- Graham Arnold teraz trénuje Irak
Bývalý šéf Socceroos Graham Arnold prezradil, že je v bezpečí – ale uviaznutý – v dubajskom hoteli po sérii iránskych rakiet, kde sa legenda amerického futbalu a jeho manželka Sarah báli o život.
Hlavný tréner Iraku bol nedávno vo Fujairah, ktorý sa nachádza na východnom pobreží Spojených arabských emirátov, keď vybuchla raketa.
Arnold označil výbuch za „najhlasnejší hluk, aký som kedy počul“ a čoskoro zistil, že vojna medzi USA a Iránom sa začala.
Vzdušný priestor nad väčšinou Blízkeho východu bol rýchlo uzavretý a pár potom zúfalo išiel do Dubaja, vzdialeného približne 120 km.
„Náš hotel (vo Fujairah) sa triasol ako list. Odvtedy počujeme len bomby,“ povedal Arnold News Corp.
„My (Irak) máme mať toto veľké play-off v Mexiku v okne FIFA, ktoré sa začne o tri týždne.
Bývalý šéf Socceroos Graham Arnold prezradil, že je v bezpečí v dubajskom hoteli po tom, čo séria iránskych rakiet zachytila, že austrálska futbalová legenda a jeho manželka Sarah sa nedávno obávali o svoj život vo Fujairah na východnom pobreží Spojených arabských emirátov.
Arnold je na pokraji futbalovej histórie – Irak sa naposledy kvalifikoval na majstrovstvá sveta v roku 1986 a najbližšie je naplánovaný zápas s Bolíviou alebo Surinamom v mexickom Monterrey 31. marca v kvalifikácii, ktorú treba vyhrať.
Arnold skvele doviedol Socceroos do osemfinále na Majstrovstvách sveta 2022 (na snímke potom, čo porazil Dánsko)
„(Ale) vzdušný priestor je zatvorený. Žiadne lety. Nič. Uviazla som v Dubaji. Nemôžem sa dostať von.“
Arnold si uvedomuje, že je v potenciálnej nebezpečnej zóne, a preto jeho vášeň pre futbal nemôže byť zreteľnejšia.
Vie tiež, čo by kvalifikácia na majstrovstvá sveta znamenala pre Irak ako národ.
Na celosvetový turnaj sa naposledy kvalifikovali v roku 1986 a 31. marca by mali hrať proti Bolívii alebo Surinamu v mexickom Monterrey.
Keďže Irán, ktorý sa už kvalifikoval na MS 2026, pravdepodobne nebude hrať kvôli vojne, Arnold je presvedčený, že Irak by mal byť priamou náhradou.
Daily Mail chápe, že irackí predstavitelia rokujú s FIFA, aby sa tento výsledok stal realitou.
Arnold, 62, dúfa v ‚rýchle rozhodnutie‘ od FIFA, pretože zdôraznil, že ‚cestovanie z Blízkeho východu do Mexika je v súčasnosti takmer nemožné.‘
V máji minulého roka bol Arnold vymenovaný za nového hlavného trénera irackej reprezentácie, ktorý nahradí Jesúsa Casasa.
Po tom, čo vlani v novembri porazili SAE, sa jeho hráči – a futbalom posadnutý národ – odvážia snívať o druhom vystúpení na majstrovstvách sveta.
A aby zostal na úrovni očakávania fanúšikov, Arnold zakázal svojim hráčom používať sociálne siete.
„Sú na tom závislí,“ povedal. „Nechcem, aby to používali (sociálne médiá), keď sa snažíme kvalifikovať na majstrovstvá sveta.
‚Povedal som im: ‚Urobme to pre vás, pre nás, pre vaše rodiny. Nebojte sa ľudí, ktorých nepoznáte. Nepočúvaj ich názory.“
