Sú predstavenia, ktoré sú predurčené na špeciálne miesto aj v tak bohatej histórii ako Real Madrid. Fede Valverde počas svojho pôsobenia na Bernabeu dosiahol veľa a túto sezónu možno ešte zakončí zdvihnutím trofeje z Ligy majstrov, ale toto bola jeho noc, prelomový, veľkolepý výkon.
Valverde, ktorý je často luxusným mužom pre zvláštne úlohy Realu, prevzal úlohu superhviezdy a trblietal sa v hroznú noc pre Pepa Guardiolu.
reklama
Žiadny Kylian Mbappe, žiadny Jude Bellingham, žiadny Rodrygo? Žiadny problém. Valverde viac ako vynahradil absenciu zranených útočníkov Realu. Vzal na seba plášť odstaveného Rodryga, často mučiteľa Manchestru City.
Za celú sezónu dal tri góly. Skutočne, mal tri v 75 zápasoch Ligy majstrov. Potom prišli tri pred polčasom.
Náhradný kapitán, náhradný strelec, bol vynikajúci. Prvý hetrik v kariére skompletizoval s tým najlepším z úžasného tria a prišiel vo virtuóznom prejave. „Dokonale reprezentuje Real Madrid a bude lídrom ešte veľmi dlho,“ povedal jeho manažér Alvaro Arbeloa.
Valverde, nešťastný a núdzový pravý obranca na začiatku sezóny, ukázal prednosti jeho uvoľnenia v poslednej tretine. „Dokáže hrať dobre na každom jednom mieste,“ povedal Arbeloa. Valverde je jedným z veľkých futbalových univerzálov svojej generácie. Bol tu on, potulný pravý krídelník, ktorý sa zhmotňoval v strede, skvele načasoval svoje behy, navždy nepolapiteľný muž v pohybe.
Haaland bol úplne anonymný, iba jedným dotykom v poli opozície (Getty Images)
Z mesta odišiel ako otrávený. „Je to naozaj zlé. Teraz je to naozaj tmavé,“ povedal kapitán Bernardo Silva. Guardiola dodal: „Zlý výsledok, nemôžeme ho poprieť.“
reklama
Stále je pred nami druhá etapa na Etihad, ale City boli vypitvané a možno boli vyradené tímom s množstvom náhradníkov. Minulý rok na Bernabeu inkasovali hetrik. Ale to bolo pre Mbappeho, pre muža, ktorý môže byť predurčený na bodovanie svetového pohára. Nie Valverdemu. Napriek tomu bola jeho zmes dynamiky a oportunizmu ohromujúca.
Donnarumma urobil chybu pri prvom góle (Action Images/Reuters)
Guardiola si je vedomý kráľovskej sily Realu Madrid, ale môže tiež svedčiť o ich vynaliezavosti. Väčšinou si v tejto súťaži nájdu cestu, často na jeho úkor. Urobili tak tentoraz s oslabeným tímom.
Možno to prilákalo Guardiolu do falošného pocitu bezpečia. Jeho vlastný výber vyzeral príliš odvážne, s tromi krídelníkmi za Erlingom Haalandom. Real nemal žiadneho skutočného útočníka, Valverde operoval viac dopredu ako zvyčajne. To sa ukázalo ako zničujúci vzorec.
reklama
Mesto bolo rozrezané príliš ľahko. Real im sadol, následne parádne zaútočil. Čo sa týka otváracej hry, Nico O’Reilly, strelec decembrového víťazstva City na Bernabeu, zle odhadol let dlhej lopty Thibauta Courtoisa, čo umožnilo Valverdemu vletieť za seba, prešmyknúť loptu cez skĺzajúceho Gianluigiho Donnarummu a uhol strelu do prázdnej brány. Guardiola mal kedysi v Edersone brankára, ktorý získaval asistencie, ale Courtois mu dal ochutnať svoj liek.
Courtois sa celý nočný bar takmer netrápil, výborný reflexný zákrok od O’Reillyho (Getty)
Potom Valverde prešiel jeho repertoárom. Jeho druhý prišiel vďaka prudkému nárastu cez ľavý vnútorný kanál, aby sa stretol s prihrávkou Viniciusa Juniora, po peknom zakončení ľavou nohou. Tretí bol najlepší v poradí, Arda Guler nabil loptu do šestnástky, Valverde ju prvým dotykom volejom prekonal Marca Guehiho a druhým porazil Donnarummu.
Takú útechu, akú City dokázal získať, priniesol ich brankár. „Tri nula je lepšie ako štyri nula,“ povedal Guardiola.
reklama
Mali byť štyri. Uvoľnil ho Trent Alexander-Arnold, Vinicius ušiel za obranu City a Donnarumma ho porazil. Jeho bodový kop však Talian skrotil a odrazil. Real si možno prial, aby si to namiesto neho vzal neodolateľný Valverde.
Valverde strelil prvý hetrik v kariére (PA)
Donnarumma tiež zachránil pred Arda Guler v druhom polčase, zatiaľ čo Vinicius zakrútil strelu mimo. City, v zmätku medzi potrebou gólu a potrebou neuznať ďalší, občas hrozilo, že zníži deficit.
Antonio Rudiger oslavoval zákrok, ktorým zabránil Erlingovi Haalandovi klepnúť na center Antoina Semenya. Courtois predviedol skvelý zákrok pri strele O’Reillyho, ktorá bola čiastočne zákrokom Thiaga Pitarcha, tínedžera, ktorý inak exceloval v najväčšom zápase svojho života.
reklama
Skutočnosť, že 18-ročný hráč začínal, však ukázal, ako boli zdroje Realu natiahnuté. Raz možno boli smoliarmi. „Ľudia očakávali, že nás dnes večer zbijú,“ povedal Alexander-Arnold.
Valverde si to najlepšie nechal na koniec skvelým 22-minútovým hetrikom (Getty)
A ak to bolo prehnané, od nováčika manažéra v Alvarovi Arbeloovi sa len ťažko očakávalo, že prekoná Guardiolu. Podarilo sa mu to s pomocou niektorých údajne menších svetiel. „Myslím, že sme boli tím napísaný veľkými písmenami,“ povedal Arbeloa.
Guardiola, ktorého základná jedenástka vyzerala príliš útočne, pôsobil defenzívne. „Naša hra nebola taká zlá ako výsledok,“ povedal. „Mám zo seba pocit, že sme odviedli celkom dobrú prácu, ale keďže je skóre 3:0, je to trochu zbytočné.“
reklama
Jeho tím už v druhom zápase porazil Real 4:0, ale nie vtedy, keď to potrebovali. Teraz je to požiadavka. „Pokúsime sa,“ sľúbil Guardiola.
„V Manchestri budeme veľa trpieť,“ povedal Arbeloa. Ale asi nie toľko, ako Valverde utrpel City v Madride.
