Wrexham dvakrát viedol a mnohokrát aj pohrozil, ale nakoniec, po 120 minútach a nespočetných vlnách, bolo obsadenie povznášajúceho dokumentu vyradené z FA Cupu súborom najnovšieho slasher filmu Chelsea.
Šťastný koniec? Pre Chelsea určite. Alebo prinajmenšom úľava, najmä pre Liama Roseniora, ktorého rozhodnutia tu niesli riziko, že bude vyzerať naozaj veľmi hlúpo.
Ale pre Wrexhama a Ryana Reynoldsa to bolo iné. Bude tu samozrejme hrdosť a viac obsahu pre Disney. A predsa bola povaha tejto porážky niečo podobné zabitiu Bambiho matky za kruté sprisahanie.
Pretože, jednoducho, Wrexham si zaslúžil lepšie a takmer ho dostal. Celých 26 minút tohto zápasu viedli, najprv cez Sama Smitha a potom Calluma Doyla, ale Chelsea, ku cti, stále bojovala. Najprv ťažili z podivného vlastného gólu od chrbtice brankára Wrexhamu a potom Josha Acheamponga, no ani potom sa nedokázali presadiť.
Znovu a znovu boli nútení vstúpiť do svojej vlastnej oblasti, často svojimi vlastnými nedostatkami a pravidelne duchom majstrovského tímu, ktorý sa ženie za štvrtým postupom v toľkých sezónach. Keď Wrexham klesol na 10 mužov neskoro v normálnom hracom čase, predpokladali sme, že skončili, a znova, keď Alejandro Garnacho trafil na 3:2, ale aj vtedy bolo potrebné rozhodnutie VAR udržať Chelsea vpredu – Lewis Brunt bol v ofsajde na nohe – predtým, než Joao Pedro konečne pridal pohodlie v prestávke.
Naozaj divoká jazda. A jeden, v ktorom bol Rosenior spoluvinníkom svojich vlastných problémov – zo základnej jedenástky, ktorá v stredu stiahla krídla z Aston Villy, zostali len Jorrel Hato a Alejandro Garnacho. Riskantnejšie bolo rozhodnutie dať Coleovi Palmerovi, Moisesovi Caicedovi a Enzovi Fernandezovi noc úplne voľna. Ak to bolo odvážne, taktika bola konzervatívna, pričom Rosenior nastavil vrstvu troch stredových obrancov.
Joao Pedro skóroval v predĺžení a zvýšil na 4:2 a ukončil slabé nádeje Wrexhamu
Ryan Reynolds (vľavo) a Rob McElhenney (vpravo) si užili displej po svojom boku
Callum Doyle oslavuje druhý gól Wrexhamu v zápase proti Chelsea
Čo sa týka Phila Parkinsona, zmeny boli menej podhodnotené, aj keď s výstrednosťou, že posadili jeho dvoch popredných strelcov, Josha Windassa a Kieffera Moorea, ktorí medzi nimi strelili 20 z 54 majstrovských gólov Wrexhamu v tejto sezóne. Zodpovednosť na hrote oštepu pripadla namiesto toho Smithovi.
Jeho vplyv? Dalo by sa to povedať v dvoch fázach, najprv podľa toho, že nedokázal zvládnuť jediný dotyk v oblasti Chelsea počas 17 minút a potom všetko, čo nasledovalo, vrátane cieľa, v ktorom Reynolds tancoval pre svoj kameramanský štáb.
Pôvod gólu bol priamy, čo znamená 70-yardová loptička s perfektnou líniou a dĺžkou od Calluma Doyla, predtým, než sa začala trojčlenná honička medzi Smithom, Tosinom Adarabioyom a Benoitom Badiashileom. Tento šprint bol testom rýchlosti, sily a túžby, takže urobte záver o tom, čo si želáte, aby sa Tosin vzdal po 10 yardoch a Badiashile bol Smithom odsunutý nabok pred úderom.
Smithova kvalita v cieli bola nepopierateľná a to isté platí pre Doyla, ktorého podpis z Manchestru City bol dôkazom toho, že Wrexham rozumne využíval svoje prostriedky. A čo obrana Chelsea, ktorá sa otáčala pomalšie ako mlieko? Mohli by cítiť určitú nemotornosť v nadchádzajúcich Roseniorových videách.
Nie, že zostanú sami. Príliš často sa prehrávali súboje a skúšanie vôle. Romeo Lavia, ktorý prvýkrát štartoval po štyroch mesiacoch, bol úplne zavalený Georgeom Dobsonom a Zakom Vynerom a rozdrvené zásobovacie vedenie nie je dobré pre nikoho. Liam Delap jednoducho nemal čo loviť.
Na druhej strane bolo ľahšie zmerať hrozbu Wrexhamu, napriek tomu, že Parkinsonova strana mala oveľa menej držania lopty. Smith, po prvé, mal druhú slušnú príležitosť, ktorá sa vytvorila, keď Tosinovo zlé postavenie odhalil Doyleov priechod, predtým ako si Ryan Longman vynútil záchranu od Sancheza útokom z opačného krídla.
Obe šance viedli k zraniteľnostiam v priestoroch za krajnými obrancami, čo bolo tiež témou, keď Rosenior naposledy fušoval s týmto systémom proti Neapolu na začiatku svojho funkčného obdobia.
Rovnako ako v tejto hre došlo k oneskorenému zlepšeniu. S peniazmi, ktoré Chelsea minula, by to malo byť prinajmenšom samozrejmé.
Tu oživenie zorganizoval Delap, ktorý zozbieral prihrávku od Sancheza v strede poľa, potom sa otočil od Doma Hyama a rozšíril hru na Garnacha na ľavej strane. Zakončenie Argentínčana zblokoval na čiare George Thomason s nešťastným následkom, že lopta sa odrazila späť od lopatiek Arthura Okonkwa do vlastnej brány.
Alejandro Garnacho skóroval za Chelsea v predĺžení po tom, ako sa Blues presadili až do konca
George Dobson dostal svoj pochodový rozkaz v kľúčovom momente súboja o FA Cup
Wrexham sa dostal do vedenia cez Sama Smitha po tom, čo prestrelil Roberta Sancheza
Rosenior v polčase odolal akýmkoľvek pohnútkam zmeniť kartu – možno ľutoval, že nechal Palmera doma – a jeho tím zostal nehybný. Bez kontroly v strede.
Vpredu žiadne ohnisko. Ale tri striedania dodali určitú energiu, najmä od Marca Cucurellu, pričom Parkinson reagoval vyslaním troch vlastných, každého z nich útočníkov. Chcel vyhrať a takmer mal svoju odmenu.
Dotyk na 2-1 bol krásny, Moore spôsobil chaos tým, že trafil polovyčistený roh cez rozohrávku v obrane Chelsea z dosahu Mickeyho Thomasa a Doyle zrazil pätu. Reynolds takmer vytlačil život z Roba McElhenneyho.
Oslava sa však rýchlo skončila. V priebehu štyroch minút sa Josh Acheampong pustil do vyrovnávajúceho gólu a zamieril vysoko na bližšiu žrď po tom, čo ho Andrey Santos vyhodil.
Pedro Neto trafil žŕdku, keď Chelsea prenasledovala víťaza a ich šance sa zvýšili, keď bol George Dobson vylúčený za súboj s Garnachom vo výške kolien. Je pozoruhodné, že rozhodca Peter Bankes požadoval, aby rozhodol VAR.
S nevyhnutným predĺžením sa rozdiel ukázal, Wrexham sa natiahol až k bodu zlomu, keď Dario Essugo prešiel k vzdialenejšej žrdi a Garnacho, neoznačený, kontroloval svoj volej okolo Okonkwa.
To bolo pre Parkinsona srdcervúce. O to viac, keď Lewis Brunt v 114. minúte zakázal VAR vyrovnanie pre ofsajd a Joao Pedro strelil štvrtý gól v nadstavenom čase.
