Luxusná rezidencia v Rijáde, tri súkromné poschodia hotela Four Seasons a plat 480-tisíc libier na deň stále nestačia na udržanie osobnej spokojnosti Cristiana Ronalda, ktorý štrajkoval v Saudskej Arábii.
Jeho odmietnutie hrať za Al-Nassr v ich ligovom zápase v Saudskej Arábii v pondelok je výsmechom z presvedčenia Saudov, že ak by naňho hodili ekvivalent HDP malej krajiny, stal by sa ochotným účastníkom ich športového projektu. Predstieraný Ronaldo je tiež na posmech – obklopený podl’adavými labužníkmi, ktorí sú príliš uchvátení na to, aby mu povedali, že vyzerá ako smiešny chmaták.
Ronaldova nespokojnosť sa však líši od nespokojnosti ostatných, ktorí zistili, že život bezvýznamného futbalu na púšti je neznesiteľný, ako napríklad Jordan Henderson, ktorý utrpel ťažký finančný zásah, aby utiekol z Al-Ettifaq, a Jonjo Shelvey, ktorý si vzal prášky na spanie, aby zahnal nudu v Dubaji.
Ronaldovo odmietnutie hrať je protestom proti nespravodlivému zaobchádzaniu saudského štátu s jeho klubom, ako to vidí on, v porovnaní s tromi ďalšími, v ktorých má Saudský verejný investičný fond (PIF) krajiny Perzského zálivu – ktorý vlastní aj Newcastle United – 75-percentný podiel.
Zdroje v Portugalsku naznačujú, že samozvaný ‚CR7‘ je urazený tým, že PIF míňa na prestupovom trhu menej peňazí za Al-Nassr ako za Al-Hilala, saudského šampióna – čo sa ešte zhoršilo, keď Al-Hilal cez víkend podpísal Karima Benzemu z Al Ittihad, ďalšieho z kvarteta PIF.
Zatiaľ čo Al-Nassr tento mesiac podpísal iba Haydeera Abdulkareema, 21-ročného irackého stredopoliara, Benzemov príchod do Al-Hilal nasleduje po veľkých investíciách do Pabla Marí, predtým Flamenga, a Darwina Núñeza z Liverpoolu.
Ronaldovo odmietnutie hrať je protestom proti nespravodlivému zaobchádzaniu saudského štátu s jeho klubom, ako to vidí on
„Za touto zúrivosťou je jeho súťaživosť,“ hovorí o Ronaldovi zdroj z Portugalska. „Túžba vidieť jeho tím lepšie, ale aj osobná súťaživosť“
„Za touto zúrivosťou je jeho súťaživosť,“ hovorí o Ronaldovi zdroj z Portugalska. „Túžba vidieť jeho tím lepšie, ale aj osobná konkurencieschopnosť.“ Videl sa ako číslo 1, ale Al-Nassr nasledoval Al-Hilal a teraz vidí, ako sa Benzema dostáva do centra pozornosti a stáva sa ich novým veľkým menom.“
Od svojho príchodu do Saudskej Arábie v roku 2023 Ronaldo, ktorý vo štvrtok oslávi 41 rokov, vyhral iba jednu Arabskú Ligu majstrov a stále mu chýba 39 gólov k cieľu dosiahnuť 1000 gólov v kariére.
Nezmyselná predstava, že hráč za 177 miliónov libier ročne sa sťažuje na nedostatok investícií do svojho klubu, mnohých v saudskej hre zmiatla, hoci Ronaldov manažér Al-Nassr, Portugalec Jorge Jesus, evidentne zdieľa tento pocit nespravodlivosti. Zlú formu tímu zdôvodnil tým, že klub „nemal politickú silu svojho rivala“.
Kontroverzia, ktorá vznikla, viedla niektorých v Al-Hilal k tomu, aby požadovali suspendáciu trénera, hoci žiadosť bola zamietnutá.
Údaje o investíciách hráčov Saudskej Arábie získané z Transfrmrkt ukazujú, že Al-Hilal minul za posledné tri roky na prestupové poplatky oveľa viac ako Ronaldov klub. Na trhu dosiahli čistú stratu 538 miliónov libier, zatiaľ čo Al-Nassr bol 324 miliónov £ v červených číslach, Al-Ittihad 318,53 milióna £ v červených číslach a Al Ahli stratil 282,3 milióna £.
Ale Ronaldova sťažnosť je explodovaná, pokiaľ ide o mzdy – skutočný barometer toho, kde by mal byť tím vo svojej lige. Celkové mzdové náklady Al-Hilal sú zhruba polovičné v porovnaní s 300 miliónmi libier Al-Nassr za sezónu. A zatiaľ čo Ronaldov klub sústreďuje značnú časť týchto peňazí na hŕstku hráčov v markíze, ako je on sám, Al-Hilal dosiahol vynikajúce výsledky tým, že svoje zdroje rozmiestnil v tíme inteligentne, kombinovaním domácich talentov so zahraničnými akvizíciami.
Al-Hilal si tak dokázal udržať konzistentné výkony doma aj na kontinente – porazili aj Manchester City na majstrovstvách sveta klubov – bez menšej závislosti od jednotlivých superhviezd.
Generálnym riaditeľom Al-Hilal je bývalý obchodný manažér Man City Esteve Calzada, veľký priateľ generálneho riaditeľa City Ferrana Soriana, ktorý si vybudoval kariéru v hre po tom, čo sa úspešne preslávil ako odborník na futbalové obchodné médiá v Španielsku.
Ronaldo je tvárou saudskoarabského futbalu odkedy sa tam presťahoval v roku 2023 po svojom druhom pôsobení v Manchestri United.
Zatiaľ čo Ronaldov Al-Nassr len tento mesiac podpísal zmluvu s 21-ročným irackým stredopoliarom, príchod Karima Benzemu do Al-Hilal nasleduje okrem iného po veľkých investíciách do Darwina Nuneza.
„Ronaldo sa považoval za číslo 1, ale Al-Nassr nasledoval Al-Hilal a teraz vidí, ako sa Benzema dostáva do centra pozornosti a stáva sa ich novým veľkým menom,“ hovorí zdroj.
Calzada, ktorý kedysi spravoval aj práva na imidž Kevina de Bruyna, Davida Silvu a ďalších, preukázal jasnú ľahostajnosť k podpisu Ronalda na krátkodobú zmluvu, keď sa minulé leto dostal pod tlak, aby sa stal tvárou Saudskej Arábie pre Al-Hilal na MS klubov. Ronaldova zmluva s Al-Nassrom vypršala, ale následne podpísal s klubom novú.
„Akokoľvek rešpektujem Ronalda ako obrovského hráča – ako ho všetci uznávame – je určite úplne neintuitívne, že si vezmete najväčšieho hráča svojho najväčšieho súpera, aby si s vami zahral,“ povedal Calzada. „Ešte viac, keď je to len na tri až štyri týždne.“
Zatiaľ čo Al-Hilal preukázal trpezlivosť a strategickú predvídavosť s tromi manažérmi na plný úväzok za posledné štyri roky a po prevrate náboru Simone Inzaghiho z Interu Miláno po rozchode s Jorgem Jesusom minulé leto, Al-Nassr sa od príchodu Ronalda prepracoval cez päť trénerov na plný úväzok.
V zákulisí Ronaldovho klubu sa v posledných týždňoch udiali ďalšie otrasy. Športový riaditeľ Simão Coutinho a generálny manažér José Semedo, Portugalci a jemu blízki, stratili časť kontroly na naliehanie PFI. Portugalské zdroje naznačujú, že to prehĺbilo Ronaldov pocit „izolácie“ v klube.
Jeho precitlivenosť vyplýva skôr zo spôsobu, akým mu hra dopriala, než aby mu dala overenie reality. Prvý dôkaz možno nájsť v jeho bizarnej knihe napísanej duchmi, Momentypublikované, keď sa jeho kariéra v Manchestri United práve rozbehla v roku 2007. Povedal, prečo si užil svoju prvú modelingovú skúsenosť s Pepe Jeansom, „pretože som musel pózovať bok po boku s profesionálnym modelom“. Kniha, vysvetlil, bola „môj obraz, ktorý sa odráža v zrkadle mojej duše“.
Medzi prácou na svojom six-packu a jeho vystavením na Instagrame si našiel čas na film Ronaldohodinu a 42 minút sebapohltenia venovanej v podstate láske medzi ‚CR7‘ a jeho agentom Jorgem Mendesom, o ktorom hráč bez irónie hovorí: ‚Je najlepší. Cristiano Ronaldo z agentov.“
Peniaze, vrátane tých saudských miezd, stratili zmysel pre človeka, ktorý ani nevie, ako ich minúť. Autá sú toho známym symbolom nielen pre svoju hodnotu, ale aj pre ich úplnú nadbytočnosť. Ronaldo otvorene vyhlásil, že „stratil počet“ svojich vozidiel, odhaduje sa na viac ako 40. Medzi nimi je viacero Bugatti – vrátane Chironu a Veyronu – každé v hodnote viac ako 1,5 milióna libier, spolu s Ferrari, McLarenmi, Rolls-Royces, Lamborghini a Bentleys.
Cestovanie súkromným lietadlom je už roky rutinou, vrátane prispôsobeného lietadla Gulfstream v hodnote desiatok miliónov, vybaveného spálňami, salónikmi a značkovými interiérmi. Škandál Soccerleaks podrobne opísal jeho údajné vyhýbanie sa plateniu daní. V roku 2019 prijal dohodu o vine a treste so španielskymi úradmi, v ktorej zaplatil pokutu 16 miliónov libier, neskôr údajne zníženú a prijal 23-mesačný podmienečný trest odňatia slobody.
Al-Hilal mal veľa úspechov, zatiaľ čo Ronaldo mal v Saudskej Arábii veľmi málo
Ronaldo a jeho partnerka Georgina Rodríguez s Donaldom Trumpom v Bielom dome
Ronaldo nie je jediným hráčom v Saudskej Arábii, ktorý sa správa hanebne, vzhľadom na majetok, ktorý mu platia. Benzema sa cítil „nerešpektovaný“ zo strany PIF v Al-Ittihad, keďže dostal ponuku na obnovenie zmluvy viazanú viac na práva na obrázky, ktorá zahŕňala zníženie platu. Počas sporu „odmietol“ hrať v hre, ktorú vyriešil jeho krok Al-Hilal. N’Golo Kante tiež odmietol vlak v Al-Ittihad, pretože rokovania o jeho presťahovaní do Fenerbahçe, ku ktorému sa zúfalo túži pripojiť, sa zastavili. Saudi žnú, čo zasiali.
Al-Ittihad je jedným z mnohých klubov, ktoré sa chcú toto leto uchádzať o získanie Mohameda Salaha, čo je krok, ktorý by Ronalda ešte viac zatienil, ak zostane tak dlho. MLS by ho mohla lákať, ak by niektorá z jej franšíz bola ochotná zaplatiť klauzulu o uvoľnení hráča vo výške 44 miliónov libier, ktorá má zmluvu s jeho klubom v Rijáde do roku 2027.
Kolektív, ktorý nad ním omdlieva, sa rozšíri aj na Donalda Trumpa, vzhľadom na stretnutie Ronalda s americkým prezidentom v Bielom dome, keď sa pred 10 týždňami pripojil k saudskej delegácii. Neskôr Trumpa oslovil prostredníctvom Instagramu, aby mu povedal, že mu pomôže „inšpirovať nové generácie, aby vybudovali budúcnosť definovanú odvahou, zodpovednosťou a trvalým mierom“.
Táto láska prišla tri roky po tom, čo americký sudca zamietol žalobu zo znásilnenia proti Ronaldovi, pretože právnik žalobcu sa spoliehal na uniknuté a ukradnuté záznamy. Ronaldo obvinenia poprel a nikdy nebol obvinený.
V Saudskej Arábii sa môže akokoľvek sťažovať na preferenčné zaobchádzanie s inými štátom vlastnenými stranami a ligu zmanipulovanú PIF, ale neprikrášlenou pravdou je, že za všetky tie zarobené milióny tento ultrakonkurenčný hráč vstúpil do nesprávneho klubu.
