Pripadalo mi to ako v deň, keď slabé nádeje Aston Villy na titul zhasli napriek neskorému vyrovnávajúcemu gólu Tammyho Abrahama. Až do 88. minúty sa zdalo, že neuveriteľný priamy kop Antona Stacha zabezpečí víťazstvo Leedsu, no zdalo sa, že ide o ďalší dôležitý bod v ich boji o prežitie.
Tím Unaia Emeryho vyhral v posledných štyroch domácich zápasoch Premier League iba raz a ešte raz zaostával za vedúcim Arsenalom o sedem bodov. Boli potrestaní za nedbalých úvodných 45 minút, keď sa im proti agresívnejším súperom nepodarilo presadiť takmer nič.
Úvodných 13 minút prešlo bez incidentov a tímy sa snažili nájsť rytmus. Leeds bol prvý, kto ukázal určitú kreativitu, keď Jayden Bogle skóroval jemnou prihrávkou cez obranu Vily a uvoľnil Dominica Calverta-Lewina, ale Emiliano Martínez rýchlo zareagoval a stál jeho stranu iba roh, keď sa zdalo, že gól bude pravdepodobnejší.
Villa sa snažila ponúknuť akýkoľvek vynález, pričom Morgan Rogers sa nedokázal uchytiť. Domáci sa spoliehali na chyby v defenzíve otváračov, najmä Bogle ignoroval výzvy svojho brankára, aby inkasoval, a potom zamieril priamo k Emilianovi Buendíovi, ktorý preloboval loptu tesne spoza šestnástky, zatiaľ čo Karl Darlow bol uviaznutý.
Napriek 12 miestam, ktoré oddeľovalo obe strany pri výkope, jedným okom bol titul a druhým zostupový šrot, Aston Villa strelila v tejto sezóne iba o jeden gól viac ako Leeds. Pre tých, ktorí boli svedkami tohto zápasu, to nebolo veľké prekvapenie, pretože Emeryho tím sa veľmi spoliehal na štandardky, no prevedenie bolo zakaždým slabé.
Leeds pôsobil sebavedomejšie a nebezpečnejšie, pričom hrozba pochádzala najmä od prekrývajúcich sa krajných obrancov Bogleho a Gabriela Gudmundssona. Napokon to však bol priamy kop, ktorý priniesol úvodný gól. Ollie Watkins sa dopustil zbytočného faulu 35 yardov od vlastnej brány a Stach šokoval všetkých, najmä Martíneza a hosťujúcu koncovku, keď ho bičoval do horného rohu o gól tohtoročného kandidáta.
Voči Leedsu bola väčšia agresia a Villa vädnul pod tlačou. Calvert-Lewin svojou fyzičkou a šikovným pohybom robil problémy súperovej obrannej štvorke. Ak toto bola bitka o 9. miesto zálohy Anglicka na Svetovom pohári toto leto, hráč z Leedsu staval do svojho tieňa Watkinsa, ktorý pred prestávkou zavrhol jeden na jedného.
V polčase to malo byť vyrovnané, ale Darlow predviedol nádherný tečovaný zákrok od Amadoua Onana a zareagoval, aby odstránil nebezpečenstvo, aby zabezpečil, že Leeds bude vpredu pri hvizde, ktorý prišiel s pípnutím Villa.
Villa urobil minimálne úpravy tým, že sa vrátil s väčším zámerom a energiou na zvýšenie tempa. Okamžite to neprinieslo želaný efekt, prinútilo Emeryho hľadať zmenu na lavičke a poslalo Rossa Barkleyho a Jadona Sancha, aby oživili Villu.
Leeds ustúpil od Villy, dal im toľko času a majetku, koľko sa im páčilo, čím stratil hrozbu, ktorá ich držala na vrchole. Sancho bol nebezpečný po pravej strane proti únavnej obrane a bolo jasné, že Daniel Farke musel zasahovať, aby zastavil Villu v nájdení vyrovnania.
Teraz hlučná domáca opora cítila, že to prišlo, keď Buendía rozbil základňu žrde a Watkins klepol na odrazenú loptu, ale bol právom označený za ofsajd. Villa mal na starosti a mal Leeds vo zveráku.
Villovi náhradníci otáčali zápas vo svoj prospech, ale výmena za Leeds mala takmer okamžitý dopad. Lukas Nmecha sa už o minútu stretol s centrom Bogleho hlavou, no Martínez bol vyrovnaný.
Bolo to zaslúžené, keď prišiel vyrovnávač, vzácny roh, ktorý si našiel svoj cieľ, keď ho Ezri Konsa zrazil na Abrahama, ktorý napálil volejom palec nad Calverta-Lewina na žrď.
