Vzkriesenie Manchestru United pod vedením Michaela Carricka pokračovalo vo vlhký, vlhký pondelok večer na brehu rieky Mersey, keď jeho klub našiel spôsob, ako dobyť novú pôdu na nepriateľskom území.
Rozbité, odvážne a tvrdo vybojované víťazstvo United 1:0 bolo ich piatym víťazstvom v šiestich zápasoch, odkedy sa Carrick ujal vedenia klubu a vyzdvihol ich nad Chelsea na štvrté miesto v Premier League. Teraz zaostávajú len o tri body za Aston Villou, ktorá je tretia.
Bolo to prvé vystúpenie United na veľkolepom novom štadióne Evertonu Hill Dickinson a nestrácali čas lámaním svojej kačice. Dlho sa zdalo, že zápas smeruje k remíze, ale United tento dojem ukončili brilantným gólom v druhom polčase.
Strelil ho striedajúci Benjamin Sesko po 20 minútach. Slovinský útočník ešte nezačal zápas pod Carrickom, ale teraz má v posledných siedmich zápasoch na konte šesť gólov a po ťažkom začiatku sa tvrdá práca, ktorou je známy na Old Trafford, vypláca. Nemôže trvať príliš dlho, kým sa zo superponorky stane štartér.
Everton stále hľadá domáce pohodlie. Bola to ich štvrtá prehra v šiestich domácich zápasoch bez víťazstva a pri všetkej ich odvahe a snahe im zúfalo chýba špička. Keď ho nájdu, z tohto miesta sa stane pevnosť.
Bola to, samozrejme, prvá návšteva United na veľkolepom novom štadióne Evertonu pri ústí rieky Mersey a ak boli schopní oceniť svoje okolie, možno ich povzbudila aj skutočnosť, že Toffees tu od začiatku decembra nevyhrali.
Benjamin Sesko opäť dokázal superponorku Man United víťazným gólom proti Evertonu
Sesko sebavedomo vystrelil Man United vpred svojim tretím gólom v posledných štyroch zápasoch
Zverenci Michaela Carricka sa víťazstvom 1:0 posunuli medzi najlepšiu štvorku Premier League
Everton prehral tri a dva z predchádzajúcich piatich domácich zápasov remizoval, no atmosféra na ihrisku pri výkope bola taká nabitá a vášnivá, že z nej brnkala chrbtica.
Rozpumpovaní boli aj domáci hráči. Priamo od výkopu bola lopta odohraná späť brankárovi United Sennemu Lammensovi a Thierno Barry sa naňho zvalil a zaútočil na jeho kopačku, prenasledoval ju a prenasledoval, až kým sa pomaly nevykotúľala z hry pri rohovej zástavke.
United prerušili atmosféru v prvých piatich minútach. Bryan Mbeumo centroval zľava, Matheus Cunha jeho strelu nevystrelil, no tá dopadla na nohy Amada. Amad odpálil loptu smerom na bránku a Jordan Pickford ju mohol len spomaliť, nie zastaviť. James Tarkowski spadol, keď sa hnal späť, ale loptu z ľahu odkopol z čiary.
Hra sa po hektickom začiatku trochu spomalila. Bruno Fernandes predviedol jeden obzvlášť sladký obrat, ktorý posadil obrancu Evertonu na zadnú stranu a Michael Keane trafil jednu majestátnu 50-yardovú prihrávku cez ihrisko Ilimanovi Ndiayemu, ktorú Ndiaye premárnil. Väčšinou, hoci sa oba tímy navzájom zrušili.
Polovica vyhasla, udusená opotrebovaním. Lammens šikovne zasiahol z dobre zahraného priameho kopu Jamesa Garnera, Mbeumo vystrelil mimo žrď, keď to mal urobiť lepšie, a Fernandes sa dlho, nahlas a trpko sťažoval rozhodcovi na priestupok, ktorý zrejme nikto nevidel.
Druhý polčas sa začal ďalším náporom. Everton si prvým útokom vypracoval najväčšiu šancu zápasu. Ndiaye narovnal loptu Kiernanovi Dewsbury-Hallovi na kraji United, posunul ju na Harrisona Armstronga, ale Armstrongova strela z boku bola príliš blízko k Lammensovi a pohodlne ju zachránila.
O dve minúty neskôr boli blízko aj United. Kobbie Mainoo získal loptu na pravej strane a ohýbal loptu okolo chrbta obrany Evertonu. Tarkowski sa to pokúsil vyčistiť, ale vyletelo to do vzduchu a Mbeumo naň nabehol. Na prekonanie mal len Pickforda, no strieľal z tesného uhla a volejom vystrelil vysoko nad brvno.
Mbemo bol v centre diania opäť krátko potom, keď prenasledoval Tarkowského, keď sa snažil priviesť loptu späť k Pickfordovi. Tarkowski ho videl prichádzať a dal mu preventívny ramenný čln do hrude. Mbeumo šiel tvrdo dole a United žiadali trest pre Tarkowského. Rozhodca odmietol počúvať.
Matheus Cunha vzbudil uznanie svojich spoluhráčov po tom, čo jeho prihrávka pomohla postaviť bránku
Man United prežil sériu rohov Evertonu, aby si zachoval svoj tesný náskok
Všade boli chvíle, ktoré zhŕňali neúprosne frustrujúcu noc. Benjamin Sesko, striedajúci Amad, oslobodil Cunhu z protiútoku. Cunha vtrhol na polovicu Evertonu svižným tempom a práve keď stál pred voľbou, či vystreliť alebo prihrať Seskovi, stratil pôdu pod nohami a spadol na trávnik.
Keď sa United nabudúce odtrhli, dali si to záležať. Bol to úžasný, bezchybný, bleskový protiútok. Cunha trafil hrabal z obrany do dráhy Mbeuma, ktorý predstihol Keanea.
Mbeumo sa pozrel dovnútra a videl, ako sa Sesko rúti stredom. Zahral na neho perfektne vyváženú prihrávku, takže Sesko ani nemusel pokaziť krok. Sesko sa s tým stretol prvýkrát a splnil to čisto. Prebehlo okolo Pickforda tak rýchlo, že sa sotva pohol.
Fanúšikovia United oslavovali v rohu vedľa brány. Fanúšikovia Evertonu boli čoraz viac nahnevaní na to, že rozhodca nedokázal dostatočne rozhodnúť. Pickford dostal žltú kartu za príliš rázne demonštrovanie meškania, o ktorom si nemyslel, že vôbec meškať malo.
Everton tlačil na vyrovnanie. Južná tribúna na štadióne, vysoká stavba, ktorá sa týči nad ústím rieky Mersey za ňou, burcovala Everton ďalej. Vynútili si pár rohov, ale obrana United stála pevne.
Osem minút pred koncom predviedol Lammens vynikajúci zákrok jednou rukou po bleskovej strele od Keana.
