Sága o hodváboch: pokoj pred búrkou v Macclesfielde, keď Brentford čaká | Macclesfield

ADlhý most pre cestujúcich na železničnej stanici Macclesfield oslavuje históriu mesta vlys. Smerom k vzdialenejšej plošine stojí „1874, založené mesto Macclesfield“. Ďalší záznam je „1979, Joy Division’s Unknown Pleasures vydané“. Miestny humor hovorí, že 105 rokov sa v Macclesfielde nič nedialo. „Macc’s Macc,“ hovoria tí, ktorí poznajú miesto, kde je zmena večne pomalá, mnohí Maxončania sú s tým spokojní.

Mesto na východe Cheshire, vstupná brána do severozápadného Anglicka, je klasickým severným mlynským mestom, hoci produktom nebol bavlna, hodváb. Kedysi by sa o ňom hovorilo ako o rušnom trhovom meste, kým sa nestal obeťou celonárodnej smrti hlavnej ulice, pričom jeho pobočka Marks & Spencer bola zatvorená v nečinnosti a na nízkej úrovni. Vonkajší melasový trh, kde sa predávajú remeselné jedlá a drobnosti, sa koná každú poslednú nedeľu v mesiaci a tvrdí, že je „najväčším mesačným podujatím“ v regióne.

Ako napovedá železničný most, futbal prisaje k srdcu mesta. Tím, že Macclesfield FC vyradil držiteľov, Crystal Palace, v najväčšom šoku FA Cupu žiaril vítaným svetlom na Maccovo futbalové dedičstvo. Pred tým, ako sa Silkmen v pondelok pokúsia zopakovať vystúpenie proti Brentfordu, pri prechádzke po mestských dláždených a peších zónach nájdete len málo zmienok o takomto seizmickom úspechu. V minulých dňoch mohli billboardy miestnych novín odrážať vzrušenie, ale Macclesfield Express, vyrábaný v Manchestri, obmedzuje akýkoľvek humbuk na svoju webovú stránku a jej štíhle týždenné vydanie.

„Sme šampióni,“ hovorí transparent pred krčmou Old Millstone oproti stanici, hoci odznak je odznak klubu, ktorý zomrel v októbri 2020. Oslavuje titul Macclesfield Town v National League 2017-18 a je pripomienkou úspechu, ktorý vyvolal vážne následky. Ten postup do futbalovej ligy, ktorý neprítomný majiteľ Amar Alkadhi minul, zvýšili sa úspory z rozsahu, urýchlili špirálu smrti starého klubu.

Modernosť nemusí byť nevyhnutne zlou správou. Zreformovaný klub, ktorý teraz hrá na šiestej úrovni na Moss Rose, štadióne Macclesfield FC Leasing.com v nových peniazoch, je každodenným centrom aktivít, telocvičňou a ihriskom 4G, ktoré priťahuje obyvateľov mesta aj mimo neho na miesto, ktoré sa stalo za psích čias. Trvalo katastrofu, úmrtie zo sezóny 2020-21 bez futbalu, aby sa tí, čo sú v meste zarytí, prebudili do občianskej výhody, ktorou klub bol a mohol opäť byť.

V dobrý deň boli rev a stonanie Moss Rose na doslech nášho domu pri výstupe do Peak District. Hodvábni museli tvrdo súťažiť o pozornosť vo futbalovom ohnisku. Bola to úžasná časť sveta získať futbalové vzdelanie. Manchester United a Manchester City sú vzdialené krátku jazdu autom alebo vlakom. V rámci Macclesfield budú určité krčmy dominovať City, iné plné fanúšikov United. Na polceste do Manchestru, okres Stockport, ktorý si užíval fialovú škvrnu z 90. rokov, bola v piatok večer atraktívna vyhliadka.

Hry v Moss Rose poskytli niekoľko nezmazateľných spomienok. 15. apríla 1989, keď Macc porazil Dartford 4:1 v semifinále FA Trophy, správy zo Sheffieldu prišli cez tranzistorové rádiá. „Päťdesiat mŕtvych v Hillsborough“ sú slová, na ktoré sa nezabúda. Slnkom zaliaty jarný deň osláv sa čoskoro zmenil na hrôzu, kým si pochmúrny večer uvedomil, že skutočný počet obetí bol ešte horší. Macc prehral finále, môj prvý výlet do Wembley, do Telford United, ale hráči a ich charizmatický manažér Peter Wragg dostali autobusovú prehliadku pod holým nebom na mestské námestie, ktoré teraz hostí Treacle Market a množstvo obchodných reťazcov s kávou.

Počas rokov 1998-1999, iba jednu sezónu, Macclesfield po dlhej ceste hral v súčasnej lige 1, tretej lige. Klub, ktorý v roku 1987 postúpil do Konferencie od Northern Premier, bol v roku 1993 na dosah zostupu. Na skorej lekcii šoférovania som počul gól, ktorý Macca udržal v Konferencii, od večnej klubovej legendy Johna Askeyho, ktorý strelil proti Witton Albion, keď som trénoval spätné parkovanie na neďalekom priemyselnom parku.

Rodné mesto, v ktorom sídli člen futbalovej ligy, bolo zdrojom obrovskej hrdosti. Sammy McIlroy, posledný z Busby Babes, viedol Silkmenov do zasľúbenej zeme, aj keď nie bez sklamania a tragédie na ceste. Macc bol v roku 1995 konferenčným šampiónom, ale postup mu bol zamietnutý, pretože jeho ihrisko nespĺňalo špecifikácie ligy. V septembri 1996 si predseda a dobrodinca, Arthur Jones, vzal život a klub tak čelil súdnemu príkazu a zániku. Brilantná práca súčasného spolumajiteľa Roba Smethursta a spol. pri založení Macclesfield FC od roku 2020 nie je prvým prípadom, kedy klub požadoval záchranu.

Až do Crystal Palace bol najslávnejším zápasom v Moss Rose návšteva Manchestru City v druhej divízii v septembri 1998, ktorú vyhral iba neskorý gól Shauna Goatera. Historické dno mesta sa ukázalo tak vysoko, ako sa Silkmen vyšplhali po rebríčku futbalovej ligy.

Macc sa zvyčajne trápil v League Two až do zostupu v rokoch 2011-12. Susedstvo s manchesterskými gigantmi prinieslo dlhý zoznam absolventov United a City. Po McIlroyovi prišli manažéri Peter Davenport, Brian Horton, Paul Ince a Ian Brightwell, ktorým asistovala Asa Hartford. Svojho času bol klubovým fyzioterapeutom bývalý hráč City Paul Lake, ktorého brat Mike hral v tíme z roku 1989 vo Wembley. „Lakey, Lakey, zoraď si s nimi“ zaznelo skandovanie vždy, keď prišiel so svojou čarovnou špongiou.

Sága o hodváboch by tiež pokračovala v tomto smutnom závare tragédie. Keith Alexander, druhý čierny manažér klubu po Ince, bol populárnou postavou a po jeho náhlej smrti v marci 2010 nasledoval v januári 2011 fatálny srdcový problém stredopoliara Richarda Butchera.

Pre niekoho, kto dlho žije v Londýne, Maccove zápasy v Leyton Orient, Dagenham, Barnet, West Ham dvakrát v Ligovom pohári, dokonca aj Dulwich Hamlet v FA Cupe, dodávali chuť domova. Nahnevaný maxonovský humor vonkajších fanúšikov zahrial srdcovky, rovnako ako obdiv k tým, ktorí nastúpili do autobusu sledujúceho Silkmen po celej krajine. Maccove financie znamenali, že väčšina hráčov mala jednoročné zmluvy, čo znamenalo, že každú sezónu sledovali takmer inú skupinu hráčov, hoci podstata pretrvala.

Macc by mal často najnižšiu priemernú domácu návštevnosť vo futbalovej lige, vstup do Moss Rose bol lacný, s riedkymi zariadeniami, ktoré by to odrážali. Súčasné klubové, stravovacie a nápojové koncesie, ktoré sú ľahko dostupné, v dobrej kvalite z hľadiska footy scranu, sú na svete. Veľa z predchádzajúceho šarmu však pretrváva, vrátane hlásateľa PA, Andyho Wortha, muža s hlasom tak hlasným, že sotva potrebuje zosilnenie.

V roku 1989 bol za jednou z bránok trávnatý val. Malý hlavný stojan na sedenie je všetko, čo zostalo zo starej Moss Rose. Smethurst hovoril o svojom prekvapení z podpory, ktorú dostal od verejnosti Macclesfield, ale on a jeho kohorty poskytli štadión a klub, aby vyvolali túto odozvu.

To, čo nasledovalo po víťazstve nad Palace, bola vlna hrdosti. Z 200 míľ ďaleko prekypovali emócie k rodnému mestu, ktoré je nenáročné, no zároveň má istotu vo svojej identite, spokojné s tým, že je tiché, nerušené, no teraz sa presadzuje pred svetom. Viac v pondelok, prosím.