T20.12 z Londýna Euston na Liverpool Lime Street sa v sobotu podobal starému futbalovému špeciálnemu vlaku s Evertončanmi v plnom hlase a párty režime počas celej cesty po víťazstve vo Fulhame. Vplyv ďalšej cennej výhry vonku nestratil ani David Moyes, ani jeho hráči. Boli v druhom vozni a celú cestu domov počúvali oslavy.
„Bolo to skvelé, keď sa vlak vracal späť, pretože sme vedeli, čo to znamená,“ povedal manažér Evertonu. „Ak ste fanúšikom vonku a investujete svoje peniaze a svoje úsilie do toho, aby ste sa dostali na všetky zápasy, je to vzrušenie, keď váš tím dosiahne výsledky. A my sme to dosiahli, opäť sme to dosiahli dosť neskoro. Myslím si, že súčasťou tejto práce je skutočne dať Evertonians o čom kričať a priaznivci vonku to mali pravdepodobne o niečo lepšie ako domáci. Potrebujeme, aby nám domáci dali všetko, čo priaznivci vonku.“
Výhra 2:1 na ihrisku Craven Cottage bola pre Everton šiesta na ceste v Premier League v tejto sezóne. Odkedy sa Moyes vrátil do klubu v januári 2025, Everton vyhral 11 z 22 zápasov Premier League vonku – o jeden viac ako v predchádzajúcich tri a pol sezónach dokopy. Cesty vlakom boli vtedy pre hráčov, zamestnancov a fanúšikov náročnejším zážitkom.
Úlohou je teraz preniesť túto pozitívnosť a spojenie, ktoré bolo evidentné v sobotu v jednom z posledných vlakov z Londýna do Liverpoolu, na štadión Hill Dickinson. Everton vyhral štyri z 12 ligových zápasov vo svojom úžasnom novom domove, odkedy 6. decembra porazil Nottingham Forest, ani jeden a nedokázal nadviazať na pôsobivé nedávne výhry vonku, keď ho navštívili Brentford, Wolves a Leeds. Utorkový príchod zlepšujúceho sa tímu Bournemouth predstavuje ďalšiu z príležitostí, ktoré Everton v tomto ročníku zatiaľ nedokázal využiť.
Moyes sa domnieva, že nezrovnalosti medzi domácou a hosťujúcou formou Evertonu spolu s tvrdením, že klub je posledným, kto sa snaží aklimatizovať na nový štadión, sú prehnané. Emotívna posledná sezóna v Goodison Parku bola napokon svedkom iba piatich víťazstiev v domácej lige. Pravidelne však zdôrazňoval, že zatiaľ čo Everton si užíva hru v Hill Dickinson, „možno aj opozícia“. Vývoj vo výške 800 miliónov libier nebol svedkom víťazného vyhlásenia Evertonu, ktorý ešte musí privítať Liverpool, Chelsea a dva manchesterské kluby na brehoch rieky Mersey.
Manažér Evertonu hľadá vysvetlenia a odpovede na domácu formu svojho tímu. „Máme väčšie priestory na novom štadióne, veľkosť ihriska sa nebude až tak líšiť, ale má to trochu vplyv na to, ako to bude vyzerať,“ hovorí. „Zdá sa mi to oveľa priestrannejšie, ihrisko aj plocha. Je ťažké to vysvetliť, ale snažím sa prísť na to.“
Moyes dodáva: „Doma sme určite dobrodružnejší, pretože keď sa nad tým zamyslíte, hrali sme väčšinu sezóny s dvoma krídelníkmi a v minulom roku nastala zmena. Snažili sme sa dať fanúšikom niečo iné, ak je to možné, a boli sme otvorenejší v prechode, ale v podstate nám to fungovalo dobre. Nechceme s tým prestať. Myslím si, že chceme byť trochu kompaktnejší, aby sme sa otočili.“ takto doma chceme byť agresívnejší.“
Everton by víťazstvom nad tímom Andoniho Iraolu preskočil Liverpool a Brentford na šieste miesto a potvrdil Moyesove tvrdenia, že európska kvalifikácia by mala byť cieľom tejto sezóny. Ambície manažéra sa pravidelne uvádzajú z nejakého dôvodu. Moyes zostáva skutočne šokovaný počtom hráčov, ktorí minulé leto odmietli Everton, pretože klub nemohol ponúknuť európsky futbal. Finančný chaos a zostupové bitky z rokov Farhada Moshiriho zanechali Everton v nelichotivom svetle s mnohými cieľmi.
„Myslím si, že Everton by mal na týchto miestach chodiť, naozaj to robím,“ hovorí. „Všetky tie roky, ktorými neboli, si myslím, že to boli premárnené roky. Everton by sa tým mal snažiť byť. Možno nie sme dosť dobrí na to, aby sme tam boli, možno nám to chýba a môžete o tom niečo napísať neskôr v sezóne, pretože som o tom hovoril, ale snažil som sa, aby bol Everton pozitívnejší. Lepší vzhľad, lepší pocit a lepšie výsledky v nádeji, že… hej, tento rok by sme mohli prehrať a nikdy to nebudeš vedieť.“ „Hej, je skvelé, že sme sa vyhli zostupu.“ Ale v tejto chvíli musíme myslieť na to, že môžeme bojovať o vrchol a chcem, aby hráči počuli, že taký je plán.
„Keď sa teraz obzriem späť, myslím si: ‚Bože, tie roky v Európe urobili pre West Ham ako futbalový klub nejaký rozdiel.“ Nejaký rozdiel vo financiách, ako to ľudia vidia. O tri roky sme mali semifinále, štvrťfinále a finále. Budúci víkend, pretože sme vypadli z FA Cupu, budem sedieť a krútiť palcami, takže chcem, aby sme sa do toho zapojili. Som príliš starý na to, aby som tu sedel a hovoril, že sa len pokúsim udržať nás od konca ligy. Musím nastaviť latku vysoko a chcem, aby hráči verili, že máme šancu to urobiť, a oni aj veria.“
