Gianluigi Donnarumma sa takmer nepohol. Lopta v jednej chvíli letela smerom k nemu, v ďalšom zadunela z vnútornej strany jeho ľavej žrde do siete. Dominik Szoboszlai to opäť dokázal.
Ďalší otočný, nešikovný priamy kop, ktorý zaznamenal stredopoliar Liverpoolu, jeho tretí v sezóne, ďalší výkrik z diaľky pridal k neustále rastúcemu koncu Premier League a ďalší ohromujúci moment za novú loptičku Puma, ktorá bola prinesená v tomto volebnom období po 25 rokoch používania lopty Nike.
Minulotýždňový zásah Erlinga Haalanda proti Fulhamu bol 100. gólom spoza šestnástky v doterajšom priebehu kampane. Od ročníka 2013-14 pískajú častejšie ako v ktorejkoľvek sezóne. Aston Villa, najmä Morgan Rogers, ich búchajú do tienidiel.
V tejto sezóne sme už videli viac gólov z priamych voľných kopov ako v každej z posledných dvoch kampaní a stále je pred nami 120 zápasov. Anton Stach poslal broskyňu tak prudko pod brvno pre Leeds proti Crystal Palace, že trafil sieť takmer do polovice. Reece James proti Newcastlu takmer našiel spodný roh.
Je to lopta? Bol to napokon turnaj Carabao Cup od Pumy, o ktorom Mikel Arteta tvrdil, že „letí inak“ po tom, čo jeho tím Arsenalu minul tony striel nad tyč pri ich semifinálovej porážke v prvom zápase s Newcastlom vlani v januári.
Brankár Arsenalu David Raya mal tiež čo povedať o novom Premier League, keď bol mužom medzi žrďami, keď Szoboszlai zakrútil ďalší skvelý priamy kop pri víťazstve Liverpoolu nad Gunners na začiatku sezóny.
Gianluigi Donnarumma z Manchestru City sa sotva pohne, keď sa priamy kop Dominika Szoboszlaia premietol do siete, ale lopta Puma, ktorá bola prinesená pre túto sezónu, vybočuje viac?
Szoboszlaiovi gratulujú jeho spoluhráči z Liverpoolu k jeho zázračnému zásahu
„Je to veľmi dobrý zásah, najmä s novými loptami a všetkým,“ povedal Raya. ‚Stále sa musíme prispôsobiť. Odchádza odo mňa, takže je ťažšie to zmerať a uložiť. Je to iné ako lopta Nike, takže sa musíme prispôsobiť. Iný je úchop, iný kop. Po mnohých rokoch hrania s loptou Nike sa jednoducho musíme prispôsobiť. Je to rovnaké pre všetkých.“
Manažéri a hráči sa vždy vysmievajú, keď sa odvážia obviňovať loptu. Pep Guardiola minulú sezónu zdolal Mitre’s FA Cup po tom, čo City zozadu zdolalo Plymouth. „Lopta v Lige majstrov je výnimočná, lopta v Premier League je výnimočná, táto nie,“ povedal. „Je to ťažké kontrolovať. Lopta nie je v poriadku. Je to pravda.“
Jedna vec je však jasná: brankári majú v prvej sezóne od prechodu k lopte Puma ťažšie držať ďalekonosné strely mimo siete.
Údaje Opta hovoria, že brankári zabránili v tejto sezóne 15 gólom na základe kvality striel, ktorým čelili spoza šestnástky, keď to bolo takmer 40 v každej z posledných dvoch kampaní. Ich celkové percento záchrany z takýchto pokusov je najnižšie za posledných 12 sezón na úrovni 81 percent, pričom miera konverzie výstrelov z rozsahu takmer päť percent je najvyššia od začiatku rekordov Opty v rokoch 2006-07.
Je, samozrejme, príliš zjednodušujúce povedať, že za všetko môže lopta. Hra sa zmenila rovnako ako lopta. Prevaha nízkych blokov viedla k tomu, že niektoré tímy sa rozhodli, že najlepšie budú porušovať zákony xG a strieľať z väčšej vzdialenosti, než sa opakovane pokúšať – a zlyhať – prejsť cez preplnené pokutové územia. Ale štatistiky vykresľujú obraz.
„Lopta je rýchlejšia ako v predchádzajúcich rokoch,“ hovorí jeden tréner brankárov z klubu Premier League Daily Mail Sport. ‚Aj tak to vyzerá. Keď je zasiahnutý presne a rovno, môže cestovať oveľa ďalej a rýchlejšie a keď ho (idete) chytiť, viac sa odkloní.
„Od začiatku sezóny, keď sme to zmenili, určite nastal prípad, keď sme museli rýchlejšie nabrať rýchlosť.“
Šéf predstavenia v inom klube Premier League však hovorí Daily Mail Sport pôvodne sa obávali, že nová loptička Puma bude hrať ako „naozaj šikovná“ lopta Carabao Cup, ale uľavilo sa im, keď neukázala žiadne skutočné rozdiely od svojho starého náprotivku Nike, takže nemuseli meniť svoj tréning, aby to kompenzovali.
Szoboszlai strelil podobný gól už skôr v sezóne proti Arsenalu na Anfielde
David Raya verí, že nová lopta Puma je „iná ako lopta Nike, takže sa musíme prispôsobiť. Iný je úchop, iný kop. Po mnohých rokoch hrania s loptou Nike sa jednoducho musíme prispôsobiť,“ hovorí
Existuje len málo ľudí, ktorí majú lepšiu pozíciu na to, aby s istotou odpovedali na otázku, ako Ieuan Phillips, výskumný pracovník na Inštitúte športových technológií na univerzite v Loughborough.
Inštitút spolupracuje s poprednými výrobcami športového vybavenia pri navrhovaní, výrobe a testovaní všetkého od golfových palíc po kriketové prilby. Ping sídli v budove za nimi. ECB je tiež na akademickej pôde a testuje bezpečnosť svojich zariadení v laboratóriách.
Testujú aj futbalové lopty. Robiť veľa práce s Adidas a masívny aerodynamický tunel nad cestou momentálne testuje loptu Svetového pohára pred letom. Phillips nedávno dokončil svoj vlastný doktorát zameraný na, uhádli ste, testovanie futbalových loptičiek.
Phillips testoval lopty Puma, lopty Nike, lopty Mitre, lopty Adidas. Čo si len spomeniete, on ich otestoval. Ľudia ich najskôr kopnú a vysokorýchlostná kamera zaznamená rýchlosťou 1 000 snímok za sekundu, aby mohli analyzovať silu a rotáciu. Potom na to dostanú svojho robota: mechanickú ruku s hmotnosťou takmer dve tretiny tony s pripevnenou topánkou. Phillips hovorí, že sú na svete len tri a Nike a Adidas majú ďalšie dva. Zatiaľ čo ľudia, akokoľvek zruční, nikdy nekopnú loptu rovnakým spôsobom dvakrát, roboti môžu opakovať presne ten istý úder znova a znova a znova.
Phillips je fanúšikom Liverpoolu, takže si, prirodzene, znova pozrel Szoboszlaiovu úžasnú hru „asi miliónkrát“. Na základe jeho skúseností s testovaním loptičiek Puma a Nike, aký veľký rozdiel má nová loptička?
„Vo všeobecnosti je futbal futbalom,“ hovorí Phillips Daily Mail Sport. „Veľa sa toho nemení a je to zámerné.“
„Program kvality pre futbalové lopty“ FIFA diktuje, že všetky lopty musia mať určitý tvar, veľkosť, hmotnosť, tlak atď. s priestorom pre približne 10 percent voľnosti.
„Napriek tomu vidíte jemné rozdiely,“ dodáva Phillips. „Každý futbal je iný, pretože je vyrobený z rôznych materiálov, s rôznym počtom panelov, s použitím rôznych konštrukčných metód.“
Aktuálna lopta Orbita Ultimate PL od Pumy má 12 panelov, ktoré sú „tepelne spojené“
V tejto sezóne sme videli viac gólov z priamych voľných kopov ako v každej z posledných dvoch kampaní a stále je pred nami 120 zápasov. Anton Stach poslal broskyňu prudko pod žrď pre Leeds proti Crystal Palace
Súčasná loptička Orbita Ultimate PL od Pumy má 12 panelov, ktoré sú „tepelne spojené“, čo znamená, že panely sú prilepené priamo k mechúru pomocou tepla, aby vytvorili úplne spojenú škrupinu. Nike Flight, predchádzajúca loptička najvyššej kategórie, mala iba štyri panely s hlbokými drážkami a boli „tavne zvarené“, pričom vonkajšie okraje panelov boli spojené dohromady, aby obalili močový mechúr. Ani jeden nevyžaduje šitie ako za starých čias, ale stále je trochu iný.
„Takže existujú jemné rozdiely, ale v pomerne úzkom rozsahu,“ dodáva Phillips. „Povrchová štruktúra lopty bude odlišná, spôsob, akým sa lopta deformuje na nohe, sa bude mierne líšiť v dôsledku materiálov a konštrukcie. Všetky tieto faktory jemne ovplyvnia spôsob, akým hráč vníma loptu na svojej nohe, spôsob jej uchopenia. Je veľmi ťažké merať tieto veci.“
Je ťažké kvantifikovať pocit. Kriketové loptičky majú približne rovnakú veľkosť a tvar, ale Jimmymu Andersonovi sa bude páčiť, ako jedna sedí v ruke viac ako druhá. Tréner brankárov Premier League nemal údaje, ktoré by podporili ich tvrdenie, že lopta sa pohybovala rýchlejšie, ale jednoducho to tak bolo. Dokonca aj rôzne farby lopty môžu mať vplyv na to, ako rýchlo sa cíti.
Rozhodujúce však je, že vďaka týmto jemným rozdielom lopta, ako povedal Arteta, „letí inak“. „Neexistuje žiadny dôkaz, ktorý by to podporil,“ trvá na svojom Phillips.
Čo potom Szobozlaiov priamy kop? Stále by sa to odklonilo od Donnarummu, keby to bola lopta Nike pri jeho nohách?
„Je to veľmi, veľmi ťažké povedať s istotou,“ hovorí Phillips. „Má neuveriteľnú techniku a mení ju v závislosti od scenára, dokonca aj v rôznych súťažiach s rôznymi loptami.“
To je dôvod, prečo predtým povedal Phillipsov kolega Andy Harland The AthleticDiego Forlan mal taký úspech na Svetovom pohári v roku 2010 s divoko nepredvídateľnou loptou Adidas Jabulani, pretože ju trafil šnúrkami vo výške, pretože lopta letí rýchlejšie kvôli zníženému odporu vzduchu a skrútila sa priehlavkom na úrovni mora, pretože zmena atmosféry bola vhodnejšia na roztočenie.
„Hlavným efektom je skutočne to, ako hráč kopne,“ hovorí Phillips. „Rozmanitosť v tom, ako hráč kope loptu, ďaleko presahuje rozdiely medzi samotnými loptami.
„Pokiaľ ide o všetko inžinierstvo, ktoré je súčasťou futbalu, výsledok, keď ho podrobíme testu kopu, rýchlosti, rotácie, ukazuje, že všetky futbalové lopty sú si dosť podobné,“ hovorí Ieuan Phillips, výskumný pracovník z Inštitútu športových technológií na univerzite v Loughborough.
Pep Guardiola minulú sezónu odpálil loptu Mitre v FA Cupe po tom, čo Manchester City zdolal Plymouth zozadu
„Rýchlosť, uhol, rotácia, os tejto rotácie je to, čo ju odviedlo od Donnarummu. Bolo to jednoducho krásne, však? Charakteristiky spôsobu, akým lopta odchádza z nohy, sa môžu jemne líšiť, ale nemyslel by som si, že to má vplyv na to, či padne gól alebo nie.
„Napriek všetkým inžinierskym vlastnostiam futbalu, výsledok, keď ho podrobíme testu kopu, rýchlosti, rotácie, čohokoľvek, ukazuje, že futbalové lopty sú v konečnom dôsledku dosť podobné.
„Otázku, či by priamy kop zahral loptou Nike, je veľmi ťažké s istotou povedať, ale nič nenasvedčuje tomu, že by sa tak nestalo. Len si myslím, že je to neuveriteľný priamy kop.“
Takže možno to nie je lopta. Možno je to len osoba, ktorá to spúšťa.
