MILÁNO — USA vyhrali svoju skupinu a postúpia do štvrťfinále zimných hier Miláno-Cortina ako najlepšie nasadené po tom, čo v utorok v hokejovej aréne Milano Santagiulia zdolali Kanadu 5:0.
Dva góly strelili Hannah Bilka s Carolinou Harvey, Kirsten Simms a Laila Edwards, pričom každý strelil jeden gól.
Pre USA to bolo siedme víťazstvo v rade nad Kanadou, ktoré sa datuje od vlaňajších aprílových majstrovstiev sveta. A Američania od začiatku dominovali a dostali sa do prvého vedenia turnaja gólom Harveyho 3:45 v prvej tretine.
Skóre prišlo po vhadzovaní, pričom Haley Winn zapracovala puk do vysokej štrbiny pre Harveyho, ktorý vystrelil úhľadným zápästím kanadskej brankárky Ann-Renee Desbiensovej na svoj druhý gól v olympijskej súťaži a druhý za toľko nocí.
Ďalšiu založil Abbey Murphy, ktorý poslal zadnú prihrávku z koncovky pred bránku na široko odkrytý Bilka, ktorý pravačkou upravil na 2:0, keď do konca prvej tretiny zostávali necelé tri minúty.
USA dosiahli 3:0 pri spornom góle 81 sekúnd po druhej tretine, pričom rozhodcovia po dlhom skúmaní rozhodli, že Simms pretlačil puk cez masu tiel v bránkovisku a cez bránkovú čiaru. Kanadský tréner Troy Ryan napadol gól, ale prehral, čím si vyslúžil menšiu lavičku za zdržiavanie hry.
Ďalší gól USA bol nespochybniteľný, keď Bilka sedem minút pred druhou prestávkou odpálil krátku jednorazovku Desbiensa. Abbey získala tretiu asistenciu a Harvey druhú v zápase. Zostávalo osem minút a Edwards uzavrel skóre z vysokej pozície – takmer presne z toho istého miesta, odkiaľ Harvey dostal úvodný gól – vyhnal Desbiensa z hry a Ryan priviedol Emerance Maschmeyera, aby veci uzavrel.
USA strelili presne päť gólov v každom zo svojich štyroch zápasov, pričom skórovali vo všetkých 12 tretinách, ktoré odohrali na olympijskom turnaji.
Aerin Frankelová odvrátila 20 striel v bránke a zaznamenala tretí výpadok v toľkých zápasoch za USA, čím pretiahla sériu bez gólov na 151 minút.
Kanada hrala bez svojej kapitánky Marie Phillip-Poulinovej, ktorá odišla z pondelňajšej výhry nad Českom po silnom údere Kristyny Kaltounkovej do dosky, ktorý jej spôsobil, že nedokázala zaťažiť pravú nohu.
Trojnásobný zlatý olympijský medailista a štvornásobný majster sveta bol uvedený ako zo dňa na deň.
