Je to už viac ako rok, čo Israel Adesanya naposledy vstúpil do UFC oktagonu.
Na svojom vzostupe k zlatu v strednej váhe sa „Stylebender“ dostal na titulky aj fanúšikov tým, že neuveriteľne často bojoval. Tým, že do klietky priniesol rozpis kickboxu, dokázal Adesanya získať opasok len v druhom roku na súpiske a potom nespomalil. Ako šampión Adesanya dôsledne bojoval o obhajobu svojej koruny dvakrát až trikrát do roka, pričom za pol desaťročia vybudoval pozoruhodné dedičstvo MMA.
reklama
Od straty titulu so Seanom Stricklandom sa však Adesanyova kariéra spomalila. V rokoch 2024 aj 2025 bojoval iba raz, pričom jeho posledným vystúpením bola prehra v druhom kole knockoutom s najlepším kandidátom Nassourdine Imavovom vlani vo februári. Odvtedy je Adesanya na vedľajšej koľaji, aj keď kickboxer Kiwi nie je príliš rozrušený z jeho prepúšťania.
„Rok bez bojov. Nikdy predtým som to v tejto hre nerobil,“ povedal Adesanya na svojej stránke YouTube (cez MMA Fighting). „Takže toto je nové územie, neprebádané územie a je to vzrušujúce… Vrátil som sa domov a práve som sa vrátil do pravidelného toku vecí. Neexistovalo tušenie ako: ‚Musím znova bojovať. Čoskoro musím bojovať‘.“ Bol som len rád, nie, idem sa na chvíľu schladiť. Zo samotného zápasu som nebol zranený. Len som si našiel čas, aby som to urobil.
„Minulý rok som sa chystal bojovať, ale potom som sa zranil v posilňovni a potom mi túto príležitosť vzali. Bol to tiež krátky boj. A nikdy som nič z toho nerobil, takže by to bolo vzrušujúce.“
Táto krátkodobá príležitosť sa ukázala proti vzmáhajúcemu sa Reinierovi de Ridderovi, ktorý jazdil veľmi vysoko počas väčšiny roka 2025, kým ho Brendan Allen vo Vancouveri nerozrušil. Allen v tú noc zastupoval Anthonyho Hernandeza, ale „Stylebender“ prezradil, že aj on dostal výzvu, aby zastúpil „Fluffy“.
reklama
„RDR. Päť týždňov vopred, šesť týždňov vopred,“ vysvetlil Adesanya. „Už som trénoval, takže som sa pripravoval na zápas. Takže by to bolo ako: ‚Správne, toto som ešte nikdy nerobil. Si fit. Naskoč tam.“ Ale potom mi ten moment vzali. Ale to je pri spätnom pohľade to najlepšie. Aj keď som s tým vtedy nebol spokojný, bolo to to najlepšie.“
Našťastie je koniec Adesanyiho prepúšťania v nedohľadne. Bývalý šampión sa budúci mesiac vráti v ďalšom hlavnom podujatí proti Joeovi Pyferovi v UFC Seattle. Je to veľmi dôležitý zápas pre „Stylebendera“, ktorý sa bude snažiť vyhnúť svojej štvrtej prehre v rade.
Vojde do klietky ako mierny smoliar.
