Tentokrát sa Liverpool v Molineux nepomýlil. Zostávajú na ceste do Wembley a vďaka dvom hráčom podpísaným v roku 2017, dvom uznávaným klubovým legendám s teraz neistou budúcnosťou. Andy Robertson a Mohamed Salah strelili góly, ktoré Wolves obrali o zápas, aby utíšili bolesť z utorkovej prehry v Premier League. Úder Curtisa Jonesa zavŕšil piatkovú noc oveľa väčšej pohody, keď sa Wolves zrútili späť do reality zostávajúcich deviatich zápasov Premier League predtým, ako príde pokles. Ich gól od náhradníka Hwang Hee-chan prišiel príliš neskoro.
Zatiaľ čo Arne Slot vyjadril sklamanie z úrovne zábavy v Premier League, čo bol verdikt ako rukojemník pred tromi dňami, jeho štartovný výber naznačil, že odchod z FA Cupu nemožno prijať. Výhra trofeje neponúkne úplnú istotu zamestnania, ale dvojnásobná prehra v najspodnejšom klube Premier League v priebehu niekoľkých dní by mohla byť pádnou ranou.
Šesť zmien Roba Edwardsa znamenalo, že Wolves vyzerali ešte silnejšie ako v utorok, aj keď André, strelec víťazného gólu, chýbal kvôli suspendácii. S Hugom Ekitiké na lavičke viedol Cody Gakpo útok Liverpoolu, Rio Ngumoha bol štartérom v obvyklej úlohe Holanďana na ľavej strane. Liverpoolu chýbal Florian Wirtz. Jeho návrat ako ponorky bol vítaným pohľadom.
V Molineuxovom stánku Stana Cullisa boli odhalené dva obrazy zosnulého Dioga Jotu od bývalého kapitána Wolves Jodyho Craddocka, čo je pripomienka dlhého tieňa, ktorý na oba kluby vrhla útočníkova smrť.
Liverpool hľadal rýchlu náhradu za utorňajšiu prehru. Center Ryana Gravenbercha našiel Gakpa a hlavičkou prekonal Sam Johnstone, ale nie žrď. Alebo vlajka pre ofsajd. Vlci zareagovali s vervou. Mateus Mané a Tolu Arokodare v protiútoku s podporou Angela Gomesa boli hŕstka najmä pre nervóznych obrancov Liverpoolu. Edwards predviedol pozoruhodný čin, keď získal podporu klubu smerujúceho na šampionát, fanúšikovia prijali tento istý osud so šibeničným humorom.
Sprievod o titul z minulej sezóny sa hosťujúcim fanúšikom rýchlo vytratil v pamäti, ich tím im ponúkol len málo energie, kým Ngumoha neurobil pár bzučivých vpádov. Rohy boli hlavnou zbraňou Liverpoolu, otupené v prvom polčase územnej prevahy, ale pre súpera nepredstavovali ani zďaleka dostatočné nebezpečenstvo.
Zdá sa, že Salahov utorňajší gól, prvý od novembra, nemal okamžitý regeneračný efekt. Keď Wolves počas prvého polčasu táborili v nízkom bloku, pokúšali sa o viac pokusov z diaľky, ale bezvýsledne. Keď lopta padla k Joeovi Gomezovi, ktorý za 11 rokov v Liverpoole ešte neskóroval, obe skupiny fanúšikov očakávali skreslené úsilie, ktoré nasledovalo.
Ak plán Wolves na druhý polčas bol držať sa predtým úspešného vzorca vydržať tak dlho, ako je to len možné, do šiestich minút po reštarte sa to roztrhlo.
Ngumoha začal kontrovať, Jones napálil loptu smerom k Robertsonovi. Johnstone tentoraz nenašiel odpoveď na strelu z diaľky. Tento prekonal brankára Wolves a hráč, ktorý len tesne unikol, keď odmietol prestup do Tottenhamu, strelil svoj prvý domáci gól od roku 2024.
Potom prišla Salahova chvíľa spásy, hoci na ňu musel čakať. Videoasistent, ktorý bol opäť v komisii pre piate kolo, nakoniec rozhodol, že Salah bol pri premene Robertsonovho kríža. Možno jeho inštinkty úplne neopustili egyptského kráľa.
Trval na čiarovom rozhodcovi, že jeho načasovanie bolo v skutočnosti dokonalé. Správne, pretože bol za loptou, keď centroval Robertson. Salah na znak vďaky pobozkal trávnik a za potlesku odišiel spolu s viditeľne unaveným Ngumohom, keď bol Wirtz uvedený do konania v 64. minúte.
Pokrok bol čoskoro plne zabezpečený. Jones sa pár sekúnd predtým zamieňal s neustálym pohybom Dominika Szoboszlaia, nominálne pravého obrancu, ktorý však pokrýval čo najväčšiu časť trávnika Molineux. Jones sa vrátil do stredu poľa a vymenil sa s Gravenberchom a zakrútil loptu za Johnstonea.
Ich pohodlie bolo také, že Virgil van Dijk bol vylúčený z konania, hoci aj Alexis Mac Allister, ktorý po ťažkej výzve odkulhal. Príchody Treya Nyoniho a Kierana Morrisona umožnili odchovancom Liverpoolu zúčastniť sa udalosti, ktorá prebehla bez väčších problémov, pretože Slot mohol začať myslieť na Galatasaray v Lige majstrov s vedomím, že Liverpool pokračuje v boji na troch frontoch. A že sa niektorí jeho poprední, najskúsenejší hráči dokázali presadiť.
