Arne Slot prezradil, že Ibrahima Konaté po nedávnej smrti svojho otca nemal čeliť Newcastlu. Stredný obranca bol odmenený za odpoveď na defenzívnu krízu Liverpoolu prvým gólom v Premier League na Anfielde.
Konaté sa po troch zápasoch vrátil zo súcitnej dovolenky, aby zavŕšil presvedčivú výhru Liverpoolu 4:1 proti tímu Eddieho Howea. Francúzsky reprezentant bol v slzách po tom, čo skóroval pred Kop a priznal, že po štipľavom góle „nemá slová, ktoré by opísali to, čo práve cítim“.
Hlavný tréner Liverpoolu prezradil: „Mal za sebou veľmi ťažké dva týždne. Plánoval sa vrátiť na koniec tohto týždňa a znamenalo by to, že nemôže hrať tento zápas, ale keď videl problémy, ktoré sme mali v defenzíve, začiatkom týždňa mi zavolal a povedal: ‚Chcem byť späť, aby som pomohol tímu proti Newcastlu‘.
„V stredu sa vrátil a dvakrát s nami trénoval. Dnes nielenže strelil gól, ale odohral skvelý zápas a fanúšikovia boli naozaj vďační počas celého zápasu, no určite aj na konci, keď skóroval. Rovnako vďační boli aj jeho spoluhráči, keď prišiel do šatne po záverečnom hvizde.“
„Všetci fandili Ibouovi a Florianovi (Wirtzovi), keď prišli po rozhovoroch pre televíziu, no najmä Ibouovi,“ dodal Slot. „Tento tím ukázal, že sme tu vždy jeden pre druhého v ťažkých podmienkach – to je to, čím pre neho boli v posledných dňoch.“
Slot tiež pochválil Huga Ekitiké za dva góly, ktoré zmenili hru, proti klubu, ktorý sa ho pokúsil získať minulé leto predtým, ako sa rozhodol pre Anfield. „Od začiatku každý videl, aký je výnimočný a rýchly,“ dodal Slot. „Videli sme to pri druhom góle, ktorý strelil. Zobral jeden proti jednému a porazil ich zvonku, to je veľmi ťažké. Rád by som spomenul, že jeho najväčším zlepšením je rýchlosť od lopty.“
Porážka opúšťa Newcastle 10. v tabuľke, šesť bodov za Liverpoolom v boji o miestenky do Ligy majstrov. Howe sa zamyslel: „Urobili sme toho v zápase veľa, ale potom sme dostatočne dobre nebránili.
„Musíme lepšie brániť. Keď sa pozriete na štyri góly, ktoré sme inkasovali, ako sme dostali štyri, je trochu záhadou, ale nebránili sme dostatočne dobre.“
