klubov už roky vedú zúrivú vojnu medzi bohatstvom a hlúposťou a bohatstvo akosi stále prevláda. Možno je načase, aby hlúposť raz zvíťazila.
A z dlhodobého hľadiska je možno zostup to, čo Spurs tiež potrebujú. Určite lepšie ako pastilka s príchuťou Seana Dycheho, prenikavý krátkodobý výkrik, ktorý by ich odsúdil na to, aby boli Evertonom na ďalšie desaťročie. Potrebujú trochu resetu, trochu pokory, malý výlet do Lincolnu a pripomenutie toho, prečo na futbale záleží. Nie digitálna marketingová stratégia, nie komerčná záchranná sieť, ale rituál a rituál, futbal pre vlastnú radosť, hráči hrajúci z lásky k hre. Niekedy prichádza najtemnejšia obloha pred úsvitom.
-
Máte názor na problémy uvedené v tomto článku? Ak by ste chceli odoslať odpoveď v rozsahu do 300 slov e-mailom, aby sa zvážilo jej uverejnenie v našej sekcii listov, kliknite sem.
