Podpisy boli dokončené a tímy boli zostavené, aby sa v I-League rozbehli už v októbri minulého roka. Ale neistota okolo indickej superligy mala dopad. Od októbra bola liga posunutá do novembra a potom bola pozastavená na neurčito.
I-League sa znova a znova stretáva s „lil bro“ svojou vlastnou federáciou, Celoindickou futbalovou federáciou (AIFF) a ISL. Len v poslednom desaťročí stratila liga svoj status najvyššej divízie, svoje staršie tímy a hviezdnych hráčov v prospech ISL.
Majitelia I-League sa s cieľom udržať si svoje postavenie spojili, aby premenili druholigovú ligu, ktorá sa vráti 27. februára.
Liga bude prekrstená ako indická futbalová liga a zároveň prejde novým modelom vlastníctva, pričom zúčastnené kluby vlastnia 60-percentný podiel. Nový komerčný partner ligy bude vlastniť 30 percent, pričom federácia bude mať zvyšných 10 percent.
SÚVISIACE | Vysielanie indickej futbalovej ligy – AIFF ponúka klubom IFL 2025-26 zadarmo kanály Prasar Bharati
„Okolo I-League sa objavilo negatívum, takže sme chceli začať novú éru,“ hovorí Arshad Shawl, majiteľ Real Kashmir FC, o rozhodnutí zmeniť značku ligy.
„Chceli sme tomu dať tvar a štruktúru. Toto je liga, ktorá existuje už mnoho rokov, je to liga, ktorá vytvorila klubovú kultúru v Indii. Vzhľadom na problémy, ktorým sme v poslednom čase čelili v indickom futbale, sme jej chceli dať profesionálny vzhľad.“
„V minulom roku sme požadovali model podobný tomu, ako vedú ligu anglické kluby,“ povedal VC Praveen, majiteľ Gokulam Kerala. „Keďže sa pre nás vždy všetko deje na poslednú chvíľu, povedali sme si, že ak nebudete mať čas, spravíme to takto. Prezident AIFF bol v tomto veľmi ústretový.“
Povedal, že to znie dobre. Keď sme hovorili aj s pánom Satyanarayanom (zástupcom generálneho sekretára AIFF), mal rovnaký názor, že to uľahčí veci a dodá väčšiu dôveru aj ostatným klubom.
Bola vytvorená Riadiaca rada I-League, ktorá má dohliadať na záležitosti týkajúce sa ligy pre túto sezónu. Päťčlennú radu tvoria Gokulam Kerala, Real Kashmir, Rajasthan United FC, Diamond Harbor FC a Shillong Lajong – so zastúpením z každej zóny.
Kluby navrhli zaviesť 20-ročný plán, ktorý lige pomôže posunúť sa z problémov z čias I-League a prijať viac sebestačné, profesionálne usporiadanie.
Súboj o titul: Nadchádzajúcej sezóne bude chýbať odkaz Churchill Brothers – minuloročného dočasného šampióna, ktorý prehral pojednávanie arbitrážneho súdu a musel priznať titul a postup do Inter Kashi (na obrázku). Churchill bude namiesto toho pokračovať vo svojom boji na súde, keď postúpil prípad proti AIFF na Najvyšší súd v Dillí. | Fotografický kredit: AIFF Media
Súboj o titul: Nadchádzajúcej sezóne bude chýbať odkaz Churchill Brothers – minuloročného dočasného šampióna, ktorý prehral pojednávanie arbitrážneho súdu a musel priznať titul a postup do Inter Kashi (na obrázku). Churchill bude namiesto toho pokračovať vo svojom boji na súde, keď postúpil prípad proti AIFF na Najvyšší súd v Dillí. | Fotografický kredit: AIFF Media
„To, čo sa snažíme urobiť, je dať ligu najlepším možným spôsobom. Snažíme sa vylepšiť celú našu prípravu ihriska, zlepšiť hygienu a kvalitu ihriska, kvalitu produkcie a vysielania, komentáre a súlad. Snažíme sa zväčšiť a urobiť skok z hľadiska toho, ako by sa mala indická futbalová liga pozerať hneď po sezóne,“ povedal Arshad.
Celkové výdavky na sezónu 2025-26 boli stanovené na 12 miliónov rupií, pričom sa očakáva, že každý klub vloží takmer 60 miliónov rupií, aby tvoril 60 percent (8 miliónov rupií). Ale zatiaľ čo v získavaní komerčného partnera pre ligu zatiaľ nedošlo k žiadnemu vývoju, očakáva sa, že federácia bude financovať zvyšných 40 percent (4 milióny rupií), aby sa liga rozbehla.
10 zúčastnených tímov sú Dempo SC, Gokulam Kerala, Real Kashmir, Diamond Harbour, Namdhari FC, Shillong Lajong, Rajasthan United, Sreenidi Deccan, Aizawl FC a Chanmari FC. Lige bude chýbať odkaz Churchill Brothers – minuloročného dočasného šampióna, ktorý prehral pojednávanie arbitrážneho súdu a musel priznať titul a postup do Inter Kashi. Churchill bude namiesto toho pokračovať vo svojom boji na súde, keď postúpil prípad proti AIFF na Najvyšší súd v Dillí.
Kvôli oneskorenému začiatku sa liga vráti do formátu, ktorý začlenila do obdobia po Covide v rokoch 2020 až 2022. 10 tímov odohrá jednokolovú fázu pred šiestimi tímami, ktoré sa kvalifikujú do majstrovského kola, kde budú bojovať o titul, zatiaľ čo štyri spodné tímy budú mať šrot, aby sa vyhli zostupu. Víťaz I-League získa postup do ISL, no zostupové miesta boli znížené z dvoch na jednu.
Obvyklí podozriví Gokulam Kerala, Real Kashmir, Rajasthan United, Dempo a Sreenidi Deccan sa budú snažiť čo najlepšie využiť túto skrátenú sezónu, vyhrať šampionát a získať vytúžený postup na ISL.
ČÍTAJTE AJ | Program indickej futbalovej ligy 2025-26: Namdhari vs Aizawl, Chanmari vs Gokulam na otvorenie sezóny
Novo propagovaný Diamond Harbour, ktorý výrazne investoval do spoločností ako Bright Enobhakare a Luka Majcen, sa bude snažiť pokračovať v rýchlom vzostupe a narušiť zavedené strany. Aizawl, Chanmari a Shillong Lajong, ktorí nepodpísali žiadne zámorské kontrakty, budú mať ťažké časy, keď sa budú snažiť zostať hore.
Arshad je presvedčený, že samofinancovanie prijaté klubmi bude prínosom pre indický futbal.
„Všetci prevzali túto bezduchú zodpovednosť a povedali: ‚Nemôžeme zabiť futbal. Nemôžeme zabiť vášeň 1,4 miliardy ľudí.“ Tak si povedali, že sa rozsekáme na kosť a prídeme to financovať.
„Predtým niektorí majitelia klubov, v ISL aj I-League, nemali súvahu, ktorá by to podporovala. To viedlo k virtuálnemu systematickému kolapsu marketingových práv, mediálnych práv a sponzorskej hodnoty na centrálnej úrovni a na základnej úrovni.“
„Takže teraz, keď budú mať vážnosť zo strany majiteľov klubov ISL aj I-League prísť a s našimi vlastnými peniazmi urobiť ligu oveľa lepšou a väčšou, potom pritiahneme investície,“ povedal optimisticky Arshad.
Zverejnené 26. februára 2026
