Vzhľadom na to, že je tak ochotný diskutovať o svojom severskom dedičstve, keď sa to hodí, je pravdepodobné, že dokonca aj niekto tak oddelený ako Jim Ratcliffe pozná uznávanú televíznu drámu Jimmy McGovern Cracker. Vystačil by si s hodinkami, ak nie.
V prvej epizóde najslávnejšej dejovej línie série, oblúku „To Be A Somebody“ primárne o sociálnych a psychologických účinkoch Hillsborough, je scéna, v ktorej sú prepadnuté priestory bielej nacionalistickej skupiny v Manchestri.
reklama
Uprostred chaosu postava, ktorú hrá Christopher Eccleston, DCI David Billborough, zbadá na stene fotografiu mužstva Manchestru United z rokov 1993-94. Detektív osloví skinheada s odhalenou hruďou a začne gestikulovať na hráčov na obrázku.
„Ince je čierny, Parker je čierny, Dublin je čierny, Schmeichel je Dán, Kanchelskis je krvavý Ukrajinec a Cantona je Francúz.“
Bod urobený.
Aj keď to očividne nemá porovnávať Ratcliffove nemotorne neuvážené komentáre o imigrácii s fiktívnymi bielymi nacionalistami, ani naznačovať, že zastáva niečo podobné, čo hovorí na to, že miliardárove „nechutné“ komentáre – ak použijeme opis kancelárky Rachel Reeves – vyvolávajú pocit, že by mohol urobiť podobnú prednášku o tíme?
reklama
Mnohí z vlastných priaznivcov United to už dali jasne najavo pomocou viacerých transparentov a mémov o láske k imigrantom a nenávisti k miliardárom. V jednom Roy Keane a Eric Cantona šťastne kráčajú nad obrazom Ratcliffa a Glazerovcov.
Futbalová rubrika, ako je táto, zjavne nepotrebuje opakovať základné chyby, ktorých sa Ratcliffe dopustil, ani uvádzať politické argumenty demonštrujúce pozitíva imigrácie.
A ak sa takýto stĺpček týka samotnej hry, je dôležité uznať, že názory Ratcliffa budú zdieľať mnohí na tribúnach Old Trafford, a to aj napriek mnohým inkluzívnym sklonom podpory. Jeho komentáre poľutovaniahodne odrážajú politickú éru, v ktorej sa nachádzame, a mnohé z týchto tém skúmaných v Crackeri sa stali relevantnejšími.
Skutočnosť, že mnohí futbaloví fanúšikovia budú zdieľať Ratcliffeove názory, len odráža masovú popularitu tohto športu a to, ako zasahuje do viacerých skupín obyvateľstva než akékoľvek iné aktivity.
Komentáre Jima Ratcliffa žalostne odrážajú politickú éru, v ktorej sa nachádzame (AP)
Táto skutočnosť však neodráža skutočnú silu futbalu a to, čo je na tom dôležité.
reklama
Ratcliffove pocity sú úplným protikladom toho, o čom hra v skutočnosti je: šťastie, inkluzivita, spojenie.
Zjednodušený pohľad, istá, ale aj ľahko preukázateľná pravda.
To je to, čo epizóda Crackera tak stroho ilustrovala.
Nejde len o to, že neexistuje taká populárna časť spoločnosti ako futbal. Ide o to, že neexistuje žiadny sektor, ktorý by dokázal búrať rovnaké bariéry.
Toto je širší bod, ktorý by sa mal uviesť v súvislosti s komentármi miliardára a jeho profilom ako fiktívnej futbalovej postavy.
Nechajte na chvíľu bokom politiku a dokonca aj podozrenia, že spolumajiteľ United sa možno len snažil prispôsobiť reformným náladám.
reklama
To, čo povedal Ratcliffe, bolo v skutočnosti protifutbalové.
Existuje nespočetné množstvo príkladov, ktoré by ste mohli použiť na ilustráciu, počnúc vlastným tímom United a históriou. Migrant Billy „Liam“ Whelan zomrel pri leteckej katastrofe v Mníchove, ktorá sa pripomína minulý týždeň.
Billy ‚Liam‘ Whelan, migrant, zomrel pri leteckej katastrofe v Mníchove, ktorá sa pripomína minulý týždeň (Getty)
Na druhej strane mesta oslavoval Manchester City Nemca Berta Trautmanna ako klubovú legendu, len 11 rokov po druhej svetovej vojne.
Príďte a asi 70 percent hráčov Premier League sú migranti a 79 percent jej manažéri.
Pisateľ tohto stĺpca je migrant, aj keď komentáre ako Ratcliffe už zvyčajne nemajú na mysli Írov, vzhľadom na spoločnú oblasť cestovania.
reklama
A hoci nič z toho nepopiera, že vážny rasizmus alebo vylučujúce názory sú výzvou v rámci hry a okolo nej, kľúčovým bodom je, že samotný futbal slúži na zmenu myslenia.
Premýšľajte o tom v najzákladnejších pojmoch.
Mnohí z nás boli v spoločnosti priaznivcov, ktorí majú ešte silnejšie názory ako Ratcliffe, len aby sme jedným dychom vyjadrili obdiv k migrantom.
To má hmatateľný pozitívny efekt, aj keď postupne.
Štúdia Stanfordskej univerzity v roku 2019 ukázala, že vystúpenia Mohammeda Salaha znížili mieru islamofóbie aj zločinu z nenávisti v Liverpoole.
Miera islamofóbie a zločinov z nenávisti v Liverpoole sa znížila v dôsledku vystúpení Mohameda Salaha (Peter Byrne/PA)
A očividne to urobili. Takto to funguje.
reklama
Len málo odvetví podporuje porozumenie a integráciu tak ako futbal. Hra má veľa problémov, ale toto je jedna oblasť, v ktorej aktívne funguje najpriamejšie a najpresvedčivejšie.
Jediná skutočná globálna hra slúži na to, aby spájala ľudí, napriek mnohým problémom a spôsobu, akým je často politicky zneužívaná.
V druhom zmysle vyvoláva kontroverzia Ratcliffe ďalšiu zásadnú tému.
Je zarážajúce, že sami United cítili potrebu vydať vyhlásenie, v ktorom by opätovne potvrdili inkluzívny étos klubu, a napriek tomu sa ocitli v spoluvlastníctve a následne zastupovaní človekom, ktorého komentáre sú proti tomu. S kapitalistickým pohľadom Glazerovcov je to už dlho rovnaké, v neposlednom rade spôsob, akým ich konferenčné hovory diskutovali o prospechu z dramatických Trumpových daňových reforiem a o tom, ako je to v rozpore s myšlienkou klubu založeného železničiarmi.
Toto je svet, do ktorého sa futbal dobrovoľne presťahoval bez toho, aby jeho fanúšikovia mali čo povedať.
reklama
Nie je ťažké si predstaviť, že niektorí ďalší vlastníci futbalových miliardárov súkromne vyjadrujú sympatie k Ratcliffovým názorom a prevracajú oči nad tým, ako to verejnosť jednoducho nepochopí. Pohybujú sa v úplne inom svete.
V inom extréme sú dvaja ďalší vlastníci – vlastníci Manchestru City a Newcastle United – kľúčovými postavami alebo fondmi z autokratických štátov, ktorých pracovné zákony pre migrantov možno opísať ako „moderné otroctvo“ a sú založené na rasových hierarchiách.
Toto všetko tvorí ďalší jednoduchý argument pre to, aby takéto sociálne inštitúcie vlastnili skôr priaznivci ako súkromné alebo štátne záujmy. To je to, koho skutočne reprezentujú.
A predsa má táto neutešená situácia možno jeden pozitívny aspekt, pokiaľ ide o vlastnícky problém.
reklama
Jedným z dôvodov, prečo sa niektorí miliardári dostanú do futbalu, je sláva a sociálny kapitál. Užívajú si zvýšený profil spôsobom, ktorému sa ich iné podniky jednoducho nevyrovnajú. Umožňuje im to tiež dopriať si to, čo niektorí predstavitelia priemyslu opisujú ako „syndróm idiotov miliardárov“, kde jednotlivci, ktorí sú finančne úspešní v jednej konkrétnej oblasti, nadobudnú presvedčenie, že to môžu ľahko preložiť na čokoľvek iné. Uvediem jeden príklad, keď Ratcliffe v roku 2022 navrhol kúpu Chelsea, zúčastnení mali dojem, že si myslel, že to bude ľahké, pretože bude riadiť Ineos.
Keď Ratcliffe v roku 2022 navrhol kúpu Chelsea, zúčastnení mali dojem, že si myslel, že to bude ľahké, pretože bude riadiť Ineos (PA)
Keby Ratcliffe urobil svoj komentár ako vlastník petrochemického priemyslu, pravdepodobne by z toho neboli rovnaké titulky.
Tým, že to povedal ako spolumajiteľ Manchestru United, však verejne odhalil chudobu myslenia. Muž, ktorý je často označovaný za arogantného, bol prinútený k čiastočnému ospravedlneniu.
reklama
Hra má túto silu, ako aj oveľa viac.
Ratcliffe by mohol urobiť trochu viac, aby pochopil šport, ktorému sa venuje, v neposlednom rade jeho inkluzívnu povahu.
Mohol začať tým, že sa bude snažiť pochopiť svoj vlastný klub.
