CORTINA D’AMPEZZO, Taliansko — Zjazd Lindsey Vonnovej trval 13 sekúnd. O otázke, či mala vôbec pretekať s pretrhnutým predným krížnym väzom, sa bude polemizovať roky.
Čo sa odohrávalo v mysli legendárnej 41-ročnej pretekárky na lyžiach, ktorej násilný pád mal za následok, že ju v nedeľu o niekoľko hodín vrtuľníkom letecky transportovali z trate a po niekoľkých hodinách operácie si minimálne zlomili ľavú nohu?
Bolo to vypočítavé riziko alebo tvrdohlavá hlúposť?
„Je mentálne taká náročná, že pokiaľ bola fyzicky v poriadku, chystala sa to urobiť,“ povedala Stacey Cooková, pretekárka na dôchodku a bývalá Vonnova tímová kolegyňa v US Ski Team. „Myslím si, že najťažšia časť je omotať myseľ okolo toho, že sa znova vystavíš riziku. A to pre ňu nikdy nebol problém. Vždy bola ochotná to dať do úzadia… Vždy bola taká extra nebojácna.“
Američanka Lindsey Vonnová v piatok, dva dni predtým, ako havarovala, absolvovala v talianskej Cortine d’Ampezzo tréning v zjazde na alpskom lyžovaní bez incidentov.
(Marco Trovati / Associated Press)
A čo viac, povedal Cook, zvážte, čo je v stávke.
„V každodennom živote nie je bežné ísť ešte týždeň so zranením ACL, čím sa vystavujete riziku,“ povedal Cook. „Vždy je bežné sa o to okamžite postarať. Ale na olympiáde je toho viac.“
Dr. Neal ElAttrache, ktorý žije v Los Angeles a je popredným športovým chirurgom, v súčasnosti neráta Vonnovú medzi svojich súčasných pacientov, ale dvakrát prezrel jej koleno, aby odstránil tkanivo jazvy. Je tiež v kontakte s členmi jej lekárskeho tímu, keďže trénoval Dr. Toma Hacketta, renomovaného ortopedického chirurga na The Steadman Clinic vo Vail, Colorado, ktorý spolupracuje s Vonnovou na riadení jej zdravia kolena.
„Toto nie sú amatérski ľudia, ktorí jej pomohli urobiť toto rozhodnutie,“ povedal ElAttrache, ktorý sa špecializuje na športovú medicínu na ortopedickej klinike Kerlan-Jobe a je známy svojou liečbou a výskumom zranení kolena, ramena a lakťa.
ElAttrache povedal, že typický výpočet rizika a odmeny nie je v hre.
„Každý vedel, že do toho ide, že existuje len jeden spôsob, ako to dopadnúť dobre, a to vtedy, ak nielen prejde cez preteky, ale bude mať dobrý výkon,“ povedal. „Ak by nelyžovala preteky Lindsey Vonnové a bola by aspoň konkurencieschopná na čele rebríčka, považovalo by sa to za zlyhanie. Nebolo tam veľa pozitívnych výsledkov, okrem Lindsey.“
Táto kombinácia obrázkov ukazuje, ako Američanka Lindsey Vonnová v nedeľu havaruje počas zjazdu žien v alpskom lyžovaní na zimných olympijských hrách v talianskej Cortine d’Ampezzo.
(Jacquelyn Martin / Associated Press)
Vonnová havária prišla blízko vrcholu trate Olimpia delle Tofane, kde počas svojej legendárnej kariéry vyhrala 12 pretekov Svetového pohára, šesť v zjazde a šesť v super-G. Pred týmito olympiádami tam stála na pódiu celkovo 20-krát.
Cook povedal, že prvá zákruta na trati, ktorú Vonnová prechádzala, keď sa dostala do problémov, je v skutočnosti oveľa strmší pád od lyžiarky, ako to vyzerá v televízii.
„Je to ako ponoriť sa do dvojitého čierneho diamantu a pokúsiť sa z neho na sekundu vrátiť,“ povedal Cook. „To, čo pretekár vidí v tejto sekcii, je úplne odlišné od toho, ako to vyzerá v televízii. Spôsob, akým sa cíti, je veľmi odlišný.“
Pretekár traverzuje kopec kolmo na čiaru pádu, takmer sa pohybuje smerom nahor.
„Je to veľmi ťažký obrat,“ povedal Cook. „A ďalšia brána, nevidíš ju, kým nie si skoro na jej vrchole. Môžeš si dať aj pásku cez oči, pretože pred sebou nič nevidíš.“
Povedala, že tam musíte byť, aby ste skutočne pochopili náročnosť vyjednávania odbočky.
Američanka Lindsey Vonnová v nedeľu havaruje počas alpského zjazdu počas zimných olympijských hier v talianskej Cortine d’Ampezzo.
(Príručka / Getty Images)
„Pre priemerného fanúšika by ste sa postavili na jeho vrchol a povedali by ste si: ‚Hm, nie. To by ste nerobili‘.“
ElAttrache študoval video zrážky a povedal, že neexistuje žiadny zjavný náznak toho, že by Vonnová spadla príslušné koleno.
„Nie je jasné, že jej pád bol spôsobený nestabilitou v kolene… a keď sa na to pozriete, nevidíte, že na tom kolene niesla váhu a že mala nestabilitu, ktorá viedla k pádu,“ povedal.
Vedúci predstaviteľ Medzinárodnej lyžiarskej a snowboardovej federácie v pondelok novinárom povedal, že Vonnová mala pri nehode jednoducho „neuveriteľnú smolu“.
„Bol to jeden z 1000,“ povedal Johan Eliasch, prezident FIS. „Dostala sa príliš blízko k bráne a zasekla sa, keď bola vo vzduchu v bráne a začala sa otáčať. Nikto sa z toho nemôže zotaviť, pokiaľ neurobíte 360. … Toto je niečo, čo je súčasťou lyžiarskych pretekov. Je to nebezpečný šport.“
Vonnová mala možnosť súťažiť na jednom zo svojich obľúbených tratí a zavŕšiť svoju kariéru zmysluplným olympijským momentom.
„Nešlo o to niekomu niečo dokazovať,“ povedal Dr. Armando Gonzalez, Vonnov mentálny kouč, v rozhovore pre Los Angeles Times dva dni pred osudnými pretekmi. „Bolo to skôr o vzdorovaní presile, ktorá bola proti nej kladená, a o konkurencii, ktorá vždy našla cestu, bez ohľadu na to, bez ohľadu na to, či to bola bolesť, bez ohľadu na to, či to bol hluk zvonku, vždy si našla cestu.“
ElAttrache porovnal Vonnovú a hviezdneho prijímača NFL Odella Beckhama Jr., ktorý hral na kompromitovanom ACL, keď Rams vyhrali Super Bowl v sezóne 2021. Beckham chápal riziká, ale ako prijímateľ bol trochu vo výhode, pretože poznal cesty, po ktorých bude bežať, na rozdiel od toho, aby bol defenzívnym obrancom, ktorý musí prudko reagovať na to, čo robí hráč, ktorého kryje.
V prvej polovici Super Bowlu proti Cincinnati Beckham utrpel úplné natrhnutie ACL a bol nespôsobilý.
ElAttrache povedal, že ultra elitný športovec často použije iný kalkul, keď sa bude rozhodovať, či bude hrať so zranením, ako je napríklad narušené ACL.
Povedal, že Vonnová, ktorá prekonala viaceré zranenia a operácie oboch kolien, pochopila riziká pre svoje telo tak, ako máloktorý športovec. A zatiaľ čo väčšina lyžiarov by bola ochromená strachom zo zranenia, ktoré by mohlo ohroziť ich kariéru, Vonnová je uznávanou ikonou ochotnou akceptovať riziká, ktoré iní nemusia. Stručne povedané, pre mnohých to nemusí dávať zmysel, ale dávalo to zmysel bojom testovanej Vonn, ktorá si „vyslúžila právo“ robiť tieto typy rozhodnutí.
Ba čo viac, deň predtým na tej istej trati predviedla dobrý výkon.
„Ak máte niekoho ako ona, kto si zaslúžil právo to vyskúšať, ak je to to, čo naozaj chce robiť, išla do týchto pretekov ako jedna z najlepších lyžiarov v americkom tíme,“ povedal ElAttrache. „Vedela tú loď.“
