Manchester United si zabezpečil podpísanie mladého brankára Solomona Honora z tímu Championship Blackburn Rovers s plánmi, aby trénoval s hráčmi do 21 rokov. 19-ročný hráč, ktorý predtým hrával za akadémiu Manchestru City, než sa ako tínedžer presťahoval do Blackburnu, odohral v tejto sezóne šesť zápasov za Rovers do 21 rokov.
Očakáva sa, že Honor bude slúžiť ako tréningový brankár, ktorý bude dopĺňať stretnutia medzi postami. Táto prax nie je novinkou pre United, ktorý v minulosti využíval trénovanie brankárov na pomoc tímu prvého tímu aj akadémie. Stephen Torpey prevzal vedenie akadémie United minulé leto po odchode Nicka Coxa. Krátko po Coxovi oznámil svoj odchod aj Luke Fedorenko, bývalý vedúci náboru akadémie.
Torpey sa pripojil k City v roku 2014 a postupne stúpal v rámci ich akadémie, až sa nakoniec stal šéfom trénerov pre vekové skupiny od 15 do 23 rokov, počas ktorých dohliadal na niekoľko ziskov trofejí.
United U21 momentálne vedú Premier League 2. Travis Binnion sa nedávno presunul do prvého tímu, čím pripravil cestu pre Adama Lawrencea, aby sa vrátil do klubu, aby riadil U21.
Lawrence doviedol v sezóne 2023/24 mužstvo United do 18 rokov k trojnásobku, keď získal dve trofeje na úkor konkurenčného City. Po zvyšok kampane teraz pomáha s rozvojom ľudí do 21 rokov.
Napriek tomu, že súperil s hráčmi až o tri roky staršími, Gabriel bol vynikajúcim hráčom a v tejto sezóne štartoval v oboch víťazstvách United’s FA Youth Cup. V 19 ligových vystúpeniach do 18 rokov zaznamenal 14 gólov.
Gabrielovi nie je ani seniorské nastavenie cudzie, pretože sa pred svojím odchodom zúčastnil niekoľkých tréningov pod vedením bývalého manažéra Rubena Amorima.
Manažér do 18 rokov a bývalý dočasný šéf United Darren Fletcher predtým povedal, že humbuk okolo tínedžera je „zaslúžený“. „JJ je fantastický talent,“ povedal.
„Nesmierne sa mi páčilo pracovať s ním, spoznávať ho. Je to mladý chlapec s obrovským humbukom, viete, že je okolo neho veľa hluku a zaslúžene, pretože je to skutočne talentované dieťa.“
„Tvrdo pracuje. Prvá vec, ktorú by som povedal, je, že miluje futbal. Miluje tréningy, miluje hru, miluje mať loptu, miluje vyjadrovanie sa. Robí fantastické rozhodnutia.“
