Arsenal vyhral svoj štandardný súboj s 10-člennou Chelsea, keď Jurrien Timber spečatil kľúčové víťazstvo lídrov Premier League 2:1 nad ich londýnskymi rivalmi.
Tím Mikela Artetu udrel dvakrát z rohov a rovnakou cestou inkasoval aj v nedeľňajšom zápase, ktorý podčiarkol rastúci význam štandardiek v Premier League.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Prvý gól Williama Salibu od decembra 2024 posunul Arsenal do vedenia už v prvom polčase na Emirates Stadium.
Vlastným gólom Piera Hincapieho vyrovnal Chelsea z jedného zo smrteľných rohov Reece Jamesa tesne pred prestávkou.
Timber však vybojoval pre Arsenal neoceniteľné tri body svojou hlavičkou v druhom polčase predtým, ako bol pre druhú kartu vylúčený krídelník Chelsea Pedro Neto.
Druhé víťazstvo v lige Gunners za sebou obnovilo svoj päťbodový náskok pred druhým Manchestrom City, ktorý má zápas vo svojich rukách a v sobotu si náskok 1:0 stiahol na ihrisku Leedsu.
Po vytrvalej kritike ich mentality počas nedávneho zakolísania, ktoré vdýchlo nový život do boja o titul, sa Arsenal vrátil na správnu cestu práve včas, keď po minulotýždňovom zápase Tottenhamu 4:1 nasledoval oveľa napätejší triumf.
Arsenal cestuje do Brightonu v stredu, pričom mu zostáva deväť zápasov v snahe získať prvý anglický titul od roku 2004.
Gunners, až po finále Ligového pohára, 16. kolo Ligy majstrov a piate kolo FA Cupu, majú za sebou už len jeden zápas najvyššej súťaže proti hráčom, ktorí sú momentálne v prvej šestke – potenciálne rozhodujúci výlet do Manchestru City 18. apríla.
Tretí zápas Chelsea za sebou bez víťazstva bol ranou pre ich snahu kvalifikovať sa do budúcej sezóny Ligy majstrov.
Po tretej prehre s Arsenalom počas krátkej vlády Liama Roseniora klesli na šieste miesto.
Robert Sanchez takmer obdaroval Arsenal skorým gólom, keď brankár Chelsea zakopol pod tlakom Viktora Gyokeresa, ale dokázal odvrátiť nebezpečenstvo z posledného gólu.
Keď Sanchez dal loptu preč ďalším nervóznym vylúčením, Rosenior sa frustrovane držal za hlavu.
Arteta využil oslabenie Chelsea vzadu a v 21. minúte sa ujal vedenia jednou z typických rutín trénera Nicolasa Jovera.
Gabriel Magalhaes sa týčil nad Reeceom Jamesom a Joaom Pedrom, aby prikývol na roh Bukaya Saka do šestnástky, kde Salibovu hlavičku odvrátil Mamadou Sarr z Chelsea.
Chelsea inkasovala osem gólov zo štandardiek v prvých 13 zápasoch Rosenioru a štyri z nich proti Arsenalu.
Modrým sa to ale vypomstilo už od konca polčasu.
Arsenal dostal varovanie, keď Jamesov roh zasiahol rameno Declana Ricea, čo prinútilo Davida Rayu k vynikajúcemu zákroku.
Poučenie sa však nepoučili a z rohového kopu si Jamesov švihák hlavičkoval do vlastnej siete Hincapie.
Arsenal zostal zraniteľný pri Jamesových rohoch a Joao Pedro mal urobiť lepšie, než zamieriť priamo na Rayu, než prikývol pri ďalšej z uštipačných štandardiek kapitána Chelsea.
Tieto neúspechy sa ukázali pre Chelsea draho, pretože Arsenal v 66. minúte opäť ukázal svoj vlastný štandardný výkon.
Timber predviedol perfektne načasovaný nájazd, aby zamieril domov z rohu Ricea, pričom zúrivé výzvy Chelsea za faul na Sancheza nedokázali prelomiť bránu.
Bol to 16. ligový gól, ktorý Gunners strelili z rohu v tejto sezóne a ich jasajúci fanúšikovia oslavovali skandovaním „zase rozohrávka, ole, ole“.
Neto, obvinený z protestu po góle Timbera, si unáhlene vybil frustráciu na Gabrielovi Martinellim, ktorý naštrbil krídelníka Arsenalu, aby si v 70. minúte vyslúžil svoje rozkazy.
Arsenal ešte potreboval brilantnú prestávku od Raya, aby poprel Alejandra Garnacha skôr, než bude môcť oslavovať.
Timber povedal, že Arsenal by si mal „užiť“ vzrušujúce preteky o titul.
„Musíme si to užiť. Je to privilégium stáť tu so svojimi spoluhráčmi, ktorí bojujú o tento titul. Je to nádherné miesto,“ povedal.
„Čaká nás deväť zápasov, ale musíme ísť od zápasu k zápasu. Dúfajme, že na jeho konci bude niečo krásne.“
James medzitým priznal, že Chelsea dostáva príliš veľa červených kariet kvôli zlej disciplíne.
„Rozprávali sme sa. Vyskytlo sa to niekoľkokrát. Zakaždým je to niekto iný. Musíme to interne prehodnotiť,“ povedal kapitán Chelsea.
„Samozrejme, je to problém. Hráme v najťažšej lige na svete. 11 vs 11 (hráči) je ťažké. 10 vs 11 je ešte ťažšie, bez ohľadu na to, s kým hráte.“
V nedeľu sa Manchester United vyšplhal na tretie miesto v Premier League výhrou 2:1 proti Crystal Palace.
Siedmy gól Benjamina Seska v ôsmich zápasoch spečatil víťazstvo na Old Trafford, ktoré posunulo United nad Aston Villu na rozdiel gólu.
„Cítim sa ako veľký výsledok,“ povedal kapitán United Bruno Fernandes, ktorý skóroval z pokutového kopu.
Na opačnom konci tabuľky sa séria Tottenhamu bez víťazstva predĺžila na 10 zápasov po prehre 2:1 s Fulhamom, čo ho nechalo utápať sa v boji o vyhnutie sa zostupu.
Nottingham Forest sa tiež nedokázal vzdialiť zo zóny poklesu po prehre 2:1 v Brightone.
