Liam Scales tvrdí, že Celtic je teraz v ideálnej pozícii na útok po zvyšok sezóny po dramatickom víťazstve v Škótskom pohári nad Rangers.
Nedeľňajší triumf po penaltách zabezpečil, že muži Martina O’Neilla vyšli bez ujmy z náročných štyroch zápasov vonku, v ktorých získali tri víťazstvá a remízu.
Muži z Parkhead, ktorí sa postavia proti St Mirren v budúcomesačnom semifinále, sa najskôr zamerajú na dohnanie lídrov Premiership Hearts, ktorí stále zaostávajú o päť bodov.
Scales, kapitán v Ibroxe v neprítomnosti Calluma McGregora, si myslí, že charakter, ktorý tím nedávno ukázal, aby udržal ich nádeje na striebro nažive, by mal byť výrečný.
„Samozrejme, je to dobré pre sebadôveru,“ povedal Ír o behu v Stuttgarte, Aberdeene a dvoch výletoch do Ibroxu. „Pozreli ste sa na štyri zápasy, ktoré vás čakajú, a mysleli ste si, že to musíme zobrať zápas po zápase, ale bol to ťažký zápas.
„Je dobré byť na druhej strane. Teraz máme medzi zápasmi viac času na zotavenie a oddych. Postavilo nás to do perfektnej pozície tam, kde chceme byť.
Liam Scales reaguje s radosťou po víťazstve Celticu v penaltovom rozstrele na ihrisku Ibroxu
„Myslím, že ľudia sa pýtali, ako sa nám bude dariť. Štyri zápasy vonku a 10 dní, keď som sem musel prísť dvakrát a mať tam aj európsky zápas. Len si myslím, že tá postava je v našej šatni skvelá.
‚Vieme, že tam je. Možno poznáme kvalitu – nedosiahli sme úrovne tak dôsledne, ako by sme chceli. Postava nás však dostala cez zápasy, strieľanie gólov na poslednú chvíľu a udržiavanie čistého konta dnes. Dalo nám to teraz dobrý impulz, aby sme mohli pokračovať.“
Odrazovým mostíkom pre Scalesovu kariéru Celticu bol muž zápasu, ktorý sa pred tromi rokmi prejavil vo víťazstve v Ibroxe. Po tom, čo videl, ako Dane Murray a Benjamin Arthur teraz prispeli k nedeľňajšiemu odvážnemu víťazstvu, cíti, že táto skúsenosť môže mať podobný účinok.
„Je to skvelé, pretože takáto hra neexistuje. Teraz to chalani zažili,“ dodal.
„Nabudúce, keď to budeme musieť urobiť, budú tam mať túto skúsenosť. Zažijú, aké to je. Ťažko sa to vysvetľuje.
„Prvých 10-15 minút môže byť rozmazaných. Chlapci to teraz zažili, prešli tým a urobili dobre. Naozaj to môže pomôcť.
„Myslím si, že ak to dokážete tu a budete hrať dobre tu v Celtic Parku v jednom z týchto zápasov, ste dobre pripravení na akýkoľvek zápas.
Váhy sa postavia Ryanovi Naderimu z Rangers počas nezabudnuteľných 120 minút
‚Boli skvelí. Benjamin, vstúpiť do takejto hry – hral len niekoľko seniorských hier, je mladý a len aby to hral tak, ako to hral s chladnou hlavou…
„Očividne neodohral veľa zápasov, takže nemohol dokončiť zápas, ale na ten čas, čo bol na ihrisku, bol vynikajúci.“
‚Auston’s (Trusty) očividne skúsený a hral dobre.
„Pre Danea (Murrayho) nie je príjemné prísť z lavičky v takomto zápase. Urobil som niekoľko veľkých blokov, veľkých hlavičiek. Myslím, že všetci traja áno.
„Je ťažké vybrať z troch najlepších, všetky boli jednoducho skvelé.“
Viljami Sinisalo bol kandidátom na cenu pre muža zápasu s Fínom, ktorý v minulej sezóne hral na ihrisku Ibroxu 1:1 a velil svojmu boxu počas celej sezóny.
„Má taký upokojujúci vplyv na tím,“ dodal Scales. „Povedal som mu to po zápase, nemyslím si, že vie, aká veľká úľava je, keď vyjde a inkasuje roh tak, ako to robí.
„Toľko z tej hrozby odíde. Bol skvelý mimo svojej línie. Vyšiel von a vyčistil niekoľko nebezpečných, ale bolo to prehnané, podobné veci.
Brankár Celticu Viljami Sinisalo dostal povzbudenie od obrancu Danea Murrayho, keď Scale oslavuje
‚Bol skvelý. Nemyslím si, že sa pomýlil a som zaňho naozaj rád.“
Monumentálna defenzívna ukážka O’Neillových hráčov držala Rangers na uzde, pričom štyri klinicky potrestané penaltami sa dostali medzi posledné štyri.
Scales prehral hádzanie na výber koncoviek, ale stále cítil istotu, že Celtic zvíťazí.
„Mina bola na jednej strane modrá a na druhej zelená, dosť zábavná, takže ste vlastne nemali na výber,“ vysvetlil.
„Len dúfaš, že to pristane na zelenej strane a ty sa dostaneš dole po svojom konci, ale očividne sa tak nestalo. Stále som mal v chalanov dobrú dôveru. Nacvičovali sme si penalty.
„Všetci chlapci, ktorí vystúpili, boli skvelí. Dobrá odvaha a dobrá technika tiež.
„Bol som vlastne aj piatym penaltovým hráčom, takže som rád, že to skončilo predo mnou, aby som bol spravodlivý! Bol to určite jeden z najpyšnejších momentov.
„Ale opäť, je to štvrťfinále, stále musíme pokračovať a vyhrať semifinále a vyhrať finále, aby to stálo za to.“
