Rafael Nadal zízal cez sieť a z prvej ruky bol svedkom veľkosti Novaka Djokoviča, no stále sa nevie prinútiť, aby ho podporil vo finále Australian Open v roku 2026.
Nadal v roku 2012 neslávne prehral s Djokovičom v zápase, ktorý mnohí tenisoví fanúšikovia považujú za jedného z najlepších všetkých čias.
Mužské finále Australian Open v roku 2012 je všeobecne považované za najväčšie v histórii, pretože posunulo tenis na fyzické a emocionálne limity, aké tu ešte neboli.
Epické meranie síl medzi svetovými hráčmi č. 1 a č. 2 Nadalom a Djokovičom trvalo bezprecedentných päť hodín a 53 minút, čo je najdlhšie grandslamové finále v histórii.
Takmer šesť hodín dlho do melbournskej noci obchodovali s trestuhodnými zhromaždeniami, neúnavnou obranou a nebojácnou streľbou.
Zápas vyvrcholil brutálnym zhromaždením 31 rán, po ktorom zostal Djokovič ležať na chrbte a Nadal sa potácal na postrannú čiaru, čo je moment, ktorý dokonale zasiahol oboch mužov.
Novak Djokovič bučí po tom, čo v roku 2012 vyhral finále Australian Open proti Rafaelovi Nadalovi
Djokovič sa presadil v najdlhšom finále Australian Open všetkých čias medzi dvoma najlepšími hráčmi vtedajšieho sveta
Nadal nedokázal skryť svoju úzkosť z toho, že ho prekonali v epickom finále, ktoré tenisoví fanúšikovia uctievajú ako jedno z najväčších všetkých čias.
Potom Djokovič opísal chaos tejto výmeny a povedal: ‚Len som myslel, že sa nadýchnem a skúsim sa spamätať pre ďalší bod… Mysľou mi prechádzajú tisíce myšlienok.‘
Djokovič sa nakoniec presadil o 1:37 ráno, keď vyhral 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5 vo finiši, ktorá bola takmer neskutočná.
Neskôr priznal: ‚Na kurte bolo zrejmé každému, kto zápas sledoval, že sme obaja, fyzicky, zobrali zo svojich tiel poslednú kvapku energie, ktorú sme mali.‘
Nadal napriek prehre zarámoval noc ako niečo väčšie ako výsledok.
„Tento bol veľmi výnimočný,“ povedal a dodal, že mu zostane, „nie preto, že som prehral, nie preto, že sme hrali.“
Teraz Nadal opäť pristál v Melbourne na Australian Open, ale tentoraz v neznámej úlohe diváka.
A mal veľa chvály na svojho starého rivala Djokoviča, ktorý prekonal svetovú dvojku Jannika Sinnera v snahe o rekordnú 11. korunu na Australian Open.
„Je to pozitívny príklad odhodlania a odolnosti,“ povedal Nadal o 38-ročnom hráčovi.
Rafael Nadal je už na tenisovom dôchodku a pristál v Melbourne na finále Aussie Open 2026.
Nadal sa v Melbourne Parku opäť stretol so svojím bývalým pilotom Australian Open Iainom Moffatom
Nadal má pred Djokovičom veľký rešpekt, ale verí, že Alcaraz tentoraz zvíťazí vo finále
„Novak, z pochopiteľných dôvodov, nie je v najlepších rokoch. Ale stále je veľmi, veľmi súťaživý vo veku, v ktorom je ťažké byť veľmi súťaživý. Plný rešpekt.
„Toto je trochu dedičstvo pre ďalšie generácie – ukázali sme, že ak robíte veci dobre, budete profesionálni, budete mať vzrušenie, motiváciu a vášeň pre to, čo robíte, a dobrý tím za vami, môžete ísť ďalej.“
Zatiaľ čo Nadal je plný rešpektu, ten siaha len tak ďaleko. Pretože verí, že mládež zvíťazí a svetová jednička Alcaraz bude mať Djokovičovu mieru.
„Ak Novak vyhrá, budem za neho šťastný, pretože v niektorých ohľadoch je to veľkolepé, čo robí v tejto fáze svojej kariéry,“ povedal Nadal.
‚Takže budem šťastný. Pre mňa to nebude žiadna dráma.
„Ale ak mám niekoho podporiť, cítim, že musím podporiť Carlosa.“
Alcaraz je sám na prahu športovej nesmrteľnosti po tom, čo prekonal kŕče, rozhorčeného Alexandra Zvereva a manko v piatom sete, aby si upevnil miesto medzi tenisovými legendami dramaticky nabitým semifinálovým triumfom na Australian Open v Melbourne.
Svetová jednička dostala kontroverzný lekársky oddychový čas hlboko v treťom sete, než sa zotavila, aby vydržala a „vyčerpala“ Zvereva 6-4 7-6 (7-5) 6-7 (3-7) 6-7 (4-7) 7-5 v piatkovej päťhodinovej a 27-minútovej klasike v Melbourne Parku.
Alcaraz vyzeral vo svojom semifinále proti Alexandrovi Zverevovi po kŕčoch
Svetová jednička sa však zotavila, aby v roku 2026 rozhodla proti Novakovi Djokovičovi
Alcaraz vyzeral, že smeruje k východu, keď Zverev podával na zápas za stavu 5:4 v piatom sete, kým nezdolný Španiel zakopal, aby odoprel tretiemu nasadenému Nemcovi druhé miesto v rade na finále Open.
‚Verím. Neustále veriť,“ povedal Alcaraz.
„Vždy hovorím, že musíš veriť v seba bez ohľadu na to, bez ohľadu na to, s čím zápasíš, čím si si prešiel.
„Bez ohľadu na čokoľvek, stále musíš veriť sám sebe.
V polovici tretieho setu som sa trápil. Fyzicky to bol, povedal by som, jeden z najnáročnejších zápasov, aké som vo svojej krátkej kariére odohral.
‚Ale ja som bol v takýchto situáciách. Na takýchto zápasoch som už bol, takže som vedel, čo musím urobiť.
„Musel som dať do zápasu srdce. Myslím, že sa mi to podarilo. Bojoval som do poslednej lopty.“
