Wayanad, India – Migrujúca pracovná sila, ako vo väčšine krajín, je chrbtovou kosťou indickej ekonomiky. A Kerala, ktorá patrí medzi štáty s najvyššou mierou emigrácie v Indii, je do značnej miery závislá od pracovníkov z iných regiónov, ktorí riadia svoj priemysel.
Všetky podniky, vrátane krásnych čajových, kávových, kaučukových, koreninových a kokosových plantáží, ktoré sa rozprestierajú po celom štáte, sú silne závislé od pracovníkov zo susedných alebo severných a východných oblastí Indie, pričom Uttarpradéš, Bihar, Jharkhand a Uríša patria medzi top pôvody.
Podľa Organizácie Spojených národov zaznamenala India najvyšší počet ľudí migrujúcich do zahraničia – viac ako 6,63 milióna – v roku 2024. Neexistujú žiadne ľahko dostupné údaje o migrácii v rámci krajiny za posledné roky, keďže sčítanie ľudu, ktoré zostáva hlavným zdrojom informácií v Indii, sa naposledy uskutočnilo v roku 2011.
Porozprávajte sa však s ľuďmi pracujúcimi v obchodoch, továrňach alebo na ktorejkoľvek z týchto fariem a je veľká šanca, že narazíte na robotníkov z iných štátov.
Je medzi nimi aj Rajkumar Jani, 23-ročný absolvent botaniky z Uríše. Keď pracoval v čajovej záhrade v kopcovitom, zelenom Wayanade, nemal veľa času, pretože chcel natrhať čo najviac jemných čajových lístkov, aby splnil cieľ, ktorý si stanovil.
„Nepracujeme za mzdu. Náš zárobok závisí od množstva čajových lístkov, ktoré nazbierame. Takže žiadna práca, žiadna platba,“ hovorí Jani a kĺže zberacími nožnicami po vrchnej vrstve čajovníka, pričom dáva pozor, aby trhal iba čerstvé, voňavé zelené lístky.
Na otázku, ako sa dostal do Keraly, asi 1 600 km (1 000 míľ) od svojho rodného mesta Koraput v Uríši, Jani odpovedal, že potrebuje prácu, aby uživil rodinu, a doma neexistujú žiadne slušné pracovné ponuky. Príležitosť dostal prostredníctvom svojho priateľa a spolupracovníka Shyama Kalpadia (26), tiež z Koraputu.
„Bol som prvý, kto sem prišiel pred šiestimi rokmi. Prišiel som sem hľadať príležitosti, pretože sem prichádzalo veľa ľudí z môjho rodného mesta za prácou,“ hovorí Kalpadia, ktorá do čajového priemyslu v južnom štáte uviedla mnohých ďalších, vrátane Rutu Nandiwaliho, 23, a 18-ročného Lakshmana Kumara, ktorí boli všetci zaneprázdnení zberom úrody s ním v malebnom prostredí.
Pre Kalpadiu bol slušný príjem hlavným dôvodom presťahovania sa do Keraly. Povedal, že zarába 1 500 až 2 000 rupií (17 až 22 dolárov) denne, čo je oveľa viac, ako by mohol zarobiť v Uríši, štáte s vysokou mierou chudoby. Zamestnávatelia okrem poskytovania platieb zaisťujú aj ubytovanie a niektoré opatrenia pre pracovníkov – dodatočné výhody – umožňujúce im ušetriť nejaké peniaze na bývanie.
Pobyt v „vlastnej krajine Boha“ – termín zavedený v 80. rokoch 20. storočia na definovanie bohatej prírodnej krásy Keraly, vrátane jej pokojných stojatých vôd, bujnej zelene, bohatej flóry a fauny a dlhých úsekov pláží, často spájaných s miestnymi legendami, v ktorých krajinu vytvorili bohovia – bola ďalšou motiváciou pre Kalpadiu.
„Toto miesto je také krásne. Kamkoľvek idete, je to také zelené. Ľudia sú tu tiež milí,“ povedal.
Okrem toho, keďže Jani vyštudoval botaniku, považoval túto prácu za zaujímavú a trochu súvisiacu s jeho predmetom. To ho viac zanietilo do práce.
„Na tomto mieste veľa prší. Na týchto kopcovitých svahoch je naša práca náročnejšia. Vyhýbame sa však tomu, aby sme si brali dni voľna. Čo by sme robili doma? Práca sa nielen vypláca, ale nás aj zabáva,“ hovorí Jani a usmieva sa, keď skladá vrecia s čajovými lístkami.
