Americká hokejová hviezda Hilary Knight nebola fanúšikom komentára prezidenta Trumpa o jej tíme niekoľko dní po tom, čo získal olympijské zlato na hrách Miláno-Cortina.
„Myslel som si, že je to trochu nevkusný vtip a, žiaľ, zatieňuje veľa úspechov len žien na olympijských hrách, ktoré nesú za tím USA a majú úžasné zlaté medailové výkony,“ povedal Knight v stredu počas vystúpenia v „SportsCenter“ ESPN.
19. februára USA porazili Kanadu 2:1 po predĺžení a získali tretiu zlatú medailu v ženskom hokeji; tím získal zlato v rokoch 1998 a 2018. O tri dni neskôr získal zlato aj mužský hokejový tím USA, keď porazil Kanadu 2:1 po predĺžení.
Po mužskom zápase sa Trump telefonicky prihovoril hráčom USA v šatni, o dva dni neskôr im poslal pozvanie na jeho prejav o stave únie a pridal zdanlivo odmietavý komentár o ženskom tíme.
„Musím vám povedať, že budeme musieť priviesť ženský tím, viete to,“ povedal Trump počas telefonátu. Tým, že prezident nepozval ďalší americký hokejový tím so zlatou medailou, povedal: „Verím, že by som bol pravdepodobne obvinený.“
Trumpov komentár sa v šatni stretol s hlasným smiechom. Ale Knight povedal, že ona a jej spoluhráči netrávia veľa času premýšľaním o tejto poznámke.
„Snažíme sa sústrediť na oslavu žien v našej izbe, mimoriadneho úsilia a pokračovať v oslave troch zlatých medailí v histórii programu, ako aj dvojitého zlata pre mužov aj ženy súčasne, a naozaj to nezmenšovať nevkusným vtipom,“ povedal Knight, ktorý na piatich olympiádach s americkým tímom získal dve zlaté medaily a tri strieborné.
„Bolo to nešťastné, ale áno, myslím si, že naozajstné sústredenie sa na oslavu všetkých skvelých vecí, ktoré vzišli z olympijských hier, pocit lásky a podpory a návrat do našich komunít a zdieľanie tejto cesty s nimi, to je to, o čom to celé je, a preto je tento moment výnimočný.“
Väčšina mužského tímu sa s Trumpom stretla v utorok v Bielom dome pred vyznamenaním v prejave o stave Únie, kde zožali asi dve minúty trvajúce ovácie oboch strán. Trump počas svojho prejavu oznámil, že brankár Connor Hellebuyck dostane prezidentskú medailu slobody, najvyššie civilné vyznamenanie v krajine.
Ženský tím v pondelkovom vyhlásení potvrdil, že odmietol pozvanie zúčastniť sa prejavu o stave Únie „kvôli načasovaniu a predtým naplánovaným akademickým a profesionálnym záväzkom po hrách“. Trump počas prejavu povedal, že ženský tím navštívi Biely dom „veľmi skoro“.
Uprostred kontroverzie okolo Trumpovho komentára v šatni pozvala hip-hopová legenda Flavour Flav ženský hokejový tím na špeciálne podujatie oslavujúce ich úspech v Las Vegas. Neskôr rozšíril pozvanie pre „VŠETKY olympioničky a paralympijské medailistky z USA“ na „Víkend hry She’s Got“ od 16. do 19. júla.
„Bolo to určite super špeciálne, po tom všetkom, čo sa dialo online, mať niekoho, kto takto vystúpil a skutočne nám to odpálil,“ povedal útočník Alex Carpenter o Flavovom pozvaní počas stredajšej tlačovej konferencie v Seattli Torrent. „Myslím, že to plne využijeme a pôjdeme sa zabaviť a osláviť tak, ako si zaslúžime.“
Člen tímu amerických mužov Jeremy Swayman povedal novinárom na stredajšom tréningu Boston Bruins, že smiech, ktorý počuť v šatni po Trumpovom komentári, neodzrkadľuje to, ako hráčky vnímajú ženský tím a jeho úspechy.
„Áno, mali sme reagovať inak,“ povedal Swayman. „Sme tak nadšení zo ženského tímu, máme taký rešpekt pred ženským tímom a podeliť sa s nimi o tú zlatú medailu je niečo, za čo sme navždy vďační. A teraz, keď sme doma, môžeme to spolu navždy zdieľať a vidieť neuveriteľnú podporu, ktorú máme z USA, a podieľať sa na tejto neuveriteľnej zlatej medaile.“
Jack Hughes, ktorý strelil víťazný gól amerických mužov proti Kanade, uviedol, že hráči mužov boli zachytení „v momente“ počas prezidentovho telefonátu, ktorý prišiel počas oslavy víťazstva.
„Samozrejme, je to tak, ako to teraz je, ale my máme taký rešpekt k ženskému tímu a oni majú taký rešpekt k nám,“ povedal Hughes novinárom po prehre jeho New Jersey Devils 2:1 s Buffalom Sabres v stredu večer. „Všetci sme hrdí Američania a sme šťastní, že sme obaja vyhrali olympiádu.“
Knightová povedala, že si myslí, že medzi americkými mužskými a ženskými hráčmi existuje „skutočná úroveň podpory a rešpektu“ a nazvala tento moment „akýmsi rýchlym výpadkom“ zo strany mužských hráčov.
„Myslím si, že chlapci boli v ťažkej situácii,“ povedal Knight. „Takže je škoda, že tento príbeh a rozprávanie sú tak trochu vyhodené do vzduchu a zatieňujú toto spojenie a skutočný záujem jeden o druhého a navzájom si fandiť.
„Myslím si, že toto je naozaj dobrý učebný bod, na ktorý sa treba skutočne zamerať, viete, ako hovoríme o ženách, nielen v športe, ale aj v priemysle.“
Diskusia o výzve nebola jedinou kritikou Bieleho domu zo sveta hokejového tímu USA.
Vo štvrtok mužský hráč Brady Tkachuk povedal, že je nešťastný, že Biely dom zdieľal video na TikTok, z ktorého sa zdalo, že znevažuje Kanaďanov, keď používa vulgarizmy. Video, ktoré obsahuje aj hokejové zábery a časť rozhovoru s Hughesom, nesie poznámku, že „obsahuje médiá generované AI“.
„Je to jednoznačne falošné, pretože to nie je môj hlas a nepohybujú sa moje pery… Viem, že tieto slová by nikdy nevyšli z mojich úst,“ povedal Tkachuk novinárom.
Dodal: „Nikdy by som to nepovedal. To nie som.“
Biely dom okamžite nereagoval na žiadosť o komentár od agentúry Associated Press.
Tkachuk tiež poprel, že by bol hlasom, ktorý počas telefonátu tímu s Trumpom kričal „uzavrite severnú hranicu“.
K tejto správe prispela agentúra Associated Press.
