Vec o zhodení obrovského balvanu do rybníka bojových športov – a to, že Zuffa Boxing podpísal zmluvu s Conorom Bennom, je to, že sa nevyhnutne vlní na všetky strany. Stále vidíme tie vlnky aj teraz, pričom každý reaguje svojím vlastným špeciálnym spôsobom.
Tieto reakcie, ak sa pozrieme pozorne, sú veľmi výrečné. Dávajú nám vedieť nielen to, kde sme, ale aj to, ako sme sa sem dostali.
reklama
Začnite napríklad s Eddiem Hearnom z Matchroom. S Bennom pracuje už zhruba desaťročie a povedal, že Bennov právnik mu povedal, že dohoda bola hotová vec a nemali sa o čom rozprávať.
„Nebudem tu sedieť a vešať Conora Benna, aby sa vysušil,“ povedal Hearn pre iFL TV krátko po tom, čo sa na verejnosť dostali správy o Bennovom odchode. „Ale musím byť k tebe úprimný. Ja osobne? Dosť zničený.“
Hearn ďalej nazval tieto správy „veľmi prekvapivé“ a „veľmi, veľmi bolestivé“, pričom do nich primiešal aj niekoľko lamentácií o neopätovanej lojalite a krutej milenke, ktorá je biznisom boxu. Vec o tejto odpovedi je, že sa skutočne zdá, že mu na tom záleží. Bolí ho tento vývoj. A nebojí sa to priznať.
Na druhej strane je tu Dana White, generálny riaditeľ UFC, ktorý sa stal novým záchrancom boxu. Odlákať Benna od Hearna, jeho doteraz najhlasnejšieho rivala v biznise, je pre neho veľkým prevratom.
reklama
„Myslím, že ste tento týždeň videli, že naozaj bijem deti,“ povedal White na tlačovej konferencii k minulému víkendu na podujatí UFC. „Existuje väčší p**** ako Eddie Hearn? Tento chlap (Benn) má byť tvoj priateľ. Ty kurva plačeš. Zarobil viac peňazí. Zarobí viac peňazí a (Hearn) mal právo sa im vyrovnať. Mohol sa s tým vyrovnať.“
Zaujímavé je, že o tom, aký veľký bojovník je Benn a aký je White nadšený, že propaguje svoje zápasy, až tak veľa nepočujete. Namiesto toho je to všetko o tom, ako je tento podpis veľkým víťazstvom nad Hearnom. A skutočnosť, že Hearn bol ochotný povedať, že to bolelo, keď Benn zmenil stranu? Toto priznanie, v očiach Whitea, z neho robí veľkého starého človeka… dobre, chápete.
Teraz sa správa o podpise zmluvy – a s ňou spojená hlásená cena 15 miliónov dolárov – dostala aj k súčasným bojovníkom UFC. Niektorí z nich celkom rozumne trochu porovnávajú a porovnávajú, ako sa zdá, že tí istí ľudia, ktorí podpisujú svoje šeky, majú oveľa viac peňazí, pokiaľ ide o podpisovanie nových boxerov.
Zuffa z Dana White podpísal s Conorom Bennom ohlásenú zmluvu na jeden zápas v hodnote 15 miliónov dolárov, čo je výrazne lukratívnejšia výplata, ako dostáva väčšina špičkových hviezd UFC.
(Chris Unger cez Getty Images)
Zoberme si bývalého šampióna UFC v bantamovej váhe Seana O’Malleyho, ktorý povedal, že o Bennovi nikdy nepočul a spočiatku sa mu len ťažko verí.
reklama
„Ak mu naozaj zaplatili 15 miliónov dolárov, je to ako… je to šialené, ako ste v UFC vynaložili toľko práce, aby ste si vybudovali toto meno, vytvorili túto postavu, buďte touto hviezdou, a ja nezarobím za zápas za kurva 15 miliónov dolárov,“ povedal O’Malley. „Ale je to aj biznis. Ak si myslia, že je to dobrý obchodný krok a ten chlap im prinesie peniaze, je to ako, chápem to. Neberiem si v biznise nič osobné. Obchod je biznis.“
Ak ste oboznámení s fázami smútku, všimnete si, že O’Malley práve prešiel od popierania k hnevu k prijatiu rýchlosťou podobnou Homerovi Simpsnovi. Začal sa čudovať, ako môže boxer, ktorý nikdy nezískal veľký titul majstra sveta, získať dohodu na jeden zápas v hodnote viac, ako je celá výplatná listina niekoľkých podujatí UFC dohromady, a potom dospel k záveru, že veci sú niekedy také, takže čo urobíte?
Toto je tiež veľmi výstižná reakcia. Hovorí nám to, že bojovníci UFC si na takéto veci veľmi zvykli. Väčšina z nich vie, že sú nedostatočne platení. Vedia, že to nie je preto, že spoločnosť, pre ktorú pracujú, jednoducho nemá viac peňazí, ktoré by im mohla dať. Vedia, že ostatní bojovníci v iných bojových športoch zarábajú viac ako oni. Ale tiež sa cítia bezmocní s tým niečo urobiť, takže je jednoduchšie povedať si, že veci musia byť z dobrého dôvodu tak.
Možno je to práve to, čo sa stane, keď sa obvyklý poriadok vecí náhle otrasie. Každý siaha po tom, čo pozná, hľadajúc útechu v známom. Každý sa snaží pochopiť túto novú súčasnosť pomocou nástrojov, ktoré zhromaždil vo svojej minulosti. Nikto nevie s istotou, kam čo z toho smeruje, a táto neistota je znepokojujúca.
reklama
Čo vieme, je, že teraz je celkom dobrý čas byť známym boxerom. Keď promotéri idú do vojny pomocou svojich peňaženiek, sú to kúsky, o ktoré bojujú, kto z nich bude mať najväčší úžitok. Medzitým všetko, čo súčasná úroda bojovníkov MMA dokáže, je pozerať sa zvonku a premýšľať, aké to musí byť.
