Chelsea použila nebojácnu taktiku pri bránení rohov, aby v utorok večer nechala Arsenal v semifinále Carabao Cupu zaskočený.
A teraz sa fanúšikovia čudujú: našli spôsob, ako udržať dominanciu Arsenalu na uzde?
Znamenalo to osviežujúci zvrat v noci, keď boli Blues kritizovaní za opatrný výkon, pričom Paul Merson tvrdil, že po prehre 1:0 na gól Kaia Havertza prehrali 1:0 a celkovo 4:2.
Ten trik? V zákrutách hodil Liam Rosenior dopredu troch mužov, aby sa postavili na polovičnú čiaru alebo blízko nej, namiesto toho, aby označil útočníkov.
Arsenal mal síce len dva rohy, takže je to malá vzorka, ale určite to dalo podnet na zamyslenie.
Pri prvom rohovom kope Arsenalu v 17. minúte Chelsea čakala, kým sa ich hostitelia zhromaždia vo svojej útočnej formácii, a potom náhle vyslala troch mužov: Malo Gusta, Liama Delapa a Jorela Hata.
Chelsea poslala troch hráčov nahor, keď mal Arsenal rohový kop v súboji o Carabao Cup
Malo Gusto a Liam Delap spustili ťah práve v čase, keď sa Arsenal pripravoval
Piero Hincapie takmer hlavičkoval v prvej zákrute, no Wesley Fofana mu práve prekážal
To ostalo Arsenalu pred rozhodnutím, koľko mužov umiestni vzadu. Preťažia box tým, že nechajú útočníkov hore a pokúsia sa využiť výhodu, alebo pošlú viac tiel späť, aby zabránili potenciálnemu protiútoku?
Jurrien Timber prevzal kontrolu a štekal pokyny: Arsenal sa rozhodol vyrovnať Chelsea, pričom Martin Zubimendi, Eberechi Eze a Declan Rice zostali späť.
Zubimendi a Rice sa postarali o Gusta a Delapa na polceste, zatiaľ čo Eze stál blízko Hata na ľavom krídle Chelsea zhruba v dvoch tretinách cesty k nej.
Prekvapenie určite zmiatlo Arsenal: Nonimu Maduekemu trvalo celých 31 sekúnd, kým zahral rohový kop od momentu, keď sa hráči Chelsea vrhli dopredu.
„To sa mi celkom páči,“ povedal Gary Neville v komentári. ‚Je to ako prepadnutie. Ani z polovice nevyzerajú, že by tam nemali veľa obrancov.“
William Saliba a Gabriel Magalhaes sú najväčšou hrozbou Arsenalu zo štandardiek, takže očakávate, že zostanú hore, no je zaujímavé, že Gunners nechali všetkých svojich defenzívnych hráčov hore; Do útoku sa k nim pridali Timber a Piero Hincapie.
Ak by Chelsea dokázala prejsť do protiútoku, Mikel Arteta by sa spoliehal na svoje trio v strede poľa, že sa s tým vysporiada.
Ako sa stalo, s dostatkom priestoru v kabíne Arsenal takmer potrestal svojich hostí.
Chelsea nasadila podobnú stratégiu na obranu druhého rohu, ale Hato (blízko) prehral preteky o uvoľnenie lopty s Eberechim Eze (vedľa neho), čo viedlo k šanci Arsenalu.
Arsenal nedokázal skórovať zo štandardky, no Kai Havertz po neskorej kontre spečatil nerozhodný výsledok
Madueke dopravil loptu do stredu šestnástky a Hincapie sa postavil hlavou, ale odrazila sa od Wesleyho Fofana a vyrazila na ďalší roh.
Chelsea zopakovala svoju rutinu a tentokrát Trevoh Chalobah, ktorý bol prvým mužom, po niekoľkých pokusoch odhlavičkoval loptu preč.
Toto bola šanca Chelsea ukázať, či dokáže protiútoky, no Gunners to udusili.
Eze vyhral rozhodujúce preteky na ľavom krídle a porazil Hata k lopte. Vždy bol favoritom, pretože 27-ročný hráč sa pred rohovým kopom postavil pred Hata pri bránke.
Ak by Chalobah dokázala presvedčivejšie, na veľké vzdialenosti za polovičnou čiarou, Hato by bol na sedadle vodiča, aby sa s loptou stretol ako prvý.
Vďaka Ezeho zákroku dokázal Arsenal spracovať loptu Hincapiemu, ktorý ľavačkou vyskúšal Roberta Sancheza otočkou do vzdialenejšieho rohu.
Jeho lapačka sa odrazila ku Gabrielovi, no center obrancu z prvého dotyku bol nešikovný a lopta sa skotúľala na bránu.
Boli to jediné dva rohy Arsenalu v zápase, takže je ťažké povedať veľa. Chelsea zvolila konvenčnejší prístup k bráneniu priamych kopov.
Obidva rohy viedli k šanciam – prvý priamo, druhý nepriamo – takže sa dá povedať, že húževnatý podnik sa Chelsea nevyplatil.
Taktika však jasne dezorientovala Arsenal a nechala ho zraniteľným voči protiútokom, takže dáva aspoň podnet na zamyslenie pre ostatné tímy.
