Eberechi Eze bude mať vždy nádherný hetrik proti Tottenhamu. A nebude sa sťažovať, ak na konci sezóny doplní svoju medailovú zbierku, no jeho vysnívaný prestup do Arsenalu vypadol zo scenára.
Eze nestrelil gól, odkedy si zaistil svoje miesto v severnom Londýne s týmito tromi proti Spurs v novembri a tu, čo bol jeho prvý štart v Premier League za takmer dva mesiace, bol úplne anonymný a v polčase bol vytiahnutý.
Stáva sa z toho neželaný trend. Pri svojom predchádzajúcom ligovom štarte vydržal proti Wolverhamptonu Wanderers iba 57 minút. A v tom predchádzajúcom, v Aston Ville, neprešiel cez prestávku.
Stal sa okrajovým pre túto výzvu Arsenalu v čase, keď je najviac potrebný, pričom Kai Havertz je opäť zranený a Martin Odegaard bojuje o kondíciu.
Takýmto tempom sa nezaradí do zostavy Anglicka na majstrovstvách sveta. Nielenže sa stratil jeho rytmus a forma, ale bojuje aj o miesto v najkonkurencieschopnejšej oblasti. Jude Bellingham a Morgan Rogers sú na čele pretekov, aby hrali za Harrym Kaneom.
Cole Palmer, Phil Foden a Morgan Gibbs-White majú oči na rovnakom mieste. Eze môže operovať z ľavej strany tak, ako to urobil v Palace, ale aj tí spomenutí, a zdá sa, že Tuchel v tejto úlohe uprednostňuje elektrické tempo Marcusa Rashforda a Anthonyho Gordona.
Debutová sezóna Eberechiho Ezeho v Arsenale zasiahla nový hrbolček na ceste po tom, čo ho v polčase zaujali vo štvrtok večer pri remíze 1:1 na ihrisku Brentfordu.
Pri tomto tempe je nepravdepodobné, že Eze bude vybraný do tímu Thomasa Tuchela na majstrovstvách sveta v Anglicku
V 27 rokoch by to mali byť jeho majstrovstvá sveta. Namiesto toho na Eze hrozí zhasnutie svetla.
Arsenal to mal v Brentforde ťažké a v tomto boji nedokázal dostať svoju 10-ku na loptu v prvom polčase v oblastiach, kde rád tvorí a čaruje.
Nepomohlo ani to, že Viktorovi Gyokeresovi dominovali centri Sepp van den Berg a Kristoffer Ajer. Hrotový útočník, ktorý držal loptu, ho mohol zapojiť do hry smerom k bráne. Tiež možno nebol na tejto úrovni najostrejší.
V posledných týždňoch bol využívaný tak striedmo a zdá sa, že mu to nahlodalo sebavedomie. Je tieňom hráča, ktorý minulý rok rozžiaril anglický futbal a vyvolal preteky o jeho podpis.
Tu bol Eze ľahko obmedzený na 17 dotykov. Len jeden z nich sa dostal do pokutového územia Brentfordu. Desiati boli na vlastnej polovici ihriska, pretože keď sa blížil polčas, bol pri hľadaní lopty nútený viac dozadu k vlastnej bráne.
Do druhého polčasu sa už nevrátil. Brentford si môže pripísať veľkú zásluhu na vynútení si zmeny. Ich priemysel a organizácia sú vynikajúce. Eze je so svojím množstvom talentu hrozbou, a tak na neho rýchlo skočia. Zvyčajne to bol Mathias Jensen, ktorý vytláčal svoj kreatívny priestor.
Eze však vyzerá málo sebavedomo, akoby si nebol istý, ako a kde ovplyvniť hru v tomto silne napnutom tíme Arteta alebo proti súperom pripraveným hlboko klesnúť v počte, vytlačiť ho a ísť priamo na prestávku.
Eze zvládol iba 17 dotykov počas prvého polčasu, kým ho v prestávke vystriedal
„Nie je to ľahké, keď sa presťahujete do nového klubu,“ povedal Arteta. ‚Vždy je to takto a keď hráte proti tímu, ktorý je takýto a lopta veľakrát nie je na podlahe, a musíte neustále prerušovať hru a robiť to, najmä pre útočiacich a kreatívnych hráčov, je to ťažšie.‘
Odegaard odišiel z lavičky, aby nahradil Ezeho a prinútil Arsenal tikať s väčšou naliehavosťou.
„Potrebovali sme iný druh profilu, aby sme vytvorili oveľa viac problémov,“ povedal Arteta. „Nastúpil a darilo sa mu naozaj dobre a tím mal ďalšie vybavenie a väčšiu hrozbu, aby dorazil do oblastí, ktoré sme chceli.“
Odegaard mal 23 dotykov a Arsenal hral chvíľu v rýchlejšom tempe. Všetky jeho dotyky okrem dvoch boli na polovici ihriska Brentfordu.
Pôsobil napravo od tria v strede poľa a spojil sa s Noni Madueke a Jurrienom Timberom pri hľadaní preťaženia na okraji šestnástky. Vystrelil, skôr než vybledol.
Kapitán Arsenalu má tiež nízku úroveň zápasovej ostrosti. Bol tiež zranený, keď sa márne snažil zabrániť Keane Lewisovi-Potterovi, aby hlavičkoval pri vyrovnávajúcom góle a vyzeral, akoby mu došiel dych v záverečnom hvizde, keď Bees skončili najsilnejšie.
Ide o to, že Arsenal by si naozaj vystačil s nejakou Eze mágiou cez tieto ťažké posledné úseky sezóny. Kai Havertz vypadol s ďalším zranením a takmer každý tím, ktorému budú čeliť, bude brániť hlboko a do počtu.
Bolo to na jar minulého roku, keď Eze našiel svoju drážku pre Crystal Palace s deviatimi v 13 vystúpeniach na konci sezóny, vrátane víťaza vo finále FA Cupu proti Manchestru City.
Eze vyzerá sebavedomo pod Mikelom Artetom – tieňom svojho bývalého ja v Crystal Palace
Oliver Glasner našiel spôsob, ako ho urobiť efektívnym, ale v rámci úplne odlišného systému, v tíme protiútokov, postavenom tak, aby prenikal do vesmíru rýchlymi prihrávkami dopredu Adama Whartona a cieľového muža ako hrotového útočníka Jeana-Phillipe Matetu.
Eze často hral z ľavej strany za Palace, nebol preťažený defenzívnymi povinnosťami a dokázal sa dostať do vreciek priestorov vytvorených vírom hry a ohroziť bránu.
Arteta však od svojich širokých hráčov vyžaduje iné veci. Chce, aby boli rýchli a zaneprázdnení, snažili sa šprintovať vzadu a pracovať dozadu, aby chránili obrancov.
Toto nie je pre Ezeho a nezdá sa, že by si to užíval. Preč je žiarivý úsmev a slobodný duch, ktorý osvetľoval londýnsky futbal na konci minulej sezóny. Arsenal si vystačí s nájdením spôsobu, ako ho vrátiť späť. Možno to spraví severolondýnské derby v nedeľu o týždeň.
