Patriot z Nového Anglicka bol vybraný do triedy slávy profesionálneho futbalu v roku 2026 vo štvrtok v San Franciscu. Nebol to Bill Belichick alebo Robert Kraft, ktorí obaja podľa očakávania zaostali, napriek tomu, že vo Foxborough spolu vyhrali šesť titulov Super Bowl.
Namiesto toho si 50-členná výberová komisia vybrala bývalého kopajúceho hráča Patriots a Indianapolis Colts Adama Vinatieriho, spolu s legendárnym rozohrávačom New Orleans Saints Drewom Breesom, prijímateľom Arizona Cardinals Larrym Fitzgeraldom, linebackerom Caroliny Panthers Lukeom Kuechlym a pretekárom zo San Francisca 49ers Rogerom Craigom.
Zatiaľ čo Vinatieri bol nápomocný pri naštartovaní dynastie Patriots na ceste k štyrom titulom Super Bowl v Novom Anglicku a Indianapolise, je to Brees, kto je hlavným predstaviteľom vysoko vyznamenanej triedy.
Brees, poddimenzovaný výber z druhého kola Purdue v roku 2001, mal tri sezóny hore-dole v San Diegu, kým to všetko dal dokopy pre Chargers v roku 2004.
V tom čase už San Diego draftovalo jeho náhradníka, Philipa Riversa, takže napriek Breesovmu náhlemu úspechu bol nakoniec v roku 2006 pridelený historicky nešikovnému New Orleans Saints.
Ale bolo to v New Orleans, kde Brees naplno rozkvitol pod vedením hlavného trénera a quarterbackového guru Seana Paytona, získal päť vyznamenaní All-Pro a 13 kývnutí Pro Bowl, pričom sedemkrát viedol ligu v prejdených yardoch.
(Zľava) Adam Vinatieri, Luke Kuechly, Larry Fitzgerald, Roger Craig a Drew Brees sa objavili v San Franciscu po tom, čo boli vymenovaní do triedy slávy profesionálneho futbalu v roku 2026.
Trieda slávy profesionálnej futbalovej siene 2026 Larry Fitzgerald, Luke Kuechly, kicker Adam Vinatieri, Roger Craig a Drew Brees stoja na pódiu počas odovzdávania cien NFL Honors
Tom Brady nakoniec prekonal Breesov rekord NFL v yardoch na prihrávku, ale bývalý Boilermaker si stále drží ligové známky za prihrávky pri touchdownoch v zápase (sedem), najlepšie percento dokončenia v sezóne (74,4) a väčšinu po sebe idúcich zápasov s prihrávkou na touchdown (54).
Najdôležitejšie je, že Brees doviedol Saints k ich jedinému titulu v Super Bowle v roku 2006, keď sa New Orleans naďalej zotavovalo z hurikánu Katrina v roku 2005.
Fitzgerald nikdy nevyhral Super Bowl, pri svojom jedinom tripe podľahol Steelers, no nakrátko premenil Cardinals na veľmoc NFC.
Fitzgerald, syn športového spisovateľa z Minnesoty, bol v skutočnosti loptou pre tím Vikingov, ktorý zahŕňal legendárnych prijímačov Cris Carter, Jake Reed a Randy Moss. Neskôr hral v Pittsburghu, kde sa vypracoval na držiteľa ceny Biletnikoff.
Arizona by ho v roku 2004 zobrala celkovo na tretie miesto a on by pokračoval v predefinovaní pozície a nakoniec bol menovaný do tímu 100. výročia NFL všetkých čias. Fitzgerald je teraz na druhom mieste v prijímacích yardoch (17 492) a prijímaniach (1 432), pričom skončil šiesty v touchdownoch (121).
Craig, štvornásobný výber Pro Bowl, ktorý hral na troch šampiónoch Super Bowl s 49ers v 80. rokoch, bol slávnym prvým hráčom v histórii NFL s najmenej 1 000 ponáhľajúcimi sa a prijímajúcimi yardmi v tej istej sezóne.
Kuechly, sedemnásobný Pro Bowler a päťnásobný All-Pro, by vyhrali ocenenie Defenzívny hráč roka NFL pred odchodom do dôchodku kvôli obavám o otras mozgu.
Produkt Boston College mal na konte najmenej 100 zápasov vo všetkých ôsmich sezónach, v ktorých hral, pričom dvakrát viedol ligu v kategórii.
Medzi ďalšími nominovanými boli okrem iného Cowboys tight end Jason Witten, bengálsky pravý tackler Willie Anderson, prijímač Rams Torry Holt, quarterback Giants Eli Manning a Ravens edge rusher Terrell Suggs.
Bill Belichick (vľavo) a Robert Kraft vyhrali spolu šesť Super Bowlov v Novom Anglicku, ale nedokázali sa dostať do triedy Siene slávy v roku 2026. Kraft’s Patriots budú hrať v nedeľu o siedmy titul
Ale bolo to vynechanie Belichicka a Krafta, ktoré dominovalo titulkom dlho predtým, ako bolo toto rozhodnutie vo štvrtok potvrdené.
Pre Belichicka to bol len jeho prvý rok vo voľbách, kým o Kraftovi sa uvažovalo už po 13. krát, aj keď len jeho prvý ako finalista. Bez ohľadu na to zostane 84-ročný miliardár a 73-ročný hlavný futbalový tréner zo Severnej Karolíny na hlasovacom lístku, čo znamená, že polemika o ich odmietnutí sa prenesie aj do budúcej sezóny.
V tom čase by sa Kraft mohol stať sedemnásobným šampiónom Super Bowlu, podľa toho, ako sa jeho Patriotom darí v nedeľu proti Seattle Seahawks.
Samozrejme, je to Belichickova éra, ktorá zrejme poškodila jeho a Kraftove šance v 50-člennej výberovej komisii.
‚Politika držala (Belichick} mimo),“ povedal jeden zdroj ESPN, ktorý prvýkrát odhalil Belichickovo urážanie minulý mesiac. ‚Neverí, že je to odraz jeho úspechov.‘
Zdroj neprezradil konkrétnu „politiku“, na ktorú sa odvolávali.
Bill Belichick a Jordon Hudson sa zúčastňujú na Fanatics Super Bowl Party 2025 Michaela Rubina
Belichick má v lige svojich odporcov po niekoľkých porušeniach pravidiel. Najpozoruhodnejšie bol v roku 2007 neslávne známy škandál s kradnutím nápisov známy ako Spygate, ktorý viedol k pokute 500 000 dolárov pre trénera a strate výberu v prvom kole draftu pre tím.
Škandál Deflategate vypukol začiatkom roka 2015, keď bol rozohrávač Tom Brady obvinený z nesprávneho zníženia tlaku vzduchu vo futbalových loptách počas šampionátu AFC v roku 2014, aby zlepšil svoju priľnavosť. Brady bol nakoniec suspendovaný na štyri zápasy v roku 2016, pričom tím dostal pokutu 1 milión dolárov a zakotvil v prvom a štvrtom kole draftu.
Akademici ako profesor strojného inžinierstva na MIT a samozvaný fanúšik Philadelphia Eagles Dr. John L. Leonard tvrdia, že vyšetrovanie NFL bolo chybné a Brady bol údajmi v skutočnosti zbavený viny.
Bez ohľadu na to niektorí vnútri aj mimo NFL naďalej obviňujú Belichicka zo škandálov, ktoré mohli poškodiť jeho šance stať sa členom Siene slávy v prvom hlasovaní.
„Jediným vysvetlením (výsledku) bolo podvádzanie,“ povedal pre ESPN veterán Hall volič. „Niektorých chlapcov to naozaj trápilo.
