Bývalý tréner Barcelony Xavi a Joan Laporta sa dostali do slovnej vojny po kontroverznom rozhovore, v ktorom bývalý stredopoliar Barcelony tvrdil, že prezident zablokoval Lionela Messiho v návrate hrdinu do klubu kvôli obavám z boja o moc.
V rozsiahlom rozhovore s VanguardXavi sa otvoril o krachu svojho vzťahu s klubovými maklérmi a prezradil podrobnosti o neúspešnom pláne priviesť späť klubovú legendu a bývalého spoluhráča Messiho v roku 2023.
„Prezident klame o tom, čo sa stalo Messimu,“ povedal Xavi. „Leo bol podpísaný. V januári 2023 som ho kontaktoval po tom, čo vyhral Svetový pohár a povedal mi, že je nadšený z návratu. Rozprávali sme sa do marca a ja som mu povedal: „Keď mi dáte OK, poviem to prezidentovi.“
Od La Ligy sme mali zelenú, ale Laporta všetko vyhodil. Povedal mi doslovne, že ak sa Messi vráti, bude proti nemu viesť vojnu a že to nemôže dovoliť.
„Snažil som sa hovoriť s Leom a nebral telefón. Hovoril som s jeho otcom (Jorge Messi) a povedal som mu, že ničomu nerozumiem a on povedal: „Porozprávaj sa s prezidentom.“ Všetko bolo pripravené, mal to byť jeho „posledný tanec“, ako Michael Jordan, všetko bolo pripravené.
Do Barcy sa už nikdy nevrátim. Svoj čas ako hráč a tréner som si už odpracoval. Teraz chcem len povedať pravdu. Messi neprišiel do Barcy, pretože ho Laporta nechcel. Je lož, že jeho otec žiadal viac alebo že ho La Liga nechcela. Laporta má v klube všetku moc a vedel, že Messi túto moc spraví za neho.
Xavi tvrdil, že prezident Barcy Joan Laporta zablokoval návrat Messiho kvôli obavám, že Argentínčan bude v klube „mocnejší ako on“.
Laporta reagoval na Xaviho komentáre a povedal, že jeho prezidentský rival Victor Font „používa“ Xaviho ako súčasť očierňovacej kampane pred tohtoročnými voľbami.
Xavi tiež tvrdil, že ho obmedzili finančné obmedzenia, ktoré podľa neho prispeli k slabým výkonom jeho tímu. Žiadosť o prijatie Martina Zubimendiho z Realu Sociedad bola zamietnutá, pričom tento stredopoliar neskôr prestúpil do Arsenalu za 55 miliónov libier.
Poukázal tiež na odchod Jordiho Cruyffa z postu športového riaditeľa ako na symbol úpadku klubu, ktorého hodnoty dlho formovala futbalová filozofia Jordiho otca Johana Cruyffa.
Xaviho komentáre prichádzajú pred tohtotýždňovými prezidentskými voľbami, v ktorých sa Laporta usiluje o znovuzvolenie. Členovia klubu zamieria v nedeľu k volebným urnám, aby si vybrali medzi ním a Victorom Fontom.
Laporta odvtedy opätoval Xaviho komentáre a tvrdil, že legenda Barcelony bola zatrpknutá skutočnosťou, že jeho nástupca Hansi Flick bol úspešnejší.
„Keď vidím, čo Xavi povedal, myslím na Hansiho Flicka,“ povedal Laporta RAC1. „Byť prezidentom Barcelony je náročná práca a musíte robiť ťažké rozhodnutia. Urobil som, čo som musel.
„S Xavim som videl, že prehráme a že s Flickom vyhráme. Chápem, že ho to bolí. S rovnakými hráčmi vyhráva Flick.
„Pokiaľ ide o Messiho, bolo to takto: V roku 2023 mi bolo povedané, že sa Messi chce vrátiť, a poslal som zmluvu Jorgemu Messimu, ktorý neskôr prišiel do môjho domu a povedal mi, že by tu bol príliš veľký tlak a že by radšej išli do Miami.“
Počas rozhovoru Xavi tiež obvinil Laportu, že ho ovplyvnil jeho bývalý švagor Alejandro Echevarria, o ktorom tvrdí, že má v Barcelone skutočnú moc.
„Laporta ma presvedčil, aby som zostal, keď som v januári povedal, že odchádzam. Povedal mi: „Nevidím tím bez teba.“
„Prezident sa ma zbavil bez toho, aby mi povedal pravdu, podmienenú osobou, ktorá je nad ním, a to je Alejandro Echevarría. To znamená, že kto sa ma naozaj zbavil ako trénera, je Alejandro.
„On (Echevarria) má väčšiu moc ako Laporta, on ma zradil.“
Laporta sa k týmto tvrdeniam vyjadril tak, že jeho protikandidát v prezidentskom súboji Font „používa“ Xaviho ako súčasť očierňovacej kampane pred hlasovaním.
„Bolí ma, že sa nechal zneužiť,“ dodal Laporta. „Na to, aby mi ublížil, použil niekoho z môjho blízkeho kruhu (Alejandro Echevarria). Bránili ho (Xaviho), aj keď bolo pre neho neobhájiteľné pokračovať, rovnako ako Yuste. Dychtivo ma pošpiní. Chápem, že za Xavim sa Victor Font snaží zmanipulovať tento volebný proces.“
