Irán sa môže stiahnuť z tohtoročných „nevhodných“ majstrovstiev sveta v Amerike po „brutálnom“ bombardovaní ich národa zo strany USA a Izraela, povedal prezident Iránskej futbalovej federácie.
Reprezentanti Islamskej republiky boli vyžrebovaní do G-skupiny turnaja spolu s Novým Zélandom, Belgickom a Egyptom, no perspektíva ich účasti je čoraz neistejšia.
Po smrti svojho najvyššieho vodcu ajatolláha Alího Chameneího Irán podniká rozsiahle odvetné útoky na Blízkom východe, ktoré sa zameriavajú najmä na vojenské základne USA a Izraela.
A Mehdi Taj, ktorý vedie iránsku futbalovú federáciu, za posledných 24 hodín povedal iránskym médiám, že účasť krajiny na turnaji je pochybná.
„Nedá sa to povedať presne, ale určite bude odpoveď,“ povedal na IRIB Channel 3. „Toto preskúmajú vysokopostavení športoví predstavitelia krajiny a rozhodne sa, čo sa bude diať.“
„Teraz však môžeme povedať, že kvôli tomuto útoku a jeho krutosti je ďaleko od našich očakávaní, že sa môžeme na majstrovstvá sveta pozerať s nádejou.“
Mehdi Taj (vľavo) povedal, že Irán možno nebude súťažiť na tohtoročných „nevhodných“ majstrovstvách sveta
Iránsky národný tím bol vyžrebovaný v G-skupine proti Novému Zélandu, Belgicku a Egyptu
Dodal, že za súčasných okolností by bolo „nevhodné“, aby Irán súťažil.
Do začiatku turnaja v USA, Kanade a Mexiku zostáva už len 101 dní a otázky FIFA týkajúce sa ich plánu, ak by Irán odstúpil, stále pribúdajú.
V súčasnosti jediný verejný komentár FIFA o vojne na Blízkom východe pochádza od jej generálneho tajomníka Mattiasa Grafstroma.
„Dnes ráno som čítal správy (o Iráne) rovnako ako vy,“ povedal Grafstrom v sobotu na Valnom zhromaždení Medzinárodnej futbalovej asociácie v Cardiffe.
„Dnes sme mali stretnutie a je predčasné sa vyjadrovať podrobne, ale budeme sledovať vývoj okolo všetkých problémov na celom svete.
„Finále sme mali vo Washingtone, na ktorom sa zúčastnili všetky tímy, a zameriavame sa na bezpečné majstrovstvá sveta so všetkými tímami.
„Budeme pokračovať v komunikácii ako vždy s tromi (hostiteľskými) vládami, ako vždy v každom prípade. Všetci budú v bezpečí.“
Ak sa Irán zúčastní turnaja, jeho zápasy proti Novému Zélandu a Belgicku sa uskutočnia v Los Angeles, zatiaľ čo súboj s Egyptom bude hostiť Seattle.
Americký prezident Donald Trump pre Daily Mail povedal, že očakáva, že konflikt bude trvať „štyri týždne alebo menej“ v exkluzívnom nedeľňajšom rozhovore, čo dáva národu niečo vyše dvoch mesiacov na prípravu.
Ak by sa však stiahli, FIFA bude musieť rýchlo predstaviť náhradu.
Podľa ich vlastných predpisov by to bol „nominovaný náhradník, často priamy druhý z príslušného kvalifikačného play-off alebo najvyššie umiestnený nekvalifikovaný tím z tejto konfederácie“.
Irak by bol popredným hráčom v prípade, že sa mu nepodarí kvalifikovať sa cez tohtoročné medzikontinentálne finále play-off proti Bolívii alebo Surinamu.
Americký prezident Donald Trump bol v popredí a stredobodom prípravy na majstrovstvá sveta
Ak však Irak zvíťazí a automaticky sa kvalifikuje, najpravdepodobnejšou krajinou, ktorá Irán nahradí, by boli Spojené arabské emiráty, ktoré minulý rok prehrali v play-off konfederácie s Irakom.
Prípravy Iránu na turnaj budú tiež ovplyvnené tým, že sa počas 40-dňového obdobia smútku za smrť najvyššieho vodcu nehrajú žiadne zápasy – vrátane priateľských.
K ďalším komplikáciám sa pridalo to, že fanúšikom z národa už bol zakázaný vstup do USA v prvej iterácii obrovského zákazu cestovania, ktorý Trumpova administratíva oznámila minulý rok.
Iba tréneri a hráči z tímu mali dostať výnimku z vízovej povinnosti na vstup do krajiny a súťažiť na turnaji, čo prinútilo Irán pohroziť bojkotom žrebu majstrovstiev sveta.
Potenciálne problémy mimo ihriska na turnaji naďalej vyvolávajú obavy, poplach vyvolalo násilie kartelov, ktoré zachvátilo Mexiko a chaos okolo agentov ICE v USA.
Trump však stál v popredí a stredobodom prípravy na majstrovstvá sveta – od udelenia ceny FIFA za mier od Gianniho Infantina až po fotografovanie v Bielom dome s trofejou.
Trump na decembrovom žrebovaní turnaja povedal: „Gianni odviedol neuveriteľnú prácu. Je to milá pocta vám a hre futbalu, alebo ako tomu hovoríme futbal. Je to za číslami, ktoré sme považovali za možné.
‚Svet je teraz bezpečnejšie miesto. USA sa pred rokom nedarilo dobre; teraz sme najhorúcejšou krajinou na svete.
Trump tiež zriadil pracovnú skupinu pre majstrovstvá sveta v Bielom dome, ktorej vodca Andrew Giuliani cez víkend oznámil, že útoky na Irán robia „svet bezpečným miestom“.
„Zajtra sa budeme zaoberať futbalovými zápasmi,“ povedal Giuliani. „Dnes večer oslavujeme príležitosť (iránskeho ľudu) na slobodu.“
Najnovším štátom, ktorému bolo zakázané súťažiť na majstrovstvách sveta, bolo Rusko v roku 2022 z dôvodu invázie na Ukrajinu, ale Infantino nedávno navrhol zrušiť takéto opatrenia.
Napriek tomu, že vojna stále zúri, Infantino tvrdil, že zákaz „nič nedosiahol“ a „práve vyvolal väčšiu frustráciu a nenávisť“.
Dodal: „Pomohlo by, keby dievčatá a chlapci z Ruska mohli hrať futbalové zápasy v iných častiach Európy.“
Ukrajinský minister športu Matvii Bidnyi v reakcii označil Infantina za „nezodpovedného“ a „infantilného“.
„Oddeľujú futbal od reality, v ktorej sú zabíjané deti,“ dodal.
