Eileen Gu, zimná olympionička, ktorá sa kontroverzne rozhodla reprezentovať Čínu pred USA, opäť vyvolala odpor amerických fanúšikov po tom, čo sa v pondelok musela uspokojiť so striebrom po páde v štýle voľnej zjazdovky žien.
22-ročná Gu, ktorá reprezentovala tím USA do 15 rokov, keď prešla do Číny, mala na zápasoch Miláno-Cortina bojovať o zlato so Švajčiarkou Mathilde Gremaudovou.
Avšak atlétka narodená v Kalifornii nedokázala vystúpiť na olympijské pódium ani druhý zápas po sebe po tom, čo vo svojej tretej a poslednej jazde spadla – všetko okrem odovzdania zlatej medaily Gremaudovej.
Najprv súboj medzi Guom a Gremaudom, úradujúcim olympijským víťazom, na svahoch Livigna naplnil svoj humbuk, keď dvojica v prvých dvoch jazdách prešla tipujúco, ale nakoniec sa skončila rovnakým spôsobom ako pred štyrmi rokmi v Pekingu.
V tretej jazde Gu okamžite spadla z prvej priečky – ten istý prvok, ktorý ju trápil dva dni v kvalifikácii – a odoprel jej zlato.
Nešťastný pád Gu bol nemilosrdne zosmiešňovaný zúrivými americkými fanúšikmi, ktorí ju naďalej udierali za to, že sa otočila chrbtom k USA a súťažila pod čínskou vlajkou.
Dievča na plagáte zimných olympijských hier Eileen Gu nedokázalo získať zlato pre Čínu v štýle free ski slopestyle
Napriek tomu, že vyrastal v San Franciscu, Gu sa rozhodol reprezentovať Čínu od svojich 15 rokov
Dvadsaťdvaročná hráčka spadla z prvých priečok svojej tretej jazdy, čím jej v pondelok odoprela zlatú medailu
„Eileen Gu si vybrala komunistickú Čínu pred krajinou, v ktorej sa narodila, vychovala a vycvičila. Prečo sa do pekla zvýrazňuje? Je to zradkyňa,“ rozhorčil sa jeden divák nad spravodajstvom NBC o hrách.
„Je ťažké sledovať, ako Eileen Gu súťaží za Čínu po tom všetkom, čo USA urobili pre jej tréning.“ Velezrada,“ napísal druhý na X.
„Nikdy som nevidel, že by NBC viac pokrývala čínskeho športovca. Ak nechce reprezentovať hviezdy a pruhy, nezakrývajte ju. Obdobie. Je nám jedno, či je pekná a vlastne americká. Nie je v našom tíme,“ dodal tretí.
Jeden používateľ sociálnych médií tvrdil, že Guov pád bol „karmou za reprezentáciu nesprávnej krajiny narodenia“.
„Prehral som so švajčiarskou slečnou,“ posmieval sa ďalší Gremaud.
„Nikoho to nezaujíma. Je to Američanka, ktorá je platená za snowboardovanie pre Čínu,“ trpko vyhlásil jeden divák.
Gu – dcéra amerického otca a čínskej matky, vyrastala v San Franciscu, naučila sa lyžovať v Lake Tahoe a ponorila sa do americkej kultúry, reprezentovala tím USA až do 15 rokov, keď sa presťahovala do krajiny, kde sa narodila matka. Hovorí plynule mandarínsky aj anglicky.
Gu sa prvýkrát dostala pod paľbu v roku 2022, keď jej rozhodnutie súťažiť pod päťhviezdičkovou červenou vlajkou namiesto transparentu posiateho hviezdami vyšlo najavo pred olympiádou v Pekingu.
Gu pokrčí plecami po tom, čo havarovala počas svojej poslednej jazdy v pondelkovom finále zimných olympijských hier
Gu sa narodila v Spojených štátoch a vo veku 15 rokov prešla reprezentovať Čínu svojej mamy
22-ročný hráč si užil bohaté odporúčania mimo zjazdoviek
Jej oddanosť sa dostala pod ostrú kritiku zo strany amerických fanúšikov, ktorí tvrdili, že jej rozhodnutie bolo motivované výlučne sponzorskými peniazmi z Číny.
Gu však dôrazne poprela, že by možnosť zarobiť si viac peňazí – prostredníctvom zastupovania čínskych firiem – nehrala v jej rozhodnutí žiadnu rolu.
„Som rád, že je teraz v športe dosť peňazí na to, aby si ľudia mysleli, že je to na zváženie,“ povedal minulý mesiac pre TIME Magazine olympijský víťaz.
Gu vysvetlila, že chcela reprezentovať Čínu, pretože verila, že by mohla inšpirovať viac mladých ľudí – najmä dievčatá – aby sa venovali freestyle lyžovaniu, ktoré nebolo v domovine jej matky populárne.
„USA už zastúpenie majú,“ povedal Gu pre Time Magazine. ‚Rád si staviam vlastný rybník.‘
Pred poslednou olympiádou Gu odhadovala, že najmenej štvrtinu svojho života strávila na Ďalekom východe. To jej nezabránilo v tom, aby prišla na kritiku.
Po víťazstve v Pekingu sa Gu pýtali na jej občianstvo. Čína nepovoľuje dvojité občianstvo a štátne médiá predtým informovali, že sa vzdala amerického občianstva po tom, čo sa stala čínskou štátnou príslušníčkou vo veku 15 rokov.
Gu sa však vyhýbala otázkam, či sa pred štyrmi rokmi vzdala amerického občianstva. A pre TIME povedala: ‚Nechápem, ako je to relevantné.‘
Napriek tomu, že sa zmenila, kariéra Gu pokračovala v rozkvete preč zo zjazdoviek, ako aj s americkými značkami, ktoré jej naďalej hádzali ponuky na podporu.
Gu skončil druhý, švajčiarska lyžiarka Mathilde Gremaud (uprostred) získala zlato a Kanaďanka Megan Oldham (vpravo) skončila tretia
Lyžiarsky zázrak si minulý rok vyslúžil debut v plavkách v Sports Illustrated
V priebehu rokov získala významné sponzorské zmluvy od amerických značiek ako Cadillac, Tiffany’s, Visa, Therabody, Victoria’s Secret a Oakley.
Minulý rok sa Gu objavila ako štvrtá najlepšie platená športovkyňa, podľa Sportico. V roku 2025 zarobila ohromujúcich 23 miliónov dolárov, takmer výlučne zo svojich podporných obchodov.
Čínska zlatá dievčina však nezískala zlato, pretože jej Gremaud zamietol druhý zápas po sebe.
Gremaudová vyhrala finále so skóre 86,96 z najlepšieho zo svojich troch skokov, kým Gu opäť brala striebro za švajčiarskou súperkou s najlepším výkonom 86,58.
Gu potrebovala obrovské skóre vo svojej poslednej jazde, keď mala poslednú šancu na lepšiu Gremaudovú, ale toto úsilie sotva vydržalo. Gu vyskočila z prvej koľajnice a prevrátila sa na jej stranu, čím zmarila svoje nádeje na titul.
Gremaud vedela, že po páde Gu zamkla zlato, a tak jej na krk uviazala švajčiarsku vlajku a nosila ju ako plášť, keď vo svojom víťaznom kole prechádzala po trati. Keď zišla z trate, objala svojich tímových kolegov, aby oslávila svoju štvrtú olympijskú medailu v kariére. Neďaleko extatickí priaznivci mávali švajčiarskymi vlajkami.
Gremaud, ktorý deň pred finále oslávil 26 rokov, teraz porazil Gu dvakrát vo finále olympijských hier s najmenším rozdielom: 0,33 bodu v roku 2022 a 0,38 v roku 2026.
„Myslím, že ak by sme túto súťaž prehrali 10-krát, myslím, že existuje niekoľko prípadov, keď by som vyhral ja, a niekoľko ďalších, kde by vyhrala ona, a možno niekoľko ďalších prípadov, keď by to nevyhral ani jeden z nás,“ povedal Gu. „To je na súťažnom lyžovaní také krásne; ide o to, kto môže v daný deň vystúpiť.“
Ďalšie nasledovať.
