Takže zbohom, Thomas Frank. Nikdy to nebola prechodná sezóna. Ak je Tottenham Hotspur tanker, ktorý sa má pomaly otáčať, potápali ste ho.
Pravidelní čitatelia Mediawatch na týchto stránkach budú vedieť, že jednou z vecí, ktoré trápia Football365ers, je, že slová kedysi niečo znamenali a čoraz častejšie to tak už nie je. „Prechodná sezóna“ je sezóna, ktorá brúsi naše výstroje viac ako väčšina ostatných.
Iste, môžete namietať, že Frank bol prepustený kvôli hrozným výsledkom a výkonom (a kopec iných vecí), ktoré boli akosi ešte horšie. Ale jeho skutočný zločin bol v našich očiach skôr morálnym zlyhaním. Neochota alebo neschopnosť prijať realitu a naliehanie vidieť pokrok tam, kde žiadny neexistoval. Nikdy neexistoval jediný dôkaz na podporu jeho bludov.
Teraz je prechodná sezóna absolútne reálna vec, ktorá existuje. Môžu byť ťažké, môžu byť ťažké, môžu byť bolestivé. V konečnom dôsledku môžu byť úplne neúspešné. Je úplne možné mať prechodnú sezónu, ktorá nikdy nevedie k sľubovanej budúcnosti. Môže to byť dokonca bežnejšie ako úspešná prechodná sezóna.
Čo však prechodná sezóna nie je, je len vhodný eufemizmus a maska pre ‚sh*t season‘. Alebo by aspoň nemalo byť.
Manchester City v sezóne 2016/17, to bola prechodná sezóna. Prvý zápas Pepa Guardiolu v anglickom futbale bol pre neho občas boj. Bolo tam veľa odmietavých chýrov o jeho prihrávke v módnych nohaviciach ao tom, že hovoril veci o tom, že sa v skutočnosti nezaujíma o náčinie a podobne.
Všetky tieto veci sú, samozrejme, relatívne. City už neboli také dobré, ako boli, a ani zďaleka tak dobré, ako by sa mohli stať, ale ich posteľ bola stále aspoň čiastočne rozbitá. Napriek tomu vyhrali 23 ligových zápasov a prehrali iba šesť. Dostali sa do semifinále FA Cupu a vyraďovacej fázy Ligy majstrov. V tejto sezóne strelili 80 gólov v Premier League, čo je stále veľa.
V lige sa však prepadli vo vzdialenej tretine. Osem bodov za druhým Spurs(!) a 15 za majstrovskou Chelsea.
Nebolo to vždy pekné, nie vždy bolo jasné, že to, o čo sa Guardiola pokúšal, bude fungovať tak, ako sa to podarilo v nasledujúcich siedmich rokoch. Bolo však jasné, že dochádza k prechodu a že ak to bude fungovať, bude to niečo.
City hrali inak a – to je to dôležité – robili to spôsobom, že ak by sa to dalo využiť, doladiť a prispôsobiť jedinečným požiadavkám našej ligy, malo by to najvyšší predstaviteľný strop. Stálo to skrátka za zistenie.
Je to prechodná sezóna. City a Guardiola sú teraz dokonca späť na území prechodnej sezóny, aj keď menej presvedčivo, pretože buduje nový tím s iným trochu iným prístupom, ktorý sa v skutočnosti posúva späť k niečomu tradičnejšiemu v štýle „anglického futbalu“. Môže fungovať, nemusí, ale môžete vidieť pohyblivé časti.
Mikel Arteta absolvoval asi tri prechodné sezóny v Arsenale, kým ich dostal tam, kde chcel byť. Na tejto ceste bolo viacero bodov, kde sa viera mohla oprávnene stratiť, ale aj keď ste si nemysleli, že to bude fungovať, mohli ste vidieť plán.
Artetove prosby „dôverovať procesu“ mali pre nich očividnú samoúčelnú stránku, ale ani to neboli prázdne reči.
Fanúšikovia budú vo väčšej či menšej miere akceptovať, že tieto veci sa dejú a sú dokonca nevyhnutnou súčasťou hry, pokiaľ budú vidieť nejaké dôkazy, že sa aspoň možno deje prechod k niečomu lepšiemu. Ak vidia, hoci len sporadicky a nie nevyhnutne v pravidelných výsledkoch, tím, ktorý sa im pred očami mení z jednej veci na druhú, lepšie.
Nejde však len o bezplatnú kartu dostať sa z väzenia. Nemôžeš len tak povedať ‚prechodné obdobie‘, pretože si h*vno.
A áno, hovoríme o Thomasovi Frankovi. Opäť.
„Vedel som, že to bude veľká výzva, že to bude prechodná sezóna a že budujeme niečo, o čom som presvedčený, že bude v budúcnosti veľmi dobrý. Viem, že je tu pár vecí, ktoré treba zlepšiť, ale som si veľmi vedomý toho, čo sú.“
Ale kľúčový rozdiel je v tom, že jednoducho neexistujú žiadne dôkazy pre túto veľmi dobrú budúcnosť počas zhoršujúcej sa prítomnosti. Žiadna slamka, ktorá by uchopila, že tých „pár vecí“ sa zlepšuje. Frankova sezóna sa stala menej prechodnou. Veľmi skoro v sezóne, napríklad v Superpohári proti PSG alebo vonku Man City, bolo možné si predstaviť, že by to mohla byť vlastne prechodná sezóna, v ktorej sa Spurs stali pevnejším a menej smiešnym futbalovým tímom.
Teraz však inkasujú dva hlúpe góly v každom jednom zápase a sú čoraz horšie a horšie v čase, keď by sa v tradičnej prechodnej sezóne mali objavovať známky toho, že sa veci spájajú a nie rozpadnú.
Frank nasadil „prechodnú sezónu“ ako neúprimný kryt, pričom mu pomáha a podporuje poddajný novinársky zväzok, ktorý oveľa radšej uprednostňuje tiché, zdvorilé nahováranie Dánov pred ostrými, konfrontačnými blbosťami Ange Postecoglou. Po fatálna prehra s Newcastlom nechal Spurs päť bodov pred zostupovou zónou, zaviedol to do extrémov, ktoré sa rovnali gaslightingu.
„Chápem frustráciu fanúšikov. Sme v pozícii, v ktorej nechceme byť. Je to tiež situácia, v ktorej sa klub nachádza už takmer dva roky, aj na konci minulej sezóny.“
Nazvime to, ako to je: lož.
Spurs v tejto situácii v minulej sezóne nikdy neboli. Nie na túto úroveň existenčnej hrozby. V lige boli veľmi, veľmi zlí, určite, ale najbližší ich flirt so spodnou trojkou bol rozdiel ôsmich bodov, v ktorom – presne v tomto bode sezóny – vyhrali ďalšie tri zápasy v rade. Frank by si to mal naozaj pamätať, pretože jedným z týchto troch víťazstiev bolo víťazstvo 2:0 nad jeho Brentfordom.
Keď Spurs opustili svoju obrovsky sklamanú kampaň v Premier League v tomto čase minulej sezóny, mali 33 bodov z 26 zápasov (Frank’s Spurs majú 29), ale čo je dôležitejšie, medzi nimi a poslednými tromi je 16-bodová priepasť. Boli úplne v bezpečí, keď sa úplne logicky rozhodli uprednostniť Európsku ligu.
Priviedli ho, aby sa postaral aj o to, že krátke flirtovanie so zostupom a vtipná, no do značnej miery irelevantná cieľová pozícia bola hororom, ktorý sa už nikdy nebude opakovať. Namiesto toho premenil Spurs na tím, ktorý bojuje – a práve teraz prehráva, veľmi zle – skutočný boj o zostup.
Nedá sa to nazvať prechodným obdobím, keď robíte zlé veci ešte horšie.
