Americký právnik, ktorý verejne kritizoval politiku Spojených štátov v oblasti prisťahovalectva a presadzovania ciel, sa vo štvrtok na zimných olympijských hrách zapísal do histórie.
Rich Ruohonen z Minnesoty sa stal najstarším zimným olympionikom v USA vo veku 54 rokov, keď vstúpil na ľad na zápas v curlingu mužov.
Ako náhradník za tím nahradil Ruohonen skipa Dannyho Caspera pri porážke USA 8:3 so Švajčiarskom, keď sa ukázalo, že víťazstvo je mimo dosahu.
Keď Američania prehrávali 8:2, hodil rohový strážca a sledoval svoj kameň, hrýzol si peru, kým bezpečne nedorazil na ľavé krídlo domu.
‚Áno, zlatko! Dobrá strela, Rich!“ Casper, ktorý sa narodil v roku 2001, vďaka čomu je o 30 rokov mladší ako Ruohonen, kričal cez ľad.
Americkí fanúšikovia zhromaždení na olympijskom štadióne Cortina Curling venovali Ruohonenovi potlesk v stoji, keď jeho inauguračný výstrel oficiálne zapísal olympijskú históriu tímu USA.
Americký curler Rich Ruohonen sa vo štvrtok zapísal do histórie zimných olympijských hier
54-ročný muž sa stal najstarším reprezentantom USA na zimných olympijských hrách
Začiatkom tohto týždňa Ruohonen verejne kritizoval politiku ICE amerického prezidenta Donalda Trumpa
Odkedy Ruohonena pozvali do svojho tímu, ktorý bol rozhodne pre Gen Z, ako náhradníka za Caspera, ktorý má Guillain-Barreov syndróm, stal sa niečím ako čestný strýko: vozil ich, zobúdzal ich na ranný tréning a kupoval im občerstvenie.
To všetko pri zastávaní tej toľko diskutovanej práce na plný úväzok. Cez deň je Ruohonen právnikom pre zranenia a šesťnásobným víťazom titulu ‚Minnesota Attorney of the Year‘.
‚Zbohatli sme. Uh, je právnik. Neviem, či ste to vedeli,“ povedal Casper na nedávnej tlačovej konferencii po tom, čo bola táto skutočnosť spomenutá už štyrikrát. Curleri z amerického ženského a mužského tímu praskli.
„Ak potrebujete právnika, myslím, že môžete zavolať Richovi,“ povedal Casper o niekoľko minút neskôr, opäť na búrlivý smiech.
Všetky žarty bokom, je to vážny záväzok.
„Tri dni v týždni vstávam o piatej ráno, o 5:15 odchádzam z domu, idem 30 míľ cvičiť a trénovať,“ povedal Ruohonen pre Associated Press.
Potom zamieri do svojej právnickej praxe a pracuje celý deň, potom sa vráti o 18:00 a potom sa opäť vydá do praxe. Od štvrtka do nedele trávi na turnajoch v curlingu, kde má na sebe košeľu s golierom a kravatu, aby mohol z cesty zvládnuť vypočutie na Zoom.
S manželkou Sherri má dve deti: Nicholas, 21, a Hannah, 24. Naučil ich kulmovať – ako ho naučil jeho otec – ale povedal, že Nick preferuje hokej.
Keď už USA prehrávali proti Švajčiarsku 8-2, Ruohonen nastúpil ako náhradník
Ruohonen (vpredu, v strede) je rodák z Minnesoty a kritizoval činnosť dôstojníkov ICE
Ruohonenov historický debut prišiel po tom, čo brutálne zrušil politiku ICE administratívy Donalda Trumpa, najmä rozmiestnenie agentov v jeho rodnej Minnesote.
Na utorkovej tlačovej konferencii moderátor pre USA Curling otvoril priestor športovcom. Ruohonen sa neudržal.
„Som hrdý, že tu môžem reprezentovať tím USA a reprezentovať našu krajinu. Boli by sme však ľahostajní, keby sme aspoň nespomenuli, čo sa deje v Minnesote a aké ťažké to bolo pre všetkých. Toto sa deje presne tam, kde žijeme,“ povedal Ruohonen.
„Som právnik, ako viete, a máme ústavu,“ pokračoval Ruohonen, „a tá nám umožňuje (mať) slobodu tlače, slobodu prejavu, chráni nás pred bezdôvodnými prehliadkami a zabavením, a preto musíme mať pravdepodobný dôvod na to, aby sme boli zadržaní.
„A to, čo sa deje v Minnesote, je zlé.“ Neexistujú žiadne odtiene šedej. Je to jasné.“
Pokračoval: „Naozaj sa mi páči to, čo sa tam teraz deje, keď ľudia vychádzajú von, prejavujú lásku, súcit, integritu a úctu k druhým, ktorých nepoznajú, a pomáhajú im. A za to milujeme Minnesotu.
„A chcem jasne povedať, že sme tu vonku, milujeme našu krajinu. Hráme za USA. Hráme za tím USA. A hráme jeden za druhého a hráme za našu rodinu a priateľov, ktorí toľko obetovali, aby tu dnes mohli byť. A to na veci nič nemení.
„Pretože to, čo olympiáda znamená, je dokonalosť, rešpekt, priateľstvo a my všetci, myslím, sme toho príkladom. A hráme za ľudí z Minnesoty a ľudí v celej krajine, ktorí zdieľajú rovnaké hodnoty. Ten súcit, tá láska a tá úcta.“
JD Vance naliehal na zimné olympijské hry tímu USA, aby sa na hrách Miláno-Cortina „držali športu“
Ruohonen nezostal sám vo svojej kritike prezidenta a jeho imigračnej politiky s lyžiarmi Chrisom Lillisom a Hunterom Hessom a korčuliarkou Amber Glennovou, ktorí tiež hovorili o eskalácii napätia v USA počas hier.
Viceprezident JD Vance, ktorý v mene Trumpovej administratívy viedol americkú delegáciu v Miláne, však opäť vystrelil a odkázal športovcom svojej krajiny, aby sa držali športu a „nevyťahovali sa z politiky“.
Viceprezident, ktorý bol vypískaný počas otváracieho ceremoniálu minulý piatok, povedal: „Áno, budete mať pár olympijských športovcov, ktorí sa vykašlú na politiku. Mám pocit, že sa to stáva na každej olympiáde.
„Moja rada by bola, aby sa pokúsili spojiť krajinu, a keď zastupujete krajinu, zastupujete demokratov a republikánov.
„Ste tam, aby ste hrali šport a ste tam, aby ste reprezentovali svoju krajinu a dúfajme, že získate medailu. Nie ste tam na to, aby ste vyskakovali z politiky.“
Dodal: „Keď olympijskí športovci vstúpia do politickej arény, mali by očakávať určitý odpor.
„Ale väčšina olympijských športovcov, bez ohľadu na ich politiku, odvádza skvelú prácu, určite sa teší podpore celej krajiny a myslím si, že uznávam, že spôsob, ako dať krajinu dokopy, nie je ukázať sa v cudzej krajine a zaútočiť na prezidenta Spojených štátov, ale hrať svoj šport a dobre reprezentovať krajinu.“
