Tottenham sa potápa v mori jedu. Pre majiteľov najlepšieho štadióna v krajine už nie je zostup vzdialenou vyhliadkou. Hodili kockou a nahradili Thomasa Franka zmäteným Igorom Tudorom, no ich nedostatky začínajú byť ohromujúce a ležia iba bod nad spodnou trojkou po tom, čo sa pri tejto šambolskej porážke s Crystal Palace odhalila ich úplná absencia jednoty a súdržnosti.
Toto začína byť príliš reálne. Tottenham od vymenovania Tudora za dočasného manažéra prehral všetky tri zápasy a nezvláda tlak. Nottingham Forest a ožívajúci West Ham sú v pätách, ale Tottenham zamrzol. Sú bez víťazstva od prelomu rokov a po výhre 1:0 proti Palace nedokázali ani začať.
Bol to podnet na implóziu. Micky van de Ven bol čoskoro vylúčený za faul na Ismaïlu Sarra a budúci víkend zmešká cestu na Anfield. Tottenham bol bezcitný. Na 10 mužov skolabovali pred polčasom, v priebehu 11 minút inkasovali troch, aby zmenili atmosféru na toxickú a umožnili Palace zabezpečiť víťazstvo, ktoré im určite zabezpečí miesto v Premier League na ďalšiu sezónu.
Tudor zmenil systém skôr z nádeje ako z očakávania. Neohrabaný stav 4-4-2 z porážky s Fulhamom bol preč. Conor Gallagher, Xavi Simons a Yves Bissouma klesli na lavičku a Radu Dragusin nebol hodný ani miesta v zostave. Stačila by táto šoková terapia nízkej úrovne? Tudor sa rozhodol pre hlboké rozostavenie 3-4-3 s Archie Grayom a Souzom ako krajnými obrancami a Tottenhamu chvíľu trvalo, kým sa zorientoval. V úvodných fázach boli pod veľkým vzdušným tlakom a mohli zaostávať už v úvodnej minúte, len aby Guglielmo Vicario dobre zareagoval na prudkú strelu Adama Whartona.
Počas polhodiny neboli vo futbale Tottenhamu žiadne viditeľné vzory. Mathys Tel mal strelu zľava. Randal Kolo Muani sa zmenil na veľa problémov. Souza, 19-ročný Brazílčan, ktorý prišiel zo Santosu v januári, sa pri svojom úplnom debute držal svojej úlohy. Daniel Muñoz bol nútený predčasne odísť po tom, čo ho vyradil mladík z Tottenhamu.
Na chvíľu sa zdalo, že osud bol s Tottenhamom. Palace si myslel, že sú vpredu, keď Evann Guessand prevalcoval loptu na Sarra, aby skóroval. Vyšli však tie obávané línie VAR. Na jeho večnú hanbu sa Sarrovi nepodarilo zachovať kúsok svojej tváre. Bolo ťažké nebyť vďačný, že technológia je teraz na mieste na odhaľovanie takýchto ohavných priestupkov, aj keď fanúšikovia Palace vyzerali menej ako ohromení, keď sa rozhodnutie neuznať gól objavilo na veľkých obrazovkách.
Možno to bola noc Tottenhamu. Čoskoro viedli, Dominic Solanke premenil cut-back od Sarra. Pozitívnosť však trvala šesť minút a vyparila sa, keď švihol Jørgena Strand Larsen k Sarrovi a Van de Ven inkasoval penaltu po stiahnutí dopredu.
Bolo to také hlúpe bránenie. Trest bol prísny: penalta a červená karta za odmietnutie zjavnej gólovej príležitosti. Tudor upravil, Bissouma a Gallagher nastúpili na Kolo Muaniho a Souzu, no hra mu utekala. Sarr premenil penaltu na 1:1 a Tottenham skolaboval. Keďže bol Cristian Romero už suspendovaný, obrana nedokázala absorbovať stratu Van de Vena a Palace to vedel. Znova sa presadili a viedli, keď Guessand vyradil Sarra z majetku skôr, ako Whartonova šikovná prihrávka poslala Stranda Larsena k dobrému zakončeniu.
Wharton prežíval chvíle svojho života. Čoskoro prekonal ďalší prechod z hĺbky. Prešlo to okolo Joãa Palhinha a rozbehol sa na Sarra, ktorý využil nerozhodnosť Vicaria a vypichnutím lopty pod brankára zvýšil na 3:1.
Dav neveriacky sledoval, ako sa to odohráva. Keď sa Vicario ďalej dotkol lopty, ozvalo sa pískanie. Medzitým niektorí fanúšikovia kričali na pár analytikov Tottenhamu v tlačovom boxe. Ďalší nešťastný zákazník obvinil predstavenstvo zo zabitia klubu.
Bolo to jedovaté a predsa akosi aj apatické. V polčase sa objavili zábery fanúšikov prúdiacich preč zo štadióna. Tudor sa rozhodol zostať v druhom polčase. Údajný hasič obvinil Tottenham z nedostatku útoku, stredu poľa, obrany a mozgu po prehre s Fulhamom. Pri pohľade na prepustenie Van de Vena mal pravdepodobne pravdu o tej hlúposti. Pozitívom je aspoň prejav srdca od Tottenhamu na začiatku druhého polčasu, odhodlaný útek Graya, ktorý držal obrancov Palace v strehu.
Keď si Palace priviedol Brennana Johnsona, pripomenulo sa mi, že zlyhali pri prestupoch Tottenhamu. Prečo mu dovolili odísť v januári? Tudor mohol využiť krídelníka. Potom by zrejme nevedel, kde ho hrať.
