Wessam Abou Ali a Diego Rossi s dvoma gólmi v prvých dvoch zápasoch odviedli svoju časť pre Columbus Crew.
Ale ich produkcia ešte neviedla k víťazstvu, pretože Columbus má naďalej problémy s protiútokmi opozície. The Crew dúfajú, že v sobotu večer, keď privítajú Chicago Fire na svojom domácom otváracom zápase, dosiahnu výsledok.
Rossiho skóre v 82. minúte umožnilo tímu Crew (0-1-1, 1 bod) zachrániť remízu 2-2 na ihrisku Sporting Kansas City 28. februára. Abou Ali dal Columbus do vedenia v 33. minúte, ale kopal sa za to, že neurobil viac, aby pomohol tímu získať plný počet troch bodov.
Šancu mal v 87. minúte, keď si zaslúžil pokutový kop, no nedokázal z miesta prekonať Johna Pulskampa. Tréner prvého ročníka Henrik Rydstrom však povedal, že má dôveru v Abou Aliho, aby vykonal ďalší trest.
„Pre mňa je jeho zodpovednosťou prijať túto výzvu,“ povedal Rydstrom. „Viem, že v nasledujúcom zápase dostane penaltu a strelí gól. Taká je jeho mentalita.“
Zatiaľ čo cieľom Crew je dostať sa do stĺpca víťazstiev, Chicago (1-1-0, 3 body) sa o to postaralo 28. februára vyradením Montrealu 3-0 na Soldier Field. Jonathan Bamba dal Fire dopredu v 27. minúte, zatiaľ čo stopéri Hugo Cuypers a Robin Lod zabezpečili výsledok.
Pre Chicago to bol pekný odraz od úvodnej prehry 2:1 v Houstone minulý týždeň. Fire sa chystajú urobiť ďalšie kroky vpred pod vedením druhoročného trénera Gregga Berhaltera, ktorý dohliadal na tím, ktorý v minulej sezóne nastrieľal 68 gólov, druhý v MLS.
„Cítili sme, že základ bol vybudovaný v roku 1,“ povedal Berhalter. „S minuloročným tímom je veľa kontinuity… Vieme, že je tu veľa priestoru na zlepšenie.“
Časť z toho je na obrannej polovici ihriska. Chicago minulý rok inkasovalo 60 gólov, ale ako desaťčlenná jednotka dokázalo odohrať 44 minút vrátane 10 prestávok bez inkasovania minulý týždeň po červenej karte pre Johnnyho Deana.
