MILÁNO — V tých rukaviciach je veľa lásky.
Pred jej osudným nedeľným zjazdom, ktorý sa po 13 sekundách skončil násilnou haváriou, si Lindsey Vonnová natiahla pár nevýrobných rukavíc od svojho detského lyžiarskeho idola Picabo Street.
Rukavice sú zvetrané a biele, ich jas sa po desaťročiach otupil, so značkou „reusch“ cez kĺby a veľkým slnkom slivkovej farby na vrchu. Na remienkoch na zápästie sú iniciály Streeta načmárané fixkou.
Vonnová toto gesto neoznámila ani NBC, ktorá Street zamestnáva ako farebného komentátora. Street bola pri štartovacej bráne ihriska Olimpia delle Tofane pre nedeľné spravodajstvo.
Street potvrdil pre Los Angeles Times, že obaja dlhoroční priatelia si pred olympiádou vymenili rukavice.
„Keď videla moju fotku v tých rukaviciach, povedala si: ‚Och, to by bolo skvelé‘,“ povedala Street pre Times. „A zachytil som to a povedal som si“ No, náhodou ich mám.“
Tieto rukavice sú pre Street obzvlášť dôležité, pretože sú zvečnené na jej bronzovej soche v Sun Valley v štáte Idaho. Slnko na vrchole je viditeľné v vyrezávanom detaile.
„Bol to len môj spôsob, ako som jej mohol ukázať, že ťa milujem a verím v teba,“ povedal Street. „A noste tieto, bude s nimi zábava.“
Obaja boli spolu v americkom lyžiarskom tíme – Street na konci svojej kariéry, Vonnová na začiatku – a už roky sú blízkymi priateľmi. Vonnová koprodukovala dokument „Picabo“ a v ňom Street hovorí: „Si môj hrdina.
Rukavice, ktoré dal Picabo Street Lindsey Vonnovej pred Vonnovými pretekmi v olympijskom zjazde 8. februára.
(S láskavým dovolením ulice Picabo)
Streetová, ktorej lyžovanie a jej krstné meno z nej počas olympijskej kariéry urobili popkultúrnu senzáciu, je Vonnovou veľkou fanúšičkou. V rozhovore pre Times pri viacerých príležitostiach povedala: „Ja tu nie som ten príbeh, takže toto nie je o mne.“
Napriek tomu existuje niekoľko neuveriteľných náhod. Vonnová bola napríklad 13. lyžiarkou v nedeľnej zostave a jej jazda trvala 13 sekúnd pred pádom, pri ktorom si zlomila ľavú nohu. Na konci kariéry si Streetová zlomila ľavú nohu na pretekoch, ktoré sa konali v piatok 13. vo švajčiarskej Crans Montane, kde si Vonnová koncom januára pri páde pretrhla predný krížny väz.
Street mala emocionálnu reakciu, keď sa dozvedela, aké číslo podbradníka bude mať Vonnová na sebe.
„Asi som zvracal, keď som uvidel číslo 13,“ povedal Street. „Veľmi málo som spal. Preplakal som celú noc a plakal som aj ráno. Nevedel som sa toho zbaviť.“
Povedala, že jej hlavnou starosťou je teraz návrat jej priateľa do zdravia, nie pre súťažné lyžovanie, ale pre život.
„Chcem, aby jej noha pracovala pre ňu,“ povedal Street. „Chcem, aby jej nervy pracovali pre ňu. Chcem, aby mala opäť funkciu celého tela a v prípade, že chce mať rodinu, môže sa hrať so svojimi deťmi.“
Rukavice neboli prvým zariadením, ktoré Street požičala Vonnovej.
Lindsey Vonnová sa 8. februára pripravuje na opustenie zjazdovej štartovacej brány v rukaviciach Picabo Street.
(Snímka obrazovky s láskavým dovolením NBC)
„Pamätám si, keď som pretekal v Salt Lake, odišiel som do dôchodku a bol som zbalený a odišiel z domu, v ktorom sme bývali,“ povedal Street s odkazom na zimné olympijské hry v roku 2002. „Prišla do domu a pamätám si, že som ju silno objal a dal jej pár vecí – jeden z nich mala na sebe v tých Hrách – čo bol rukáv okolo jej vrkoča, pretože obe máme naozaj dlhé vlasy.
„Nosil som okolo vlasov červený, biely a modrý neoprénový rukáv s americkou vlajkou a ona tiež jeden. Podal som jej to a povedal som: ‚Tu máš. Choď si pre ne‘.“
Po nedeľňajšej nehode Vonnovej povedala Street svojej vlastnej matke o požičaní rukavíc.
„Povedala som: ‚Ach bože, mami, mala moje rukavice,“ povedala a hlas jej zachvátili emócie.
„Najprv moja mama povedala: ‚Ach, zlatko‘ a potom povedala: ‚OK, preklopme to. Možno jej rukavice zabránili, aby sa ešte viac nezranila.'“
