Serena Williamsová prešla ďalšou etapou na ceste k možnému návratu k profesionálnemu tenisu, pričom športová organizácia na testovanie drog ju v pondelok zaradila medzi oprávnené na návrat do súťaže 22. februára.
To je šesť mesiacov po tom, čo sa 23-násobný grandslamový šampión vo dvojhre pôvodne zaregistroval v Medzinárodnej agentúre pre integritu tenisu.
reklama
Williams, ktorý má 44 rokov, bol v pondelok uvedený na webovej stránke ITIA o obnovení, o vývoji ako prvý informoval Bounces.
Okamžite nebolo známe, kedy alebo kde – alebo skutočne, či – Williams skutočne bude opäť hrať.
Keď minulý rok vyšlo najavo, že Williamsová podpísala zmluvu s ITIA, aby sa vrátila do bazéna na testovanie drog, napísala na sociálne siete: „Omg yall, už sa NEVRÁTAM. Tento požiar je šialený.“
Jej agent v pondelok okamžite nevrátil žiadosť o vyjadrenie. Neurobil to ani hovorca WTA Tour.
Minulý rok, keď sa objavili správy, že Williams urobila počiatočný krok potrebný na návrat, hovorca Tenisovej asociácie USA Brendan McIntyre povedal: „Ak sa Serena rozhodne vrátiť a súťažiť na profesionálnej úrovni, spolu so svojimi fanúšikmi s nadšením privítame návrat jedného z najväčších šampiónov v histórii nášho športu.
reklama
Williamsová, jedna z velikánov hry, nesúťažila od rozlúčky na US Open 2022. V tom čase Williamsová povedala, že nechce použiť slovo „odíde do dôchodku“ a namiesto toho vyhlásila, že sa „vyvíja“ od tenisu.
Športovci, ktorí sa vracajú na testovanie, musia poskytnúť informácie o svojom mieste pobytu – podrobnosti o svojej polohe, keď nie sú na oficiálnom podujatí, a časoch, keď sú k dispozícii na odber vzoriek. Niekto, kto odíde do dôchodku, kým je na zozname, a neskôr sa vráti, musí byť k dispozícii na testovanie šesť mesiacov, kým sa mu umožní vrátiť sa do súťaže.
Williamsova staršia sestra Venus sa vrátila do súťaže vlani v júli vo veku 45 rokov po takmer 1 1/2 roku od turné; nikdy neoznámila svoj odchod do dôchodku. Venus sa na US Open stala najstaršou hráčkou, ktorá hrala dvojhru na americkom grandslamovom turnaji od roku 1981.
Keď sa Venus, sedemnásobná majsterka hlavnej dvojhry, vrátila na DC Open, hovorila o tom, že by si priala, aby sa k nej na turné pridala aj Serena. Ako pár získali 14 grandslamových titulov vo štvorhre.
reklama
„Stále hovorím svojmu tímu: Jediná vec, ktorá by to zlepšila, je, keby tu bola. Vždy sme všetko robili spolu, takže mi samozrejme chýba,“ povedala Venus vtedy, keď sa jej pýtali na video na sociálnych sieťach, ktoré ukazovalo Serenu, ako máva raketou. „Ale ak sa vráti, som si istý, že vám dá vedieť.“
___
Howard Fendrich je tenisovým spisovateľom agentúry AP od roku 2002. Jeho príbehy nájdete tu: https://apnews.com/author/howard-fendrich. Viac AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
