Mala to byť prechádzka proti strane, ktorá vyzerala, že nemá čo ponúknuť. Veľkorysé množstvo gólov na to, čo mal Arsenal náskok už po piatich minútach a dva góly k dobru po hodine.
Ale minulú noc opustili toto miesto v stave priehľadnej pustatiny, prenasledovaní spomienkou na nedávne obetované tituly, posmešky ‚Znova druhý, Ole Ole!‘ zvonenie v ušiach.
S vedomím, že znovuobnovený Manchester City môže stlačiť svoj náskok na vrchole len na dva body tým, že vyhrá svoj zápas v ruke, po neúspechu dohnať domov výhodu, že Wolves vyvolali neskorý vyrovnávajúci gól.
Štrajk, po ktorom zostali hráči Mikela Artetu na nohách, sotva schopní uvažovať o tom, že premrhali dva vzácne body, zhrnul stupňujúcu sa paniku, ktorá ich ovládla počas noci v Arktíde.
David Raya si prišiel po loptu, ktorú mal na starosti Gabriel, vysypal ju a špekulatívny zásah dospievajúceho náhradníka Toma Edozieho zasiahol Riccarda Calafioriho a prešiel za čiaru.
Nedalo sa maskovať trpkú frustráciu – Gabriel Jesus pretlačil Yersona Mosqueru a následne došlo k potýčke – a niet divu.
Arsenal zahodil vedenie 2:0, keď remizoval 2:2 so spodnou časťou tabuľky Wolves na ihrisku Molineux.
Gunners zostali v šoku po tom, čo premrhali šancu získať sedem bodov pred Man City
Tom Edozie strelil vyrovnávajúci gól pri svojom debute v Premier League v štvrtej minúte nadstaveného času
Arsenal potreboval dva vlastné góly, aby v decembri porazil Wolves, a práve sledoval, ako si dal ďalší z nich, Calafiori, do vlastnej siete.
Postupné pribúdanie chýb v druhom polčase spôsobilo, že Mikel Arteta sa stal premočenou a rozžiarenou postavou na čiare, ktorá zúrila proti tejto nedbanlivosti rovnakým spôsobom ako Declan Rice, ako to demonštroval so svojimi spoluhráčmi.
Potom v noci nebola ani pretvárka, ani konfekcia od manažéra. „Bolo to jedno za druhým, aby som bol spravodlivý,“ povedal o chybách. „Bola to chvíľa po ďalšej chvíli po ďalšej chvíli.“
V skromnej tlačovej miestnosti tu včera večer hovoril otvorene a bez emócií, v žiadnom prípade neodmietal tvrdenie, že existujú otázniky o mentalite tohto tímu.
Kým neuplynuli minúty a nezačala panika, zdalo sa to ako príbeh nového Arsenalu s Bukayom Sakom, ktorý sa dostal do akcie ako číslo 10 v druhom zápase po sebe a prekvital tam.
Bol tam z núdze, vzhľadom na zranenia všetkých ostatných zastupujúcich kandidátov – Martina Odegaarda, Kaia Havertza a Mikela Merina – ale to, čoho sme boli svedkami, bol záblesk toho, čím sa z 24-ročného hráča môže stať.
Hoci to bola jednoznačne rola „10“, pozícia, ktorá ho postavila na situ, aby prekonal nohy brankára Joseho Sa a zabezpečil tak Arsenalu skoré vedenie po tom, čo do neho Rice napálil krásnu loptu, brázdil celé ihrisko.
Zo stredu poľa prebehol nájazd okolo Jeana-Ricnera Bellegardeho, ktorému sa podarilo presadiť sa a zotaviť sa. Jeho pristrihnuté lopty Gabriel Martinelli na boku. Prihrávku zvalil pod cvočky pre Ricea. Slalomový beh po pravej strane boxu. Saka sa občas zoširoka vznášala do svojho starého kotviska.
Mikel Arteta môže túto premárnenú príležitosť ľutovať, hoci má stále päť bodov
Predtým Bukayo Saka prikývol Arsenalu do vedenia po piatich minútach po centri Declana Ricea.
Saka bola uvoľnená v novej ústrednej úlohe v neprítomnosti Martina Odegaarda a urobil dojem
Piero Hincapie zvýšil na 2:0 v druhom polčase, keď vsietil svoj vôbec prvý gól za klub
Wolves 2-2 Arsenal: FAKTY ZÁPASU
Wolverhampton Wanderers (3-4-2-1): Sa 6; Mosquera 6, S Bueno 5,5, Krejčí 6; Tchatchoua 5 (R Gomes 70 6,5), A Gomes 5 (Arokodare 22 6), Andre 6, H Bueno 7; Mane 5, Bellegarde 6 (Edozie 83 5); Armstrong 6
manažér: R Edwards 6
Arsenal (4-2-3-1) Ulica 6; Drevo 6, Saliba 7, Gabriel 7,5, Hincapie 7,5; Zubimendi 6, ryža 7; Madueke 5,5 (Eze 65 6), Saka 7,5 (Trossard 73 6), Martinelli 7; Gyokeres 5.5 (Ježiš 65 6)
manažér: M Arteta 6
Rozhodca: P Tierney (Veľký Manchester) 7
Dochádzka: 29 843
V dažďom zbitom malom výkope, uviaznutom ako kapsula na starej bežeckej dráhe Molineux, by Eberechi Eze pozeral na rozvíjajúcu sa hru a premýšľal, akú budúcnosť mu teraz Arsenal pripraví. Podľa jeho vlastných predstáv prišiel minulé leto, aby sa stal hráčom Arsenalu číslo 10.
V jednom momente počas prestávky v hre bola Saka hlboko v rozhovore s Viktorom Gyokeresom – ďalším z tých podpisov, ktorí nedoručili – navrhujúc pozičný posun. Švéd prikývol a keď sa Saka vrátila do stredu poľa, museli ste si pripomenúť, že má stále len 24 rokov.
Absencia najodľahlejšej súťažnej výzvy Arsenalu v prvom polčase – Jackson Tchatchoua napravo od Wolves vyzeral, že sa dostal do nesprávneho zápasu a Adam Armstrong bol sotva zapojený pred zásahom v 50. minúte – dala hráčom Artety šancu streliť nejaké góly.
Gabrielova presná prihrávka cez čiary našla Piera Hincapieho, ktorý strelil svoj prvý gól za klub tesne pred hodinou, pričom Hugo Bueno dokázal, že hral na Ekvádorčana, keď gól poslal na kontrolu VAR.
Gól Hincapieho z neho urobil 15. strelca Arsenalu v tejto sezóne a prítomnosť obrancu tam, kde ste očakávali, že Viktor Gyokeres bude nejakým spôsobom vyrozprávaný príbeh jeho zápasu.
Pri prechode na začiatku druhého polčasu Gyokeres tečoval loptu Ladislavovi Krejčimu.
To znamenalo, že hra bola stále živá, keď Bueno doplatil na svoju chybu v umiestnení oblúkom do nepravdepodobného gólu pre Wolves.
Gyokeres má v tejto sezóne stále na konte iba osem gólov – nie práve trieda šampiónov – a návrat Kaia Havertza naozaj nemôže prísť tak skoro. Arteta naznačil, že by mohol byť pripravený na nedeľné severolondýnské derby.
Ale Hugo Bueno zaistil, že to bude nervózny záver, keď sa s úžasnou námahou otočil
Edozie (druhý vpravo) potom ukradol titulky, keď hra vyvolala neuveriteľnú neskorú drámu
Povaha vzplanula na plný úväzok, keď Gabriel Jesus strčil do obrancu Wolves Yersona Mosqueru
Martinelli sa pokúsil pridať jeden zo svojich, strieľal do šestnástky, ale jeho pokus bol zablokovaný, takže Arteta vyzeral ako ustaraný muž, keď stál v záplave.
Saka bol stiahnutý asi po 20 minútach hry po tom, čo bol porazený ťažkou výzvou, aj keď to vyzerá ako preventívne opatrenie po zranení bedra, ktoré ho zdržalo.
Výjazdový kontingent naliehal na stranu, ktorá vyzerala čoraz pohodlnejšie a Wolves privolali nejaký zámer, ktorý tak dlho chýbal.
A práve smrťou boli odmenení.
Ten fumble od Raya a Edozieho, ktorý hnal loptu cez les nôh, mimo tyč. Mala to byť stredajší večerná prechádzka. Skončilo sa to ako úder kladivom pre nádeje Arsenalu na titul.
