Manchester City stiahol náskok na lídra Premier League Arsenal na iba dva body, keď v sobotu večer na Etihad Stadium vyhral nad Newcastlom United.
Odkedy muži Pepa Guardiolu naposledy hrali v lige, ich rivali o titul stratili drahé štyri body len v dvoch zápasoch, oba z víťazných pozícií.
reklama
Dôležitosť zužitkovania tohto nebola pre City premrhaná, tím, ktorý v sobotu večer vyšiel z blokov, strieľal pred vyplávaným štadiónom Etihad.
Skorý tlak zo strany hostí sa vyplatil, keď Nico O’Reilly vystrelil zakončenie útočníka okolo potápajúceho sa Nicka Popea a zabezpečil tak svojmu tímu zaslúžené vedenie.
Newcastle sa čoskoro ocitol späť na rovnakej úrovni proti priebehu hry, keď strela Lewisa Halla odrazila Rayana Ait-Nouriho a prešla okolo Gianluigiho Donnarummu.
O pár minút neskôr sa kyvadlo opäť vrátilo späť, keď sa o sekundu pobral aj produkt akadémie O’Reilly a zamieril domov po prepychovom krížnom kráže od Erlinga Haalanda.
reklama
Krátko pred polčasom si Dan Burn myslel, že vyrovnal, no hlavička veľkého stredného obrancu bola z ofsajdovej pozície.
V druhom polčase sa hral prevažne útok verzus obrana, no Blues aj napriek zvýšenému tlaku hostí udržali všetky dôležité tri body.
Tu je päť vecí, ktoré sme si odniesli zo sobotňajšieho nočného súboja Manchestru City s Newcastlom United.
1. Žraloky cítia krv
Témou sa stalo, že Manchester City sa v predchádzajúcich rokoch stal žraločím tímom v pretekoch o titul, ktorý poháňal tých vpredu, aby nakoniec zvíťazil.
Keďže tím vyzeral mŕtvy a pochovaný, keď sa priamy kop Dominika Szoboszlaia pred štrnástimi dňami dostal do siete na Anfielde, zverenci Pepa Guardiolu sú teraz len dva body od Arsenalu.
reklama
Nemôžete sa ubrániť pocitu, že história sa pre žralokov po ďalšom seizmickom víťazstve môže znova opakovať.
Newcastle United neustále ohrozoval bránku City, ale osemnásobný šampión Premier League zostal odhodlaný tlačiť na Arsenal pred severolondýnskym derby.
2. Pablo Zabaleta? Nico O’Reilly je ten muž
Nico O’Reilly znovu a znovu vystupuje, keď tím potrebuje iskru, ktorá je v takom mladom veku tak pôsobivá a neustále si získava svoje miesto v hviezdnej zostave.
Sobotňajší večer nebol iný, pretože v boji o titul rástol tlak a Manchester City vedel, aké dôležité je začať každý zápas dobre.
reklama
Sebavedomie a technika, ktoré sa ukázali v cieli na prelomenie mŕtveho bodu, vyzerali priamo zo skrinky Erlinga Haalanda, zatiaľ čo jeho druhý pomohol vrátiť hybnosť späť do rohu City.
Obrana, stred poľa a útok – je niečo, čo O’Reilly nedokáže? Aký fantastický príklad dáva klubovej akadémii a ukazuje mladým hráčom, že cesta tam vedie.
3. Rozhodná obranná demonštrácia
Ak by ste pred pár rokmi povedali fanúšikovi Manchestru City, že ich tím bude väčšinu zápasu brániť, vysmiali by vás z rozhovoru.
Rýchly posun vpred do roku 2026 a po zúfalo sklamanej poslednej sezóne je to úplne iná stránka Pepa Guardiolu.
reklama
Obranu posilnili hráči ako Abdukodir Khusanov a Marc Guehi, ako aj opevnený Gianlugi Donnarumma medzi žrďami.
City sa v sobotu ocitlo pod veľkým tlakom Magpies, ale najmä títo traja hráči boli silní.
Tieto bojové výkony sa stávajú neoddeliteľnou súčasťou tejto kampane klubu – a nedá sa s tým polemizovať, kým sa výsledky budú naďalej ukotvovať.
Istý iný tím by si z tohto rozhodného defenzívneho prejavu mohol vziať nejaké poznámky o tom, ako ukončiť zápas.
4. Haalandova pracovná sadzba
Nie je žiadnym tajomstvom, že Erling Haaland je stroj na strieľanie gólov; kamkoľvek ide, rekordy padajú.
reklama
Napriek tomu je Nórova obrovská pracovná rýchlosť často pod radarom, pričom veľká pozornosť médií padá na to, ako málo je zapojený do lopty.
Haalandova práca v sobotu večer bola chvályhodná, pretože energia útočníka bola veľkou hnacou silou City počas celého zápasu.
Jeho prihrávka na Nica O’Reillyho bola tiež perfektná a ukázala, ako veľmi bol strelec gólu ochotný prispôsobiť svoju hru, aby zabezpečil, že jeho tím odíde so životne dôležitými tromi bodmi.
City sa ocitli priamo uprostred tohto zbesilého súboja o titul s Arsenalom a Haaland bude rozhodujúci, akým spôsobom sa trofej zmení v máji.
reklama
5. Pre Newcastle pokračuje prekliatie Etihadu
V úvode zápasu Manchester City neprehral v posledných 21 domácich zápasoch Premier League proti Newcastlu United.
Šestnásť z nich skončilo víťazstvom hostí, pričom hostia naposledy vyhrali v Premier League na Maine Road a na Etihad Stadium sa nepochválili žiadnym víťazstvom v najvyššej divízii.
Tento nechcený rekord pre Magpies bol rozšírený o ďalší zápas, keďže City v sobotu zápas profesionálne videlo.
Nebolo to v žiadnom prípade ľahké ako niektoré predchádzajúce zápasy, Newcastle hrozil až do posledného kopu, no impozantný rekord pokračuje aj v ďalšej sezóne.
