2. marca 2026; New York, New York, USA; Pravé krídlo Columbusu Blue Jackets Kirill Marchenko (86) hrá s pukom proti New York Rangers počas tretej tretiny v Madison Square Garden. Povinný kredit: Brad Penner-Imagn Images
Po takmer epickom kolapse sa Columbus Blue Jackets pokúsi o druhé víťazstvo za toľko dní, keď v utorok budú hostiť Nashville Predators.
Blue Jackets vyhrali sedem po sebe a 11 z 12, kým vo štvrtok prehrali na pôde Bostonu 4:2 a v sobotu padli 4:3 po predĺžení proti hosťujúcemu New Yorku Islanders.
Columbus viedol v pondelok proti New York Rangers v dvoch tretinách 4:0 a potom premárnil vedenie. Gól Kirilla Marchenka v predĺžení priniesol Blue Jackets víťazstvo 5:4 a zachránil ich tak od zahanbujúcej porážky.
Blue Jackets, ktorí sa posunuli na tri body od Bruins a dostali sa do finále Východnej konferencie na divokú kartu, premárnili príležitosť získať víťazstvo podľa pravidiel. Majú len 20 v sezóne, piaty najmenej v konferencii.
Výhry v základnej časti sú prvým tajbrejkom play-off Stanleyho pohára. Boston má 25.
Tréner Columbusu Rick Bowness povedal, že jeho tím to spravil oveľa ťažšími, než by bolo potrebné, kvôli niektorým chybám, ktoré si sám spôsobil, ako napríklad obrancom, ktorí privreli ľad v nesprávnom čase alebo nedostatku zúfalstva pri naháňaní pukov.
„Vyriešime to, vezmeme si dva body a pripravíme sa na zajtrajšok,“ povedal po zápase.
Mäkké tretie tretiny boli problémom Columbusu celú sezónu. Podľa Champsa či Chumpsa Blue Jackets prehrali 16 zápasov, v ktorých si držali náskok. To sa delí o štvrté najviac. Deväťkrát viedli v treťom a aj tak dokázali prehrať. Len Pittsburgh Penguins vydržali viac neskorých kolapsov, 10.
Problém by sa mohol znova objaviť v utorok, keďže Blue Jackets hostí tím Predators, ktorý je s 18 víťazstvami v návrate na druhom mieste. Nashville je tiež jedným z piatich tímov s ôsmimi alebo viacerými stretnutiami z deficitu z tretej tretiny. Vegas vedie NHL s deviatimi.
Nanešťastie pre Predators umožnili Red Wings vrátiť sa z deficitu 2:1 v polovici pondelkového popoludňajšieho zápasu a Detroit zaznamenal víťazstvo 4:2 v Nashville.
Dva z prvých troch gólov Detroitu vyšli z neúspechu, vrátane krátkeho gólu Alberta Johanssona, ktorý dal Red Wings do konca zápasu, keď do druhého zostávali menej ako štyri minúty.
Obranca Predators Roman Josi potom povedal, že Blue Jackets hrajú podobne ako Red Wings.
„To sú veci, ktoré môžeme napraviť,“ povedal kapitán Nashvillu, ktorý si pri prehre pripísal 30. asistenciu v sezóne. „Myslel som si, že v zóne sme hrali dobre v defenzíve, ale keď hráte s týmito rýchlymi tímami, ktoré sú dobré v zhone, musíte sa uistiť, že sa vrátite a nevzdajte sa príliš veľa náletov.“
Nashville je tiež na vonkajšej strane obrazu play-off. Predators, 1-2-2 v posledných piatich zápasoch, zaostávajú štyri body za Utah Mammoth a Edmonton Oilers, ktorí držia dve miesta na divokú kartu Západnej konferencie.
Obranca Columbusu Zach Werenski, kľúčový člen zlatého olympijského tímu USA, vynechal pondelkový zápas pre chorobu. Má deväťzápasovú bodovú sériu (dva góly, 11 asistencií) a vedie tím so 45 asistenciami a 65 bodmi.
Steven Stamkos, ktorý vedie Nashville s 30 gólmi, v pondelok neskóroval, no v posledných šiestich zápasoch má na konte päť.
–Médiá na úrovni terénu
