Tenisový raj môže byť nesprávne pomenovanie.
Vírivé vetry, teploty na hojdačke a všeobecne vrtkavé podmienky na BNP Paribas Open často popierajú jednu z najobľúbenejších zastávok v tenisovom kalendári – takú, ktorá sa označuje ako „tenisový raj“.
reklama
Turnaj sa dokonca propaguje týmto sloganom, vrátane impozantného nápisu nad hlavou v strede areálu.
Ako však opäť ukázali prvé dni spoločného podujatia mužov a žien, v tenisovej záhrade Eden je občas peklo.
Naomi Osakaová vracia strelu Victorii Jimenez Kasintsevovej počas piatkového turnaja BNP Paribas Open v Indian Wells Tennis Garden. (Matthew Stockman / Getty Images)
„Myslím si, že dnes nie je ten typ dňa, ktorý by ste chceli hodnotiť,“ povedala Venus Williamsová po štvrtkovej prehre v prvom kole s Francúzkou Diane Parryovou. „Podmienky sú nemožné.“
BNP Paribas Open sa odohráva v krajine, ktorá sa môže zdať menej ako kontrolované tenisové prostredie a skôr ako meniaci sa systém púštneho počasia.
reklama
Indian Wells leží v údolí Coachella, približne 120 míľ východne od centra Los Angeles, vklinené medzi pohoria San Jacinto a San Bernardino. Táto geografia mení údolie na prirodzený veterný tunel. Keď horúci vzduch stúpa z púštnej podlahy, zhora prúdi chladnejší vzduch a prúdi medzi pohoriami, čím sa tenisovým areálom preháňajú nepredvídateľné poryvy.
Tieto vetry sú navrstvené na vrchole dramatických teplotných výkyvov typických pre púšť.
Denné slnko môže vypáliť kurty a loptičky lietať rýchlejšie cez riedky suchý vzduch, zatiaľ čo nočné stretnutia môžu byť v porovnaní s tým takmer chladné, keďže teploty po západe slnka prudko klesajú. Dokonca aj dážď, rarita v regióne, ktorý má v priemere menej ako 20 dní v roku, má vo zvyku prichádzať počas začiatku turnaja začiatkom marca a občas so sebou prinesie studené mrholenie a zdržanie.
Aj vzhľad môže klamať tých, ktorí nie sú na pozemku.
reklama
Prečítajte si viac: Ako Michael Chang pretvára Learner Tien na uchádzača v Indian Wells
„Myslím si, že to v televízii naozaj nevidíte, keď je šialený vietor alebo piesočná búrka, stále to vyzerá nádherne,“ povedala šiesta Američanka Amanda Anisimová po návrate, ktorý porazila Annu Blinkovú 5:7, 6:1, 6:0 v druhom kole v piatok večer.
Jeden z najneslávnejších výsledkov ošľahaných vetrom bol v roku 2005.
V tom roku 17-ročná Maria Šarapovová, ktorá pred niekoľkými mesiacmi rozrušila Serenu Williamsovú, ktorá vyhrala Wimbledon, prehrala v semifinále 6:0, 6:0 s Američankou Lindsay Davenportovou. Bol to jediný dvojitý bagel v kariére Rusa v Sieni slávy.
reklama
Po zápase šokovaná Šarapovová vysvetlila, že chúlostivý vietor ju zneistil, či jej loptičky dopadnú, čo podkopalo jej laserové základy a sebadôveru.
„Nikdy som v takýchto podmienkach nehral takého úderného hráča,“ povedal v ten deň päťnásobný grandslamový víťaz. „Myslím, že aj keď dostanete malú príležitosť, trochu váhate, pretože viete, že podmienky nie sú dobré.“
O dve desaťročia neskôr táto nestála línia pokračuje.
Grigor Dimitrov vracia strelu Terenceovi Atmaneovi počas BNP Paribas Open vo štvrtok v Indian Wells Tennis Garden v Indian Wells. (Matthew Stockman / Getty Images)
Viacerí hráči, od 19-ročnej debutantky v Indian Wells Victorie Mboko z Kanady až po 45-ročnú Williamsovú, ktorá sa tu prvýkrát predstavila pred 30 rokmi v roku 1996, si už počas úvodných dní turnaja spravili chuť.
reklama
Niekedy môže búrlivé počasie rozptyľovať hru, ako vo štvrtok pri víťazstve Grigora Dimitrova v prvom kole proti Terenceovi Atmaneovi na kurte hlavného štadióna zafúkalo vrecko s jedlom.
„Hracie podmienky sú tu hrozné,“ povedal Bulhar v komentároch po zápase na ihrisku po tom, čo zaznamenal víťazstvo.
Výsledkom je turnaj definovaný rozpormi.
Okolnosti sa môžu meniť nielen zo dňa na noc, ale z hodiny na hodinu: horúce popoludnia so živými plesami, chladnejšie večery, keď sa tempo spomalí, a víriace vetry, ktoré môžu spôsobiť, že sa podanie odhodí nabok alebo zakolísanie zeme vychýli z kurzu.
reklama
Pre hráčov sa Indian Wells môže zdať menej ako jedna udalosť, ako niekoľko zhrnutých do jedného. Je to pripomienka, že aj na mieste, ktoré sa predáva ako „tenisový raj“, určuje podmienky púšť.
Jannik Sinner sa pripravuje na opustenie hráčskeho tunela pred zápasom proti Daliborovi Svrcinovi na piatkovom turnaji BNP Paribas Open v Indian Wells. (Clive Brunskill / Getty Images)
Nie každému sa nepáči variabilita.
Američan Tommy Paul prežil svoj piatkový úvodný zápas na najväčšom dejisku štadióna, štadióne 1. Vďaka rozsiahlejšiemu usporiadaniu, otvoreným vchodom a veľkým halám môže predstavovať osobitné problémy, pretože núti hráčov prispôsobovať sa za behu.
„Veľmi sa mi páčia podmienky, najmä na tomto ihrisku,“ povedal 23. nasadený Paul po tom, čo porazil Zizou Bergsa z Belgicka 6:1, 6:2.
reklama
Súčasťou cestovania po svete ako profesionálny hráč je samozrejme navigácia na rôznych povrchoch, loptách, vetroch, teplotách, časových pásmach a miestnych prostrediach. Je to realita života na turné.
Väčšina to berie s nadhľadom alebo považuje situáciu v Indian Wells za spravodlivý kompromis za inak nádhernú kulisu hôr, malebné západy slnka a honosné zariadenia.
„Myslím, že na konci dňa nemôžete ovládať počasie a myslím si, že je to zábava, pretože to prináša výzvu pre všetkých hráčov,“ povedala Anisimová, minuloročná víťazka Wimbledonu a US Open. „Stále je to raj kvôli scenérii a tomu, aké je to tu krásne,“ dodáva.
Anisimová sa nemôže sťažovať, aj keď ešte musí skrotiť nepredvídateľnosť turnaja. Vo svojich posledných dvoch vystúpeniach tu prehrala svoj úvodný zápas.
reklama
Priznáva: „Nemyslím si, že je to zábava pre každého.“
Získajte najlepšie, najzaujímavejšie a najzvláštnejšie príbehy dňa zo športovej scény v LA aj mimo nej z nášho bulletinu The Sports Report.
Tento príbeh sa pôvodne objavil v Los Angeles Times.
