Drew Doughty mal v pondelok voľný deň a jeho časť plánoval stráviť na návšteve so spoluhráčom z NHL Kevinom Fialom. Neplánoval však, že by kvôli tomu musel ísť do nemocnice.
Fiala, ktorý je v rebríčku Kings tretí v počte gólov, bodov a asistencií, sa cez víkend podrobil operácii viacerých zlomenín v ľavej dolnej časti nohy a vynechá zvyšok sezóny. Fiala hral za Švajčiarsko proti Doughtymu a Kanade na olympijskom hokejovom turnaji Miláno-Cortina v piatok, keď stihol zásah útočníka Washingtonu Capitals Toma Wilsona popri bočných palubovkách, pričom do víťazstva Kanady 5:1 zostávali necelé tri minúty.
Obom hráčom sa zamotali nohy a Fialova noha sa pri páde zachytila o ľad, pričom 225-kilový Wilson tvrdo dopadol na Fialovu nohu. Fiala, ktorý ležal tvárou na ľade, sa mohol oprieť o lakte, no nepohol spodnou časťou tela, kým ho uložili na nosidlá a previezli do nemocnice.
„Nie taký koniec, aký som si pre svoju prvú olympiádu predstavoval,“ napísal Fiala na Instagrame z nemocnice.
Kings vydali vyhlásenie, v ktorom potvrdili, že 29-ročný Fiala vynechá zvyšok sezóny, čím zasadil tvrdú ranu snahám tímu o piate miesto v play-off za sebou. Kings vstúpili do olympijskej prestávky piati v Pacifickej divízii, tri body za Ducks v súboji o konečné umiestnenie divokej karty v Západnej konferencii.
„Je to len súčasť hry,“ povedal o zranení Doughty, ktorý bol v tom čase na ľade. „Ľudia sa neustále zraňujú. Za posledné tri roky som vynechal 80 zápasov. Je to presne tak, ako ona chodí.“
„Je to nešťastné a cítim s Kevinom veľa času. Ale je to len súčasť hry.“
Hráči z NHL sa nezúčastňujú na olympijských hrách od roku 2014, ale každý tím vyslal tento rok na turnaj aspoň jedného hráča, takže majitelia tímov a generálni manažéri sledujú turnaj s prstami v nádeji, že sa ich hráči vrátia domov zdraví.
Švajčiarovi Kevinovi Fialovi sa venuje zdravotnícky personál po tom, čo si proti Kanade 13. februára zlomil nohu.
(Bruce Bennett / Getty Images)
To je hazard, ktorý Kings prehrali. Doughty povedal, že hráči sú si vedomí rizík, ale príležitosť hrať za svoju krajinu stojí za hazard.
„Je nám to jedno,“ povedal. „Chceme hrať a je to najlepší hokej. Neprichádzame sem s obavami, že by sme sa zranili. Prišli sme sem len preto, aby sme sa pokúsili vyhrať zápasy a získať zlatú medailu.“
Začiatkom tohto mesiaca Kings získali útočníka Artemiho Panarina z New York Rangers v snahe posilniť tretí najhorší útok ligy v boji o play-off. Strata Fialu môže podnietiť generálneho manažéra Kena Hollanda, aby hľadal ďalšiu pomoc pred termínom výmeny 6. marca.
„Je na škodu vidieť, že sa mu niečo také stalo,“ povedal spoluhráč z Kings Adrian Kempe, ktorý hrá na olympijských hrách za Švédsko. „Najmä keď celý život čakáte na to, aby ste si zahrali na turnaji, ako je tento, (potom) v druhom zápase padne.“
Wilson nebol potrestaný za zásah, ktorý sa zdal byť čistý.
„Vôbec nevidím žiadny zlý úmysel. Veci sa stávajú,“ povedal Švajčiar Nico Hischier. „Zamotali sa tam a spadli na zem. Je to len nešťastná hra.“
Olympijský turnaj pokračuje v utorok štyrmi štvrťfinálovými zápasmi kvalifikácie. Do finálovej osmičky už postúpili USA a Kanada, obe bez prehry, plus Slovensko a Fínsko. V stredu budú hrať USA s víťazom play-off Švédsko-Lotyšsko, zatiaľ čo Kanada bude čeliť víťazovi Česko-Dánsko.
