„Potrebujeme ťa dnes večer viac ako kedykoľvek predtým,“ znela zúfalá prosba pred zápasom Tottenham Hotspurhlásateľom štadióna fanúšikom, ale nemožno ich obviňovať z toho, že v polovici ďalšieho úplne šambolského vystúpenia skupiny hráčov, u ktorých je čoraz väčšia pravdepodobnosť, že zostúpia, húfne odchádzali.
Zlyháva hlavný tréner Igor Tudor tiež prosil svojich priaznivcov, aby hnali jeho tím ďalej, aby prekonal ich neúprosnú situáciu, hoci fanúšikovia musia dostať niečo, aby sa dostali pozadu, a existuje len málo dôkazov o tom, že by ich odlúčení hráči uznali, aké vážne sú ich problémy proti Crystal Palace.
Spolubojovníci Palace mali navrch za úvodnú polhodinu, ktorej veľmi chýbala kvalita, ale Spurs dostali neuveriteľne šťastný odklad, keď Ismaila Sarr nedostal gól po tom, čo ho VAR označil za ofsajd nosom.
Automatizovaný ofsajdový systém je presný na chybu, ale naliehanie PGMOL na snahe urobiť hry Premier League bezchybnými prostredníctvom VAR je na škodu produktu; Sarrov nos mu nezískal žiadnu výhodu a dávať väčší priestor útočníkom s ofsajdom by malo byť pre budúcu sezónu povinnosťou.
Tento šťastný útek vyvolal tak krátky vzostup Spurs. Išli na druhý koniec ihriska, aby strelili druhý perfektný gól zápasu; Archie Gray to zorganizoval skvelým obratom a asistenciou Dominicovi Solankemu a útočník zblízka odvrátil loptu do siete pred Deana Hendersona.
Steve Sutcliffe z BBC Sport na svojom živom blogu uviedol, že to boli ‚najlepšie dve minúty sezóny‘ Tottenhamu, no nebolo prekvapením, že okamžite kapitulovali.
Spurs mali v tejto sezóne málo hráčov, z ktorých by mohli zvesiť klobúk, ale jeden ich sklamal len štyri minúty po Solankeho úvodnom zápase; Micky van de Ven stiahol Sarra ako posledného muža, ktorý uznal penaltu a bol vylúčený.
Od Van de Vena bolo neopatrné, že nechal Sarra ukradnúť ho a jeho vylúčenie znamená, že Spurs budú bez jedného zo svojich najlepších obrancov (po štvorzápasovom zákaze Cristiana Romera) kvôli suspendácii na sedem zápasov v rade.
Toto sebazničenie bolo hlavným charakteristickým znakom sezóny Tottenhamu a ešte viac zvädli po tom, čo Sarr nonšalantne premenil svoju penaltu za Guglielma Vicaria.
Adam Wharton sa vždy pravdepodobne podieľal na rozbití Spurs a dokončení Palaceovho comebacku, ale nečakal, že jeho misia bude taká jednoduchá.
Po tom, čo Mathys Tel ako provizórny ľavý krajný obranca prenechal držanie lopty nemocničnou loptou na vlastnej polovici, Wharton postavil Jorgena Strand Larsena na druhú stranu Palace a ten mal hektáre priestoru na to, aby doručil presnú loptu Sarrovi, aby krátko pred prestávkou skóroval svoju druhú a tretiu svoju stranu.
„Najlepšie“ dve minúty Tottenhamu v sezóne predchádzali jeho najhorším siedmim minútam, pričom tento škodlivý sled udalostí spôsobil, že zostup sa zdá byť čoraz nevyhnutnejším.
Po neoceniteľnom víťazstve nad Fulhamom nás delí iba jeden bod od 18. miesta West HamuSpurs sú momentálne najhoršie fungujúcim tímom v Premier League.
Tudor položil rukavicu, aby sa jeho hráči zahryzli po tom, čo povedal, že im „chýbajú“ útok, stred poľa, obrana a mozog, no tie isté problémy zostali v popredí aj proti Palace a vymenovanie údajného hasiča dokazuje najnovšiu úbohú chybu ich nešikovného vedenia.
Spolukomentátor Joe Hart mal podozrenie, že Tudor utrpel polčasovú „stratu hlavy“, keďže hráči Tottenhamu boli späť na trávniku o niekoľko minút skôr ako ich súperi, ale toto ošetrenie fénom a kritizovanie jeho tímu pred novinármi boli rovnako neúčinné.
Ostrohy idú pod Tudorom len jedným smerom, ktorému už „hrozí prepustenie“a mohlo by to urobiť horšie, než obrátiť sa na iného manažéra ako Zdravas Mária. Niektorí dokonca chcú Tima Sherwooda späť.
Až na zvláštnu výnimku je „najväčším“ problémom tímu Tottenham, že nemajú „žalúdok“ na boj o zostup, zatiaľ čo West Ham a Nottingham Forest preukázali oveľa viac inštinktu prežitia.
Bez väčšiny svojich najlepších hráčov v dôsledku zranenia a/alebo suspendácie sa tiež nedostanú do bezpečia len na základe kvality, takže to vyzerá naozaj, naozaj pochmúrne a je ťažké vidieť, ako sa zotavujú.
