1
Esteban Lepaul (25) je v rozpálenej forme. Útočník Stade Rennais skóroval v štyroch z posledných piatich zápasov v lige a jeho góly sú na strane Francka Haiseho, ktorý je momentálne piaty a hľadá v tabuľke. „Samozrejme, môžeme zacieliť vyššie. Chýbajú nám len tri body (od tretieho Olympique de Marseille). Samozrejme, Liga majstrov je dosiahnuteľná,“ povedal po tom, čo v nedeľu popoludní otvoril skóre v zápase OGC Nice 4:0.
Lepaul má momentálne na konte najviac nepokutových gólov v Ligue 1. Iba Mason Greenwood (15) z OM a Joaquín Panichelli (14) z RC Strasbourg Alsace strelili v tejto sezóne viac ako útočník Rennes, no v každom z nich padlo päť z nich priamo z miesta. Lepaul mal šancu vsietiť svoju prvú penaltu v sezóne, ale proti Nice načechral svoje čiary, pričom Yehvann Diouf uhádol správnu cestu. „Som na seba naštvaný,“ priznal bývalý útočník SCO Angers v rozhovore pre zmiešanú zónu, ktorého sa zúčastnil Získajte správy o francúzskom futbale.
Lepaul však zostáva jedným z najplodnejších Francúzov posledných mesiacov. Od januára 2025 a svojho prelomu v Angers je Kylian Mbappé (44) jediným Francúzom, ktorý strelil viac gólov ako Lepaul (21) v piatich najlepších európskych ligách. Ten je na rovnakej úrovni ako Ousmane Dembélé z Paríža Saint-Germain, ktorý v septembri vyhral Zlatú loptu.
Lepaul „nepremýšľa o“ povolaní do Francúzska
Jeho meno však nie je v rozhovore pre francúzsky národný tím. Odpoveď na otázku od GFFN, Les Bleus nie sú ani v myšlienkach Lepaula. „Nie je to niečo, o čom by som premýšľal. Bojujem o dosiahnutie cieľov, ktoré som si stanovil na začiatku sezóny. To, čo sa stane na konci sezóny, nie je moja motivácia,“ povedal útočník Rennes.
Dodal: „Chcem, aby Rennes skončilo v lige čo najvyššie, skórovalo čo najviac a pomohlo klubu dosiahnuť jeho európske ciele. To je všetko, na čo myslím.“ Môže však existovať dôvod na nádej. Napriek tomu, že mnohé z francúzskych talentov sa exportujú do zahraničia, najmä do Premier League a Bundesligy, Didier Deschamps tiež pozorne sleduje Ligue 1.
Od začiatku roka 2025 Deschamps vybral 11 rôznych hráčov z domácej francúzskej ligy, pričom výber Jeana-Philippa Matetu z Crystal Palace tiež ukazuje, že existuje miesto, kde sa môžete presadiť vo forme, bez ohľadu na vek a miesto, kde hráte. Medzi Matetou a Lepaulom sú dokonca štylistické podobnosti, pričom obaja spadajú do kategórie „líška v škatuli“.
Lepaul je na ceste k dosiahnutiu svojich cieľov
Konkurencia však zostáva tvrdá v prednej línii, aj keď sú čoraz väčšie pochybnosti o Marcusovi Thuramovi, ktorý, často vystrčený na ľavej strane, nikdy nepresadil za Les Bleus. V 31 zápasoch za Francúzsko má stále len dva góly. Naďalej svieti za Inter Miláno, ale to je súčasť útoku dvoch hráčov, ktorý Les Bleus nenasadzujú.
Lepaul nám povedal, že je „na ceste“ k dosiahnutiu svojich osobných cieľov v tejto sezóne. Trvá na tom, že preraziť v zostave národného tímu medzi ne nepatrí, ale bolo by to zaslúžené. Liga označila útočníka SRFC za „francúzskeho Jamieho Vardyho“, ktorý možno nedoceňuje rozsah jeho úspechov a v oveľa neskoršej fáze svojej kariéry, ale je tu prvok Lepaula, ktorý je možno prehliadaný kvôli tomuto neskorému prelomu. Ale to, že vo veku 24 rokov zohrieval lavičku Angers, neznamená, že vo veku 26 rokov by nemal nastúpiť na let do Severnej Ameriky so zvyškom Les Bleus.
GFFN | Luke Entwistle – reportáž z Pekne
