p):text-cms-story-body-color-text clearfix“>
Williamson bol uvedený ako 6-noha-6, 284 libier, odkedy si ho New Orleans vybralo z Dukea ako číslo 1 celkového výberu v drafte 2019. Jeho váha a úroveň kondície boli pravidelne kritizované a nepomohlo ani množstvo času, ktorý Williamson vynechal pre zranenia (vrátane celej sezóny 2021-22 po mimosezónnej operácii pravej nohy).
Po tom, čo v minulej sezóne odohral iba 30 zápasov kvôli natiahnutiu ľavej stehennej šľachy a zraneniu dolnej časti chrbta, Williamson oznámil, že v sezóne 2025-2026 vyzerá upravene a vo forme. Novinárom povedal, že spolu s trénerom Pelicans Danielom Boveom prišli so stratégiou na riešenie svojej kondície pri rehabilitácii hamstringu a že sa jej držal.
„Necítil som sa takto od vysokej školy, strednej školy,“ povedal vtedy Williamson, „kde môžem chodiť v telocvični a mám pocit, že sa cítim dobre.“
Williamson odohral v tejto sezóne 46 zo 63 zápasov Pelicans, čo je už tretí najväčší počet zápasov, ktoré odohral vo svojich siedmich sezónach v NBA. V nedávnom rozhovore s Malikou Andrews z ESPN sa Williamson vyjadril k tomu, ako ho minulá kritika psychicky ovplyvnila.
„Povedal by som, že najťažším bodom bolo, keď som vynechal tretí ročník so zlomenou nohou a bolo veľa kritiky na moju váhu, moju starostlivosť o hru atď.,“ povedal Williamson. „Ale… zatiaľ čo ľudia hovorili to, čo hovoria – a každý má právo na svoj vlastný názor, taký je – ja som na rehabilitácii v Portlande, neviem, či sa moja noha zahojí, a bolo to frustrujúce. Bolo to veľmi frustrujúce.“
„Najťažším bodom bolo, keď som vynechal tretí ročník so zlomenou nohou. … Bolo tam veľa kritiky na moju váhu, moju starostlivosť o hru… Bol som naozaj slabý, pretože som chcel hrať basketbal.“
Pelicans postupuje Zion Williamson v najťažšom bode počas… pic.twitter.com/tf9CnsZ3VX
— ESPN (@espn) 2. marca 2026
„Bol som na nízkej úrovni. Bol som naozaj slabý, pretože som chcel hrať basketbal. Chcel som si zahrať len hru, ktorú milujem, ale zakaždým, keď zapnete televízor, zakaždým, keď si skontrolujem telefón, nebolo to nič iné ako negatívna kritika, človeče. V tom čase to urobilo veľa, ako som povedal, urobilo to veľa, ale bolo to prestrojené požehnanie a naučil som sa z toho a vyrástol som z toho.“
