Tréner Iraku Graham Arnold vyzval na odloženie play-off medzikonfederačných majstrovstiev sveta v Mexiku koncom tohto mesiaca v súvislosti s cestovným chaosom, ktorý vyvolal konflikt v susednom Iráne.
Iračania sa obávajú, že sa im možno nepodarí dostať svojich hráčov a personál do Mexika na plánovaný zápas s Bolíviou alebo Surinamom v Monterrey 31. marca z dôvodu obmedzenia cestovania na Blízkom východe.
Arnold povedal, že zostavenie tímu výlučne s hráčmi mimo Iraku by obmedzilo šance krajiny kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta prvýkrát od roku 1986.
„Nebol by to náš najlepší tím a potrebujeme k dispozícii náš najlepší tím na najväčší zápas krajiny za posledných 40 rokov,“ povedal Austrálčan zo svojho domova v Spojených arabských emirátoch pre Australian Associated Press.
„Iračania sú takí zapálení pre futbal, že je to šialené. Skutočnosť, že sa nekvalifikovali 40 rokov, je pravdepodobne hlavným dôvodom, prečo som vzal túto prácu.“
„Ale v tejto fáze, keď je letisko zatvorené, tvrdo pracujeme na tom, aby sme našli inú alternatívu.“
Iracký vzdušný priestor je uzavretý od 28. februára, keď Spojené štáty a Izrael spustili letecké útoky na Irán a Islamská republika reagovala odpálením rakiet a bezpilotných lietadiel na Izrael, štáty Perzského zálivu a ďalšie okolité krajiny.
Bolívia a Surinam sa majú stretnúť v medzikonfederačnom semifinále play off v Monterrey 26. marca , aby sa rozhodli, ktorý tím sa stretne vo finále s Irakom o päť dní neskôr.
„Podľa môjho názoru, ak by FIFA odložila zápas, dalo by nám to čas na správnu prípravu,“ dodal Arnold.
„Nechajte Bolíviu hrať tento mesiac so Surinamom a potom týždeň pred Majstrovstvami sveta hráme v USA s víťazom – víťaz tohto zápasu zostáva na a porazený ide domov.
„Prezident našej federácie, Adnan Dirjal, pracuje 24 hodín denne a snaží sa naplánovať a pripraviť sa na splnenie sna každého z Iraku, takže toto rozhodnutie potrebujeme urobiť rýchlo.“
Majstrovstvá sveta sa uskutočnia v Spojených štátoch, Mexiku a Kanade od 11. júna do 19. júla.
Na žiadosť o komentár k Arnoldovmu návrhu od FIFA, globálneho riadiaceho orgánu futbalu, neprišla žiadna okamžitá odpoveď.
Nová Kaledónia, Jamajka a Konžská demokratická republika pocestujú koncom tohto mesiaca do Guadalajary, aby si tam zmerali sily v ostatnom trojzápase o vstupenku na majstrovstvá sveta.
Zverejnené 9. marca 2026
