Legenda NBA Chris Paul oznámil koniec basketbalovej kariéry.
Paul mal v úmysle odohrať zvyšok svojej kariéry v tejto sezóne v Los Angeles Clippers. Nezhody v tíme však viedli k tomu, že Paul bol vymenený do Toronta Raptors v rámci trojstrannej dohody.
Dnes sa Raptors vzdali Paulovi po tom, čo sa dohoda uzavrela 5. februára. Namiesto toho, aby sa 40-ročný hráč hlásil tímu, teraz oznámil svoje rozhodnutie ukončiť kariéru pred koncom sezóny 2025-26.
‚Toto je ono! Po viac ako 21 rokoch končím s basketbalom,“ napísal Paul v príspevku na svojom instagramovom účte.
„Keď to píšem, je ťažké skutočne vedieť, čo mám cítiť, ale raz – väčšina ľudí by bola prekvapená – nemám odpoveď, lol! Ale väčšinou ma napĺňa toľko radosti a vďačnosti!“
Pokračoval: „Zatiaľ čo táto kapitola byť „hráčom NBA“ je zbytočná, basketbal bude navždy zapísaný v DNA môjho života. V NBA som viac ako polovicu svojho života, teda tri desaťročia. Je šialené, že to vôbec hovorím!!‘
Rozohrávač NBA Chris Paul oznámil koniec basketbalovej kariéry po 21 profesionálnych sezónach
Paul sa zapíše ako jeden z najlepších hráčov, ktorí vo svojej kariére nikdy nezískali titul v NBA
Rozohrávač vyhral s tímom USA pár zlatých olympijských medailí v rokoch 2008 a 2012
Paul zakončil svoje oznámenie slovami: „Takže teraz so všetkou vďačnosťou, ktorú by som mohol mať… je čas, aby som sa ukázal druhým a iným spôsobom. V minulej sezóne som vedel, že to nezvládnem, pokiaľ nebudem doma s rodinou. Tých šesť rokov bolo pre nás všetkých veľa obetí a vedel som, že to musí skončiť. A teraz z celého srdca viem, že najlepší spoluhráč, akým môžem byť, je (manželka) Jada, (a synovia) Chris II a Cam!!“
Paul bude teraz považovaný za jedného z najlepších hráčov v histórii NBA, ktorý nikdy nezískal titul.
V čase svojho odchodu do dôchodku je „CP3“ na druhom mieste v zozname asistencií NBA a na druhom mieste v zozname všetkých ukradnutých hráčov. V oboch kategóriách je za Johnom Stocktonom a pred Jasonom Kiddom.
Počas svojich 21 sezón v NBA bol Paul 12-krát vyhlásený za All-Star, bol štyrikrát prvým tímom All-NBA, päťkrát druhým tímom All-NBA a dvakrát tretím tímom All-NBA. V roku 2006 bol vyhlásený za nováčika roka NBA a získal miesto v tíme 75. výročia ligy.
Medzi ďalšie ocenenia patrí jeho sedem výberov do All-Defenzívneho prvého tímu NBA – vrátane série šiestich priamych vyznamenaní v rokoch 2012-2017.
Paul viedol ligu päť sezón v asistenciách a šesť sezón v kradnutí.
Mimo NBA Paul získal pár zlatých olympijských medailí s tímom USA na olympijských hrách 2008 v Pekingu a 2012 v Londýne.
Predtým, ako bol známy ako „Boh bodu“, bol rodák z Winston-Salemu v Severnej Karolíne hviezdou na Wake Forest University – kde je jeho číslo 3 teraz na dôchodku.
Po tom, čo hral vo Wake Forest, bol Paul v roku 2005 celkovo štvrtý draftovaný New Orleans
Paulova hviezda zažiarila jasne, ale krátko, s Hornets v priebehu piatich sezón
Paul bol nakoniec vymenený do Clippers – kde spojil svoje sily s útočníkom Blakeom Griffinom (32) a centrom DeAndre Jordanom (6), aby vytvorili elektrizujúce trio „Lob City“.
Paul bol vybraný na celkovom štvrtom mieste v relatívne slabom drafte NBA v roku 2005 klubom New Orleans Hornets. Jeho prvé sezóny s touto franšízou boli ovplyvnené katastrofou hurikánu Katrina – s tímom, ktorý hral väčšinu svojich zápasov v Oklahoma City pred vytvorením Thunder.
Vo svojej tretej sezóne sa stal hviezdou v „Big Easy“ a pomohol doviesť Hornets do play-off v troch zo štyroch sezón – až do druhého kola. Bolo to prvýkrát (dvakrát) v histórii franšízy, čo Hornets (teraz Pelicans) vyhrali sériu play-off.
Paul bol v centre jedného z najkontroverznejších zablokovaných obchodov v histórii NBA, keď sa Hornets 8. decembra 2011 dohodli na dohode troch tímov o poslaní strážcu do Los Angeles Lakers.
V tom čase bola franšíza Hornets vo vlastníctve NBA. Komisár David Stern vstúpil a odmietol dohodu s tým, že New Orleans by bolo lepšie nechať si Paula.
O šesť dní neskôr sa Paul dostal do Los Angeles – tentoraz LA Clippers – výmenou za Chrisa Kamana, Al-Farouqa Aminu a výber v prvom kole, ktorý bol použitý na výber Austina Riversa.
S Clippers vytvoril Paul smrtiacu trojicu s mocným útočníkom Blakeom Griffinom a centrom DeAndre Jordanom, ktorá sa stala milo známou ako ‚Lob City‘ vďaka Paulovej elitnej prihrávke kombinovanej s Griffinom a Jordanovou záľubou v dôrazných dunkoch.
Napriek veľkej zbierke talentov sa ‚Lob City‘ Clippers nikdy nedostali cez druhé kolo. Počas šiestich a pol sezón Paula v Los Angeles vyhral iba tri série play-off.
Frustrovaný neschopnosťou dostať sa cez hrb bol Paul v roku 2017 vymenený do Houston Rockets výmenou za osem hráčov – vrátane Patricka Beverleyho, Sama Dekkera a Lou Williamsa – ako aj budúci výber v prvom kole a peňažné úvahy.
Paulov čas v Los Angeles sa však skončil bez úspechu, pokiaľ ide o postup do play-off
Paul ako člen Houston Rockets (3) po boku priateľa LeBrona Jamesa (23) v roku 2018
Paulovo jediné vystúpenie vo finále NBA prišlo s Phoenix Suns v sezóne 2020-21
S Paulom po boku Jamesa Hardena sa Rockets snažili byť uchádzačmi o zastavenie dominantných Golden State Warriors. Zatiaľ čo Paul sa prvýkrát v kariére dostal do finále Západnej konferencie a vyhral konferenčný titul v základnej časti, prehral s neskorším šampiónom Warriors v siedmich zápasoch.
V nasledujúcej sezóne Warriors opäť porazili Rockets – tentoraz v konferenčnom semifinále.
Po dvoch sezónach v Houstone bol Paul vymenený do Oklahoma City Thunder výmenou za hviezdneho strážcu Russella Westbrooka. V bubline Covid by Paul prehral s Rockets v prvom kole.
Paul bol vymenený už po jedinej sezóne do Phoenix Suns výmenou za štyroch hráčov a výber v prvom kole.
Po tom, čo sa mu vyhýbal celú svoju kariéru, získal Paul svoju prvú a jedinú cestu do finále NBA v sezóne 2020-21. Vo finále Západnej konferencie porazil Clippers a dostal sa do záverečnej fázy play off. Nanešťastie pre neho Suns padli v šiestich zápasoch s Milwaukee Bucks.
Suns nedokázali zopakovať úspech zo sezóny 20-21. Napriek tomu, že vytvorili franšízový rekord vo víťazstvách v rokoch 2021-22 a skončili na prvom mieste v Západnej konferencii, Suns prehrali v druhom kole v siedmich zápasoch s Dallas Mavericks.
Paul strávil niektoré zo svojich posledných sezón s Warriors (L) a Spurs (R), než sa vrátil do LA
Aj keď Suns v polovici sezóny 2022-23 vymenili za Kevina Duranta, Phoenix opäť prehral v druhom kole – tentoraz s neskorším šampiónom Denverom Nuggetsom.
Odtiaľ sa Paul odrážal od tímu k tímu v jednosezónnych špurtoch. Ročník 2023-24 strávil s Warriors a sezónu 24-25 so San Antonio Spurs.
Paul sa znovu pripojil k Clippers na sezónu 2025-26 a oznámil svoj úmysel skončiť na konci kampane. Uprostred klebiet o nepokojoch v šatni a stretoch s trénerom Tyronnom Lue bol Paul 3. decembra poslaný domov z výletu.
5. februára bol vymenený do Raptors, ale neobjavil sa v hre za tím.
