Na konci týždňa, keď boli spochybnené ich vlastné mentálne sily, sa teraz zdá, že Arsenal má vlastnú psychologickú kontrolu nad zvyškom Premier League.
Tím Mikela Artetu má teraz takú povesť pre chaos, ktorý spôsobujú pri útočných štandardkách, že profituje z čírej paniky rovnako ako čokoľvek iné.
Spôsob, akým v sobotu strelili druhý gól na ihrisku Leedsu, je toho dôkazom.
Keď Noni Madueke z rohu dorazí k bližšej žrdi, piati hráči najbližšie k lopte sú všetci obrancovia Leedsu.
Jediní dvaja hráči Arsenalu v okolí – William Saliba a Martin Zubimendi – sa tam nepokúšajú dostať a ako takí nikdy neopustia zem.
Napriek tomu – zaslepení strachom a zmätkom – Dominic Calvert-Lewin a brankár Martin Dúbravka dokážu skombinovať a dať Arsenalu úplne zbytočný vlastný gól a tým aj uškrtenie hry.
Zdá sa, že vedúci Arsenal má psychologickú kontrolu nad zvyškom Premier League
Je čas, aby tréneri Premier League prišli so spôsobmi, ako bojovať proti Arsenalu z rohov
Manažér Leedsu Daniel Farke pred zápasom priznal, že svojim hráčom povedal, aby nepúšťali rohy, a to samo osebe zaváňa zvláštnym druhom komplexu menejcennosti.
Ako zdôraznil vynikajúci Shay Given Zápas dňaJe načase, aby sa Premier League a jej sofistikovaní tréneri začali menej starať o vzdušnú zdatnosť Arsenalu a namiesto toho prišli so spôsobmi, ako proti nej bojovať.
Sú to predsa len rohové kopy.
Anglickí fanúšikovia majú príliš právo
Aspoň, že fanúšikovia Leedsu zostali až do konca na Elland Road. V nedeľu v Tottenhame – keď ich tím zápasil s Manchestrom City – mi môj očitý svedok povedal, že niektorí fanúšikovia boli doma už v polčase. To je obrovská výzva vzhľadom na cenu vstupeniek na štadióne Tottenhamu Hotspur.
Čo je to s anglickými futbalovými fanúšikmi a ich zvláštnym pocitom oprávnenosti?
Tottenham aj Chelsea minulý týždeň zaznamenali významné víťazstvá v Lige majstrov a bolo zrejmé, že fanúšikovia porazeného Eintrachtu Frankfurt a Neapol zostali až do konca, aby tlieskali svojim hráčom z poľa. Ani jeden tím sa nekvalifikoval do ďalšej fázy.
Napriek tomu tu v Premier League fanúšikovia Spurs odchádzajú v polovici zápasu a brankár Chelsea Robert Sanchez musí povedať fanúšikom na Stamford Bridge, aby sa upokojili a držali sa tímu po mizernom úsilí v prvom polčase proti West Hamu.
Nakoniec oba tímy otočili situáciu a nechali tých, ktorí zostali bez dychu a boli radi, že tak urobili. Je to futbal, ľudia. Nikto nevyhráva každý týždeň.
Niektorí fanúšikovia Spurs (nie tí na obrázku) opustili štadión v polčase proti Manchestru City
Tammy je hazard
Ťažkosti Neapola v Európe – vyhrali len dva zápasy – možno v kontexte niektorých rozruchov týkajúcich sa vysťahovaleckých hráčov Premier League, ktorým sa darí na juhu Talianska.
Takí ako Scott McTominay – ktorý všetkých prekvapil – Billy Gilmour a teraz Kevin de Bruyne, si teraz všetci zarábajú na živobytie v Neapole, ale pravdou je, že Serie A je v porovnaní s Premier League o krok nižšie, pokiaľ ide o kvalitu a intenzitu. Tam je to ľahšie.
Vzhľadom na to je zaujímavé vidieť, že Aston Villa ponúkla starému chlapcovi Tammymu Abrahamovi cestu späť do anglického futbalu.
Abraham strelil balíky gólov za Villa v Championship ešte v ten deň, keď bol na hosťovaní z Chelsea a krátko zažiaril, keď hral v najvyššej súťaži vo svojom materskom klube. Z tohto obdobia má na konte 11 zápasov v Anglicku.
Ale v anglickej hre bol všeobecne rozšírený názor, že Abrahám bol o úroveň nižšie, než bolo potrebné pravidelne skórovať v najvyššej súťaži, a to je dôvod, prečo si nakoniec vybudoval svoju reputáciu u Róma a potom u Milána.
Villa zaplatil 18 miliónov libier, aby ho podpísal z Besiktasu, a to je ako hazard. Nádeje klubu z Midlands v kvalifikácii Ligy majstrov môžu závisieť od toho, či sa to vyplatí.
Naozaj sa tak zlepšil?
Podpísanie útočníka Tammyho Abrahama z Besiktasu za 18 miliónov libier Aston Ville sa cíti ako hazard.
Môžeme vidieť nový druh Mo?
Odkaz víkendu v televízii prišiel od Darrena Fletchera z TNT, ktorý vyhlásil, že „tričko Liverpoolu perfektne sedí na pleciach Huga Ekitikeho“ a bolo to skvele.
Niektorí hráči scvrknú, keď sa dostanú do veľkého klubu. Iní – ako Florian Wirtz – potrebujú čas na vyrovnanie. Zatiaľ čo niektorí len vyzerajú, akoby sa tam narodili.
Od chvíle, keď skóroval pri svojom debute v Community Shield minulé leto, vyzerá Ekitike v druhej kategórii ako doma.
On a Wirtz boli vynikajúci proti Newcastlu v sobotu večer, keď Liverpool konečne našiel trochu toho svojho pravého ja pre Arna Slotu. Nedeľňajšie domáce stretnutie proti Manchestru City môže byť predsa len skľučujúce.
Pri pohľade na hru dua bolo ťažké nemyslieť na to, že budúcnosť Liverpoolu bude jasná – bez ohľadu na to, kto je z dlhodobého hľadiska manažérom. Wirtz, Ekitike a možno aj Alexander Isak by mali mať svoje najlepšie roky pred sebou, zatiaľ čo takí ako Ryan Gravenberch – trestne málo diskutovaný – Alexis Mac Allister a Dominik Szoboszlai by sa dostali do väčšiny špičkových tímov Premier League.
A potom je tu Mo Salah. Veľký Egypťan neprežíva hviezdnu sezónu, no v sobotu si nebolo možné nevšimnúť, že jeho futbal bol o niečo menej sebecký ako v časoch, keď každý moment držania lopty vnímal ako príležitosť skórovať.
Je to veľké „keby“, ale ak skutočne 33-ročný hráč dokáže akceptovať, že teraz sú na Anfielde noví hrdinovia a usadí sa v živote ako tímový hráč, Liverpool môže od neho získať významný príspevok predtým, ako – ako sa očakávalo – v lete budúceho roka odíde.
Je to na ňom…
Mohamed Salah bol menej sebecký ako predtým a mohol by získať kľúčovú úlohu v Liverpoole, ak prijme, že na Anfielde sú noví hrdinovia ako Florian Wirtz (vľavo) a Hugo Ekitike.
Túži Gordon po Anfielde?
Pre Anthonyho Gordona to bola zvláštna noc na Anfielde, keď strelil vzácny gól z otvorenej hry a dostal trest za hrozný neskorý výpad na brankára Liverpoolu Alissona.
Gordon, ktorý bol odkázaný na takýto boj proti Virgilovi van Dijkovi, keď sa na začiatku sezóny stretli na severovýchode, sa zdá byť emocionálne znepokojený, keď nastúpi proti Liverpoolu.
Možno – ako sa v niektorých oblastiach predpokladá – ešte celkom neprekonal fakt, že navrhovaný prestup na Anfield v lete 2024 nikdy nevyšiel.
VAR je neporiadok – a stále horšie
Žltá karta pre Gordona bola správnym rozhodnutím, ale celkovo to bol pre rozhodcov poriadne prehnitý víkend.
Pep Guardiola a jeho stredopoliar Rodri boli právom zdesení, že prvý gól Tottenhamu proti City padol, keď Dominic Solanke jasne kopol priamo cez chrbát Marca Guehiho, aby sa dostal k lopte. Rodri bude pravdepodobne čeliť nedôvere FA za jeho návrh, že rozhodcovia majú dosť neustáleho víťazstva City.
Medzitým na Old Trafforde prejavoval súcit s manažérom Fulhamu Marcom Silvom, ktorý sledoval, ako rozhodca John Brooks nariadil penaltu za jeden vymyslený priestupok a potom dal Manchestru United priamy kop za niečo iné úplne na radu predstaviteľov videa.
United, pomerne predvídateľne, skórovali.
Prvý gól Dominica Solankeho proti Man City, ktorý prišiel po jasnom kope cez chrbát Marca Guehiho, ukazuje, že VAR je stále neporiadok a v Premier League sa len zhoršuje.
Neskôr medzitým Fulham vylúčil gól pre ofsajd. Bolo to úplne správne volanie, ale prečo to trvalo VAR tri a pol minúty (áno, načasoval som to), aby sa tam dostal, bolo mimo všetkých na štadióne.
Použitie poloautomatickej technológie v celej Európe umožňuje robiť tieto rozhodnutia v priebehu niekoľkých sekúnd, ale ako vždy má anglická hra pocit, že vie najlepšie a rozhodla sa použiť systém, ktorý jednoducho nefunguje tak dobre – alebo dokonca tak rýchlo.
Na Stretford End dali najavo svoje pocity. ‚F*** VAR‘ spievali – aj keď vedeli, že z tohto rozhodnutia bude profitovať ich vlastný tím!
Moyes pretne nezmysly
Moment víkendu prišiel v miestnosti na tlačovej konferencii v Amexe, kde David Moyes diskutoval o rozhodnutí udeliť mu žltú kartu za odrazenie sa mimo jeho technický priestor pri oslave vyrovnávajúceho gólu Evertonu v 97. minúte.
Áno, boli tam nadávky, ale bol tam aj humor. A čo je najdôležitejšie, potvrdil, že by to určite urobil znova, ak by sa naskytla príležitosť.
Tiež celkom správne. Kde je preboha radosť v tých, ktorí spravujú našu hru?
Bruno musí zostať na Old Trafford
Celkovo toho na Old Trafford bolo dosť, keďže United zachránili tretie víťazstvo pre Michaela Carricka v štvrtej minúte nadstaveného času.
Fulham hral svoju úlohu a stredopoliar Sander Berge bol obzvlášť pôsobivý, pretože Londýnčania mali viac držania lopty a skutočne viac striel na bránu.
Bruno Fernandes môže rozdeliť názory, ale jeho dôležitosť pre Man United nemožno preceňovať
United kedysi zvažovali podpísanie Bergeho, rovnako ako Newcastle. Ako sa ukázalo, 20 miliónov libier Fulham zaplatil Burnley dve letá, keď bol prijatý ako náhrada za Joaa Paulinhu, sa teraz zdá byť výhodný.
Celkovo to bolo vzrušujúce popoludnie a zápas vyhral hlavne vďaka faktu, že United majú talentovaných hráčov, ktorí dokážu otáčať zápasy.
Carrickova jednotka nemá kapacitu na to, aby ovládala loptu a diktovala rytmus hry. United potrebujú lepších stredopoliarov, aby sa to stalo.
To je skrátka dôvod, prečo hráči ako Bruno Fernandes zostávajú takí dôležití. Kapitán United sa chopil hry v nadstavenom čase po vyrovnávajúcom góle Fulhamu a zdanlivo z čírej túžby vytvoril víťazný gól pre Benjamina Seska.
V lete 2027 vypršala zmluva, 31-ročný hráč v tejto sezóne hovoril, že sa cíti trochu nemilovaný hierarchiou United a Carrick musí nájsť spôsob, ako to zmeniť, ak je to možné.
United dobre naverbovali v útočných oblastiach – Bryan Mbeumo a Matheus Cunha vyzerajú perfektne na túto úlohu – ale Fernandes zostáva srdcom svojho klubu a je tak blízko k nenahradeniu, ako to len príde.
United by mali Portugalčanom čo najskôr ponúknuť novú zmluvu. Nespolieha sa na tempo a málokedy sa zraní. Neexistuje jednoducho žiadna nevýhoda.
Lojalita obmedzuje Olivera na obe strany
Zmluvy sú v Crystal Palace citlivou témou, zatiaľ čo manažér Oliver Glasner sa pripravuje odísť bez podpisu novej zmluvy v Selhurst Parku.
Ak by sa Oliver Glasner nezaviazal svojmu klubu, prečo by očakával, že mu nejakých ukážu v zmysle, že mu dajú hráčov, ktorých chcel v prestupovom období?
Jeho tím si odniesol bod zo živej aféry v Nottinghame Forest v neprítomnosti hviezdneho útočníka Jeana-Philippa Matetu, ktorý sa zrejme chystá prestúpiť do Milána.
Glasner potom opäť nariekal nad chybami, ktorých sa podľa neho Palace dopustil na prestupovom trhu od minuloročnej kvalifikácie do Európy.
Zdá sa však, že sebauvedomenie nie je pre Rakúšana silnou stránkou. Od chvíle, keď Palace vyhral FA Cup vlani v máji, bolo jasné, že klub vedel, že Glasner nepredĺži zmluvu, na ktorú v tom čase zostával rok. Keď sa na to pýtali v oblasti rozhovorov vo Wembley, do tváre predsedu Steva Parisha bola napísaná pravda.
Ak sa teda Glasner nemieni zaviazať svojmu klubu, prečo by očakával, že mu nejakých ukážu v zmysle, že mu dajú hráčov, ktorých chcel?
Palace sa od toho skvelého dňa vo Wembley pokazilo niekoľko vecí a skutočne ich podkopal nedostatok hĺbky tímu.
Glasner si však musí uvedomiť, že čím viac hovorí, tým horšie to znie. S každou ďalšou tlačovou konferenciou sa pre potenciálnych nápadníkov robí menej atraktívnym.
