Päťnásobný šampión Novak Djokovič sa od začiatku prebojoval, aby zdolal 57. miesto Kamila Majchrzaka 4:6, 6:1, 6:2 a dostal sa v sobotu do 3. kola turnaja Indian Wells ATP Masters 1000.
Tridsaťosemročná srbská superhviezda bola na kurte prvýkrát od pádu vo finále Australian Open s Carlosom Alcarazom, ktorý v sobotu otvoril svoju kampaň proti bývalej svetovej trojke Grigorovi Dimitrovovi.
reklama
Djokovič musel brúsiť dve hodiny a 12 minút na veternom štadióne, Poliak Majchrzak v úvodnom sete vychytal dva rýchle brejky, kým Djokovič začal nachádzať rytmus od základnej čiary a presadzovať svoju prevahu.
„Kamil je veľmi solídny hráč,“ povedal Djokovič. „Nemá ohromnú silu, ale má v knihe každý gól a nebál sa prísť a vziať loptu skôr.
„Hral úžasný prvý set. Nejako som sa zresetoval a začal som lepšie cítiť loptu,“ dodal Djokovič po zápase poznačenom predĺženými, zábavnými rozohrávkami, ktoré zahŕňali výmenu 40 rán v úvodnom zápase tretieho zápasu.
Majchrzak sa v tomto zápase držal, ale Djokovič ho dvakrát zlomil na ceste do vedenia 5:2 a konečne vyzeral uvoľnenejšie, keď to uzavrel bekhendovým víťazom z voleja.
reklama
Pre Djokoviča to bolo obzvlášť uspokojivé víťazstvo vzhľadom na jeho nedávne zápasy v kalifornskej púšti.
Rekord v počte titulov v Indian Wells zdieľa so švajčiarskym velikánom Rogerom Federerom, no od posledného víťazstva v roku 2016 sa nedostal do štvrťfinále.
Minulý rok prehral s holandským šťastlivcom Boticom van de Zandshculpom vo svojom úvodnom zápase v druhom kole, zatiaľ čo rok predtým podľahol talianskemu šťastlivcovi Lucovi Nardimu v treťom kole.
„Je trochu ťažké nájsť moju A-game, najmä na začiatku turnaja,“ povedal. „Tak som rád, že som prekonal výzvu.“
Alcaraz má v úmysle získať tretí titul v Indian Wells a predĺžiť svoju víťaznú sériu 12:0 do začiatku roka.
reklama
Dvadsaťdvaročný Španiel sa zapísal do histórie v Melbourne minulý mesiac víťazstvom na Australian Open a stal sa najmladším mužom, ktorý kedy absolvoval kariérny Grand Slam.
Nadviazal na Qatar Open, aby prišiel do Kalifornie po 12 víťazstvách v rade.
– Zhromaždenie súkenníkov –
Brit Jack Draper začal svoju obhajobu titulu víťazstvom 3-6, 6-3, 6-2 nad Španielom Robertom Bautistom Agutom.
Draper v minulom roku v semifinále zastavil ponuku Alcarazu na vzácnu trojrašelinu Indian Wells a vo finále porazil Holgera Runea.
Toto víťazstvo odštartovalo jeho vzostup na štvrté miesto na svete, ale do Kalifornie sa opäť vrátil v režime prestavby po tom, čo ho zranenie ruky prinútilo prerušiť sezónu 2025.
reklama
„Som na to skutočne hrdý, aby som vyšiel a hral na úrovni, na akej hrám po zranení,“ povedal Draper, ktorý sa minulý týždeň vrátil na turné v Dubaji a nehral od svojho odstúpenia v druhom kole na US Open.
„Bolo to ťažké,“ povedal o svojom najnovšom návrate často zranený Draper, ktorý je teraz na 14. mieste. „Aj keď od chvíle, keď som sem minulý týždeň prišiel, som tu opäť cítil lásku a zvláštne pocity, no zároveň som už dlho nehral a mal som ťažké zranenie, takže pocity sú zmiešané.
„Ale som naozaj rád, ako som sa presadil v druhom a treťom sete proti impozantnému súperovi v Roberto.“
bb/rcw
