Bývalý šampión v kickboxe GLORY Rico Verhoeven bol zameraný na zmluvu a potenciálny debut na UFC 324, ale nakoniec ponuku prijal.
Vyplýva to z obchodného riaditeľa UFC Huntera Campbella, ktorý vo štvrtok odhalil svoj pokus podpísať Verhoevena počas svedectva na pojednávaní o protimonopolnej žalobe UFC. Campbell svedčil so sudcom Richardom Boulwareom a právnikmi žalobcov, ktorí ho vypočúvali o diskusiách, ktoré viedol s generálnym riaditeľom UFC Danom Whiteom o podpisovaní bojovníkov a rokovaní s vonkajšími konkurentmi, ako sú iné organizácie MMA alebo bojové športové organizácie.
reklama
Campbell použil Verhoevena ako príklad, keď povedal, že sa ho „pokúsil podpísať“, čo viedlo k vôbec prvej karte UFC na Paramount+ v januári. Ale napriek svojmu najlepšiemu úsiliu Campbell dodal, že Verhoeven sa namiesto toho rozhodol „nepodpísať a ísť boxovať“.
Veterán UFC v ťažkej váhe Derrick Lewis predtým uviedol, že mu bol ponúknutý zápas proti Verhoevenovi, no holandská legenda to odmietla. Ukázalo sa, že Verhoeven špecificky neodmietol voči Lewisovi, ale skôr odovzdal podpis s UFC spolu.
Verhoeven, 36, je jedným z najuznávanejších kickboxerov všetkých čias, ale po dlhej a slávnej kariére v GLORY sa rozhodol vzdať svojho titulu v ťažkej váhe a opustiť povýšenie minulý rok v novembri.
Okamžite sa začali šuškať o jeho budúcich plánoch po tom, čo Verhoeven predtým prejavil záujem o box – vrátane možného súboja s bývalým šampiónom ťažkej váhy UFC Francisom Ngannouom – ako aj o potenciálnom prechode k MMA po tom, čo strávil niekoľko posledných rokov prácou po boku súčasného kráľa ťažkej váhy UFC Toma Aspinalla.
reklama
Verhoeven má vo svojom životopise iba jeden zápas v MMA – knockoutové víťazstvo z roku 2015 – ale krížový tréning s Aspinallom mnohých viedol k otázke, či neuvažuje o návrate k športu po tom, čo opustil GLORY.
Namiesto toho sa zdá, že Verhoeven je rozhodnutý sústrediť sa zatiaľ na box, pričom Campbell potvrdil, že nakoniec odovzdal ponuku UFC, keď sa ho organizácia pokúsila v januári podpísať.
