Constitution Hill už nikdy nepreskočí prekážku po tom, čo Nicky Henderson urobil mučivé rozhodnutie vzdať sa sna o znovuzískaní šampióna.
Od úžasného víťazstva deväťročného mladíka v rovinových dostihoch v Southwell minulý piatok sa viedla obrovská diskusia o tom, či by sa Constitution Hill, najobľúbenejší kôň na Britských ostrovoch, mal vrátiť na Cheltenhamský festival.
Henderson, ktorý počas svojej legendárnej kariéry vyhral 75 pretekov v Cheltenhame, bol pevne presvedčený, že sa nerozhodne, kým sa Constitution Hill, ktorú vlastní Michael Buckley, nezúčastní stredajšieho školenia spolu s niektorými stajňovými kolegami v jeho dvore Seven Barrows.
Cvičenie priviedlo Hendersona a Buckleyho k záveru, že by nebolo správne žiadať koňa, ktorý spadol pri troch zo svojich posledných štyroch behov cez prekážky, aby sa postavil do takej zúrivo konkurenčnej súťaže – potenciál pre kalamitu bol príliš veľký.
Constitution Hill vyhral prekážku šampióna v roku 2023, ale pri obnovení v roku 2025 padol
Vo vyhlásení Henderson povedal: ‚Michael a ja sme, nie je prekvapujúce, strávili veľa času duševným hľadaním a premýšľaním o budúcnosti Constitution Hill a bohužiaľ sme dospeli k záveru, že budúci týždeň nebude bežať v Unibet Champion Hurdle.
„Minulý piatok večer bol pre nás všetkých magickou príležitosťou a tak sme ocenili jeho popularitu a lásku a obdiv, ktorý všetci prejavovali „Conradovi“ – ako ho tu s obľubou nazývajú. Bola to úžasná noc pre neho, pre nás a verím, že aj pre britské dostihy.
„Sme si veľmi vedomí verejného vnímania a možných následkov behu cez prekážky a cítime, že nie je fér žiadať jeho a Nica (de Boinville, džokej), aby to urobili znova. V piatok večer ukázal, že má pred sebou ďalšiu kariéru, ktorá by nás všetkých mohla priviesť na nové ihrisko.“
Constitution Hill vyhral prvých 10 pretekov svojej kariéry, ale veci sa začali kaziť pred 12 mesiacmi, keď sa zrútil na zem v Champion Hurdle; urobil niečo podobné v Aintree v apríli a opäť v Newcastli vlani v novembri.
Jeho talent však nikdy nebol spochybnený a taký bol spôsob jeho vystúpenia v Southwell, viedol Buckleyho k tomu, aby sníval o ambicióznom náklone na novembrovom Melbourne Cupe a teraz láka vyrovnaná kampaň.
„Doteraz to bola ohromujúca cesta,“ povedal Henderson. ‚Cheltenham láskavo pozval Constitution Hill na prehliadku v deň šampióna prekážok, aby dal všetkým jeho priaznivcom National Hunt príležitosť rozlúčiť sa. Zo skákacieho sveta odchádza zdravý a šťastný.“
